林阿貴爬起來，惡狠狠瞪了王九金一眼，又看看林婉如，終究沒敢再放狠話，灰溜溜鑽進巷子不見了。
圍觀的人漸漸散了。
王九金這才轉身，看見林婉如正望着他。
那雙眼像浸在清水裏的墨玉，眼尾微微上挑，此刻還泛着點紅。
“王灶頭，”她開口，聲音軟軟的，帶着江南水汽，“多謝你解圍。”
說罷，嘴角輕輕一笑。
那一笑，王九金覺得腦子“嗡”了一聲。
該怎麼形容呢？不是蘇錦荷那種勾人的媚笑，也不是其他姨太太敷衍的假笑。
這笑很淺，只在唇邊漾開一點漣漪，可眼裏的光卻柔得像化開的蜜。
槐樹的影子落在她臉上，光斑跳躍，那朵鬢邊的白花微微顫着。
“應、應該的。”王九金難得結巴了一下，“太太沒事就好。”
林婉如點點頭，又看了他一眼，才帶着錦兒轉身離開。
月白旗袍的下擺在石板路上輕輕拂過，像片雲飄遠了。
陳小刀這時候才湊過來，小聲說:“師傅，您剛才真威風。”
王九金沒吭聲，盯着那背影直到轉角消失，才吐出一口氣。
“走了，回府。”
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接下來兩天，王九金腦子裏老晃着那個纖細的身影，和那一笑！
第三天晌午，他在後廚院晾曬貨，一抬頭，看見月亮門那頭走過個人影——還是月白旗袍，手裏捧着本書。
林婉如也看見了他，腳步頓了頓。
兩人隔着十來步遠，王九金忙放下簸箕:“七太太。”
林婉如走過來，看了眼院裏晾着的香菇、木耳，輕聲說:“王灶頭辛苦。”
“分內事。”王九金搓搓手，沒話找話，“太太這是……”
“去大帥書房還書。”
林婉如舉起手裏的線裝書，封皮上寫着《漱玉詞》，“大帥的書房藏了些古籍，我借來看看。”
王九金這才注意到，她今天簪的是朵淡紫色的花，襯得膚色愈發白皙。
陽光透過廊檐照在她側臉上，能看見細細的絨毛。
“太太喜歡讀書？”
“家父在世時，常說女子也該知書。”林婉如垂下眼，睫毛在眼下投出淺淺的影，“如今……也就剩這點愛好了。”
這話裏透着落寞。王九金心裏一動，想說些什麼，又不知怎麼開口。
沉默了幾秒，林婉如抬眼看他，忽然又笑了。
這次笑得更明顯些，眼睛彎成了月牙，右邊臉頰露出個淺淺的梨渦。
那梨渦像顆小石子投進王九金心裏，咚一聲，漾開圈圈漣漪。
“那天的事，還沒好好謝你。”她說，“若有機會……”
話沒說完，遠處傳來丫鬟的喚聲:“七太太，四太太找您呢！”
林婉如沖王九金點點頭，抱着書走了。走過月亮門時，又回頭看了一眼。
王九金站在原地，直到小刀喊他:“師傅，香菇快曬過頭了！”
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第四天傍晚，雨剛停。
王九金去庫房清點食材，路過荷花池時，看見林婉如獨自站在九曲橋上。
她沒打傘，肩頭微微溼了，正望着池裏殘荷出神。
“太太，當心着涼。”王九金忍不住開口。
林婉如回過頭，見是他，眼裏閃過一絲驚訝，隨即又化開笑意。
這是第三次笑了。
和前兩次不同，這次的笑裏多了點什麼——像是熟稔，又像是……欲言又止。
她沒說話，只是看着他，嘴角噙着笑，眼裏水光瀲灩。
雨後的夕陽破雲而出，金光灑在池面上，也灑在她身上。
月白旗袍染了層暖色，鬢邊那朵不知名的花沾着水珠，亮晶晶的。
王九金喉嚨發。
“我……我去忙了。”他罕見地落荒而逃。
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那天晚上，王九金躺在硬板床上，睜着眼看房梁。
腦子裏像走馬燈似的轉:月白旗袍，素白簪花，那個梨渦，三次笑……
“他娘的。”他罵了句粗話，翻了個身。
難道這七姨太也對自己有意思？也想借種？
可轉念一想又覺得荒唐。
林婉如是什麼人？官家小姐出身，就算落魄了，骨子裏那份清高還在。
她看自己的眼神，和蘇錦荷那種窖姐裸的欲求不
那是什麼？
王九金想起她抱着《漱玉詞》的樣子，想起她說“也就剩這點愛好了”時的落寞，想起荷花池邊那個沾着雨珠的笑。
心裏像有只貓在撓。
……
這天晚上，王九金揣着個油紙包，又悄悄摸到了四姨太蘇錦荷院牆外。
包裏是桂香齋新出的荷花酥——紅杏那丫頭上次提了一嘴，說想嚐嚐。
自打他跟蘇錦荷搭上線，每次來都給這守門丫鬟帶點小玩意兒：
有時是盒胭脂，有時是頭繩，最貴那次送了副銀耳墜子。
“舍不得孩子套不着狼。”
王九金一邊摳門兒心疼錢，一邊又覺得這值當。在這深宅大院，多個眼線多條路。
他在牆學了三聲貓叫。
不多時，小門吱呀開了條縫。
紅杏探出半個腦袋，月光下那張小臉紅撲撲的，眼睛亮得像抹了油。
這丫頭今年剛滿十七，正是水靈靈的時候。
“王大哥……”聲音軟得能掐出水。
王九金把油紙包遞過去:“剛出爐的，趁熱吃。”
紅杏接過去，手指有意無意擦過他手心，癢癢的。
她打開紙包看了眼，驚喜道:“呀，真是荷花酥！王大哥你真好！”
“哪你說王大哥哪方面好？”王九金逗她。
紅杏愣了一下，忽然想到自己天天偷看，他的身子每寸都看過，不禁臉頰緋紅，囁嚅道，“都好！”
說着還抬頭嬌羞看他一眼，那眼神……怎麼說呢？像春水裏泡過的杏核，溼漉漉的，直往人心裏鑽。
王九金心裏打了個鼓。
這丫頭最近不對勁。上次他來，紅杏給他倒茶時身子貼得特別近；
上上次，他臨走時她突然說“王大哥你肩膀上有灰”，伸手就拍；
再往前數，有天晚上他翻牆進來，這丫頭竟然在牆角等他，嚇得他差點一腳踩空。
“四姨太歇了？”王九金岔開話頭。
“還沒，正等着您呢。”紅杏側身讓他進去，關門前又往外張望了兩眼。
兩人一前一後穿過小院。紅杏走在前頭，腰肢扭得像風擺柳——這丫頭以前走路不這樣啊？
