第九章 浦東暗影
蘇念瑤在浦東鄉下的這座小院，一住就是七天。
這七天，像是偷來的時光。晨起聽竹葉沙沙，午後聞藥香嫋嫋，夜裏枕着遠遠的江濤入眠。陳郎中的草藥很有效，傷口不再紅腫，高燒也退了，只是身體依舊虛弱，左臂還不能用力。阿旺話不多，但照顧得很細致，每熬藥燉湯，飯菜雖簡單，卻盡量做得有營養。老餘早出晚歸，有時幾天不見人影，回來時往往帶着外面零碎的消息。
霍霆霄大部分時間也在院裏。他會幫着阿旺劈柴、修整漏雨的屋頂，或者就坐在天井的竹椅上，一坐就是半天，望着天空出神。他抽煙的頻率比在上海時高了許多，眉心那道因時常蹙眉而生的淺痕，這幾似乎深了些。
蘇念瑤能感覺到，他平靜的外表下，是焦灼。他們在等，等老餘那邊送照片的消息，等外面搜捕的風聲過去，也在等一個反擊的時機。這種被動的等待，對霍霆霄這樣的人來說，無疑是一種煎熬。
這天午後，蘇念瑤覺得精神好些，便走到天井裏曬太陽。霍霆霄正用一塊磨刀石，打磨一把匕首。陽光照在雪亮的刀身上，反射出刺目的光。他手指修長有力，動作不疾不徐，有種奇特的韻律感。
“霍爺。”蘇念瑤在旁邊的竹凳上坐下。
霍霆霄抬眼看了看她，手中的動作沒停：“氣色好些了。”
“嗯。多虧陳郎中的藥，還有阿旺哥照顧。”蘇念瑤頓了頓，“外面…有什麼消息嗎？”
霍霆霄將磨好的匕首舉到眼前，對着光看了看鋒刃：“趙天虎和本人還在搜，租界和閘北的幾個點都被抄了，我們損失了幾個弟兄。杜月笙那邊放出話，說這事是趙天虎和本人的勾當惹了衆怒，他不會管，但也不會手。算是中立。”
“杜月笙…”蘇念瑤想起百樂門宴會上那個精明的男人，“他倒是聰明，誰也不得罪。”
“能在上海灘混出頭的，都不傻。”霍霆霄收起匕首，“他現在坐山觀虎鬥，無論我和趙天虎誰倒下，他都能得利。而且，他未必喜歡本人把手伸得太長。”
“那批…東西呢？”蘇念瑤壓低聲音。
霍霆霄眼神一沉：“老餘那邊還沒消息。但阿旺昨天去鎮上探聽，聽說碼頭那晚之後，本人從虹口的軍營調了一隊兵過去，把那個區域徹底封鎖了。貨可能已經轉移，或者加強了守衛。”
蘇念瑤心一緊。如果證據被轉移，他們昨晚的冒險、陳九的死、弟兄們的犧牲，就都白費了。而且，讓那些東西流散出去…
“別想太多。”霍霆霄看出她的不安，“老餘是條老江鰍，他有辦法。我們現在要做的，是養好傷，然後…”他眼中閃過一絲寒芒，“讓趙天虎付出代價。”
“可他現在有本人保護，我們動不了他。”
“明着動不了，就暗着來。”霍霆霄的聲音很輕，卻帶着冰冷的意，“他總有落單的時候。而且，他身邊，未必都是鐵板一塊。”
蘇念瑤心中一動，想起趙靜婉。那個被當作政治籌碼、卻良心未泯的女子。她還好嗎？
“趙小姐…她會不會有危險？”
霍霆霄沉默了一下：“趙天虎生性多疑，那晚動靜那麼大，他未必不會懷疑自己女兒。但趙靜婉畢竟是他的獨女，虎毒不食子，短期內應該不會有事。不過，她那個本未婚夫山本雄一，不是善類，嫁過去…”他搖搖頭，沒再說下去。
蘇念瑤想起趙靜婉空洞的眼神和淒楚的笑容，心中一陣發堵。這世道，女子如浮萍，命運半點不由人，哪怕是黑幫老大的女兒。
兩人一時無話，只有風吹竹葉的沙沙聲，和遠處隱約的雞鳴犬吠。陽光暖洋洋的，曬得人有些慵懶。蘇念瑤看着霍霆霄的側臉，他下頜的線條繃得很緊，像在隱忍着什麼。
“霍爺，”她輕聲問，“等這件事了了，你有什麼打算？”
霍霆霄似乎沒料到她會問這個，愣了一下，然後扯了扯嘴角：“打算？走一步看一步吧。這世道，誰又能打算得了明天？”
“我是說，如果沒有這些打打，沒有趙天虎，沒有本人…你會想做什麼？”
霍霆霄轉過頭，看着她。陽光照在她臉上，病後的蒼白褪去些，透出一點淡淡的血色。她的眼睛很亮，裏面映着竹葉搖曳的影子，和一個小小的他。
“我十幾歲就在碼頭扛包，後來打打，掙下這份家業。”霍霆霄慢慢說，語氣裏有一絲罕見的迷茫，“除了這個，我好像也不會做別的。也許…開個正經的商行，做點貨運生意？或者，回我老家寧波，買幾畝地，當個土財主？”
他說着，自己都笑了，那笑容裏有點自嘲，也有點說不清的東西。蘇念瑤也笑了，想象着這個在上海灘令人聞風喪膽的黑幫老大，回老家當土財主的樣子，有點滑稽，又有點…讓人心酸。
“你呢？”霍霆霄反問，“如果蘇家沒有出事，你現在應該在做什麼？”
笑容僵在蘇念瑤臉上。如果蘇家沒有出事…她應該還在蘇州的老宅裏，春賞花，夏聽雨，秋臨帖，冬圍爐。父母會爲她挑選門當戶對的夫婿，也許是個留洋歸來的青年才俊，也許是個家風清正的世家子弟。她會嫁過去，相夫教子，偶爾舉辦詩會雅集，和閨中密友書信往來…那是另一條人生軌跡，平靜，安穩，也許有些乏味，但充滿人間煙火氣的溫暖。
“我…”她張了張嘴，卻發現那些想象，已經遙遠得像上輩子的事，“我可能會嫁人，然後…就這樣吧。”
霍霆霄看着她眼中一閃而過的痛楚和茫然，心頭像是被什麼東西刺了一下。他忽然很想問問她，關於蘇家，關於那場滅門，關於她這三年來是怎麼過的。但話到嘴邊，又咽了回去。有些傷口，不能輕易去碰。
“會好的。”最後，他只說了這三個字，笨拙，卻真誠。
蘇念瑤看着他，忽然覺得眼眶有點發熱。她匆匆低下頭，掩飾突如其來的情緒波動。
就在這時，院門被輕輕叩響，三長兩短。是阿旺回來了。
阿旺推門進來，臉色不太好看，手裏還提着一條魚和一小包藥。“霍爺，蘇兄弟。”他打了招呼，將魚遞給從廚房出來的阿旺，自己走到霍霆霄面前，壓低聲音：“鎮上不太平，多了不少生面孔，有些像青幫的探子，還有幾個穿便衣的，看着像本人。他們在打聽最近有沒有受傷的生人來往，特別是…一男一女，或者兩個年輕男子。”
霍霆霄眼神一凜：“查到這兒了？”
“還不確定，但方向是朝着浦東這邊。老餘叔讓我帶話，說最遲後天，他侄子那邊就有信兒。他讓您早做打算，這地方可能不能久待了。”
霍霆霄點點頭，對蘇念瑤說：“收拾一下，我們可能得換個地方。”
蘇念瑤的心提了起來。短暫的安寧，這麼快就要結束了嗎？
當天夜裏，老餘回來了，風塵仆仆，臉色在油燈下顯得格外凝重。他沒多話，先將一個小布包遞給霍霆霄。布包裏是幾塊大洋，還有一張皺巴巴的紙條。
霍霆霄展開紙條，就着燈光看。上面只有寥寥幾字：“貨已上船，三後抵漢。劉。”
“成了。”老餘低聲道，眼中卻無喜色，“但我那侄子說，路上不太平，本人的巡邏艇在江面上查得很嚴，特別是往下遊去的船。能不能平安到武漢，還得看運氣。”
“盡人事，聽天命。”霍霆霄將紙條就着燈火燒掉，灰燼落在桌上，“我們這邊也不能再等了。趙天虎的人既然摸到了浦東，這裏遲早暴露。老餘，還有更安全的地方嗎？”
老餘沉吟：“往南走，出了上海地界，到浙江沿海，有些小島，本人和青幫的手一時伸不了那麼長。我認識幾個跑海船的，可以送你們過去。但海上風浪大，而且…”他看了蘇念瑤一眼，“這位的身體，怕經不起顛簸。”
“我沒事。”蘇念瑤立刻說，“能走。”
霍霆霄看了她一眼，對老餘說：“準備一下，明晚走。走海路。”
是夜，蘇念瑤躺在硬板床上，聽着窗外嗚咽的風聲，毫無睡意。左臂的傷口在隱隱作痛，但更讓她心神不寧的，是前路的未知。海上，小島…那會是另一個安全的避難所，還是另一個險境？霍霆霄的基業都在上海，他現在爲了她和那些照片，要放棄一切，遠走海上嗎？
她輕輕起身，披上外衣，推開房門。天井裏，霍霆霄果然也沒睡，一個人站在那叢竹子前，背對着她，指間一點猩紅明滅。
聽到腳步聲，他沒有回頭：“怎麼不睡？”
“睡不着。”蘇念瑤走到他身邊，夜風很涼，她瑟縮了一下。
霍霆霄將身上的舊夾克脫下來，披在她肩上。帶着他體溫和煙草味的氣息，瞬間將她包裹。
“謝謝。”蘇念瑤低聲道，將夾克攏緊。
“害怕？”霍霆霄問。
“有一點。”蘇念瑤誠實地說，“但不是怕死。是怕…怕連累你，怕那些照片送不出去，怕趙天虎和本人繼續逍遙法外，害更多的人。”
霍霆霄沉默地吸了口煙，良久，才說：“蘇念，這世上有些事，總得有人去做，哪怕希望渺茫，哪怕代價慘重。如果我們都怕，都躲，那這世道就真的沒救了。陳九死了，還有很多弟兄可能也會死，我半輩子掙下的東西，可能都會沒了。但比起讓本人用那些髒東西禍害自己的同胞，這些，都不算什麼。”
他的聲音不高，在夜風裏卻字字清晰，砸在蘇念瑤心上。她看着他棱角分明的側臉，這個被外界傳爲心狠手辣、唯利是圖的黑幫老大，內心卻藏着如此熾熱而樸素的家國大義。她忽然明白，自己爲何會不由自主地被他吸引，爲何在他身邊感到一種奇異的安心。因爲他們骨子裏，是同類人——有所爲，有所不爲。
“霍爺，”她輕聲問，問出了心底盤旋已久的問題，“你爲什麼…對我這麼好？從一開始收留我，到現在…我值得你冒這麼大的風險嗎？”
霍霆霄轉過身，面對着她。月光不夠明亮，他的臉半隱在陰影裏，只有眼睛亮得驚人，像暗夜裏的星。他沒有立刻回答，只是看着她，那目光深沉專注，仿佛要透過她僞裝的表象，看到靈魂深處。
“第一次在十六鋪碼頭見到你，”他緩緩開口，聲音低沉，“你那麼瘦，那麼狼狽，但眼睛裏有一股勁，一股不肯認命的勁。像野草，石頭壓着也要從縫裏鑽出來。那時候我就想，這小子，不一般。”
他頓了頓，彈掉煙灰：“後來，你算賬、應付洋人、學槍、冒險去碼頭…每次我覺得你到極限了，你總能撐過來。你聰明，隱忍，有仇必報，卻又…心不夠狠。在趙天虎的書房，你看那塊地契的眼神，我看到了仇恨，也看到了痛苦。那時我就猜到，你和蘇家，恐怕不只是同姓。”
蘇念瑤呼吸一滯，手指無意識地攥緊了夾克的衣角。
“我沒猜錯，對吧？”霍霆霄的聲音更低了，帶着一種奇異的溫柔，“蘇念，或者說，蘇小姐。”
蘇念瑤渾身一顫，猛地抬頭看他。他知道！他早就知道！
“你…”
“我見過你父親，蘇文謙先生。”霍霆霄打斷她，語氣裏有一絲罕見的敬意，“三年前，我想買蘇州河畔那塊地建碼頭，托人引見。蘇先生溫文爾雅，學識淵博，雖然拒絕了我，但態度懇切，言之有理。他說，那塊地臨近蘇氏祠堂，是先人安息之所，不可輕動。他還說，碼頭固然能帶來利益，但也會打破水鄉寧靜，污染河道。那時我覺得他迂腐，現在想想，他是對的。”
霍霆霄苦笑了一下：“所以，當我看到你，看到你對趙天虎那種刻骨的恨，又姓蘇，心裏就大概有數了。後來趙天虎試探你，我就更確定了。蘇念瑤，蘇家唯一逃出來的大小姐，我沒說錯吧？”
蘇念瑤的眼淚毫無預兆地滾落下來。這個秘密，她背負了三年，像一塊燒紅的鐵烙在心上。此刻被人揭開，沒有想象中的恐懼和慌亂，反而有一種塵埃落定的解脫，和一種難以言喻的委屈。她低下頭，肩膀輕輕顫抖，無聲地哭泣。
霍霆霄沒有動，只是靜靜地站着，任她哭。等她哭聲漸歇，他才伸手，用粗糙的拇指，輕輕擦去她臉上的淚痕。動作有些笨拙，但極其溫柔。
“別哭了。”他說，“仇，我們一起報。路，我們一起走。以後，你不用一個人扛着。”
蘇念瑤抬起淚眼朦朧的臉，看着他。月光下，他的眼神是那樣堅定，那樣溫暖，像暗夜裏唯一的光。三年來的孤苦、恐懼、仇恨、僞裝，在這一刻，仿佛找到了一個可以暫時停靠的港灣。她忽然不想再強撐，不想再僞裝，只想做回片刻的蘇念瑤，一個會哭、會怕、會軟弱的女子。
她向前一步，將額頭輕輕抵在霍霆霄的肩膀上。霍霆霄身體微微一僵，隨即，緩緩抬起手，猶豫了一下，還是輕輕落在她單薄的背上，一下一下，笨拙地拍着，像在安撫一個受驚的孩子。
夜風吹過竹林，濤聲陣陣。在這個危機四伏的夜晚，在這個簡陋的農家小院，兩個傷痕累累的靈魂，第一次以真實的、毫無僞裝的面目，短暫地相依。
“明天，我們要走了。”霍霆霄低聲說，“去海上，去小島。等風頭過去，等照片送到該送的地方，等我們準備好…再回來。趙天虎，山本一郎，一個都跑不了。我答應你。”
蘇念瑤在他肩上，輕輕點頭。她聞着他身上混合了煙草、汗水和皂角的氣息，感到一種前所未有的安心。
“嗯，我信你。”
就在這時，遠處隱約傳來幾聲犬吠，緊接着，是不同尋常的、密集的腳步聲，正在快速接近！
霍霆霄猛地推開蘇念瑤，眼神瞬間變得銳利如鷹。他側耳傾聽，臉色一變：“不好，有人來了！很多！阿旺！老餘！”
阿旺和老餘幾乎同時從房裏沖出來，手裏都拿着槍。
“從後門走！進竹林！”老餘當機立斷。
霍霆霄一把拉住蘇念瑤的手，她的手冰涼。“跟緊我！”
四人迅速沖向小院後門。然而，後門外也傳來了腳步聲和呼喝聲！他們被包圍了！
“上屋頂！”霍霆霄低喝，一把托住蘇念瑤的腰，將她往側屋的矮牆上一送。蘇念瑤咬牙，用沒受傷的右手扒住牆頭，費力地翻了上去。霍霆霄緊跟着翻上，又將下面的阿旺拉上來。老餘年紀大些，動作稍慢，阿旺回頭去拉他。
就在這時，前院的門被“砰”地一聲撞開，十幾條黑影涌了進來，手電光亂晃。
“在那邊！房頂上！”
槍聲驟響！打在瓦片上，碎裂聲四起。
“走！”霍霆霄護着蘇念瑤，在傾斜的屋頂上向屋後竹林方向移動。阿旺和老餘緊隨其後，一邊還擊。
一顆擦着蘇念瑤的耳邊飛過，灼熱的氣流讓她一顫。霍霆霄將她往自己身後一拽，回手“砰”地一槍，下面傳來一聲慘叫。
但追兵太多，而且顯然有備而來，火力很猛。他們剛跳到屋後地面，還沒跑進竹林，側面又沖出幾個人，堵住了去路。
“霍霆霄！看你往哪兒跑！”一個熟悉的聲音響起，帶着得意和殘忍。
火光和手電光中，蘇念瑤看清了領頭那人的臉——趙天虎的心腹，刀疤劉！他身邊，除了青幫打手，赫然還有兩個穿着便衣、但氣質陰冷的本人。
絕境。
霍霆霄將蘇念瑤護在身後，冷冷地看着刀疤劉：“趙天虎就派了你這條狗來？”
刀疤劉獰笑：“霍老板，死到臨頭還嘴硬！我們老板說了，活要見人，死要見屍！至於你身邊這位…”他目光淫邪地在蘇念瑤身上掃過，“老板特別交代，要‘請’回去，好好‘招待’！”
蘇念瑤渾身發冷，不是因爲恐懼，而是因爲極致的憤怒和惡心。她摸向腰間，槍裏還有最後一顆。就是死，也絕不讓這些人碰她一手指！
霍霆霄顯然也聽懂了言外之意，眼中意暴涌。他握槍的手指收緊，青筋畢露。
就在這劍拔弩張、一觸即發的時刻，竹林深處，突然響起一聲清越的呼哨！
緊接着，密集的槍聲從竹林兩側響起，目標直指刀疤劉帶來的人！猝不及防之下，當場倒下三四個。
“有埋伏！”刀疤劉又驚又怒。
霍霆霄也是一怔，但反應極快，低喝一聲：“走！”拉着蘇念瑤，趁亂向槍聲響起相反的方向——江邊沖去！阿旺和老餘會意，一邊開槍掩護，一邊跟上。
“追！別讓他們跑了！”刀疤劉氣急敗壞。
然而，竹林裏的伏兵火力很猛，而且顯然熟悉地形，借助竹林掩護，神出鬼沒，將追兵死死拖住。
霍霆霄四人狂奔到江邊，老餘吹了聲口哨。蘆葦叢中，一條小舢板如箭般劃出，搖櫓的竟是多不見的、老餘那個跑船的侄子！
“快上船！”
四人剛跳上船，舢板便如離弦之箭，駛入濃重的江霧之中。身後，槍聲和叫罵聲漸漸遠去，被江霧和夜色吞沒。
舢板在黑暗中疾行，誰也不說話，只有粗重的喘息和搖櫓的水聲。直到對岸浦東的輪廓徹底消失在霧中，老餘才喘着粗氣問：“剛才…竹林裏是什麼人？”
霍霆霄搖頭，眼中也帶着疑惑。那不是他的人，老餘和阿旺顯然也不知情。是誰會在關鍵時刻救他們？
蘇念瑤忽然想起那清越的呼哨聲，有點耳熟…像是…百樂門那晚，霍霆霄與杜月笙密談時，窗外隱約傳來的聲音？難道…
霍霆霄顯然也想到了，眼神變幻。但他沒說話，只是對老餘的侄子說：“兄弟，多謝。按計劃，送我們去海上。”
那漢子點點頭，悶頭搖櫓。
蘇念瑤回望來路，只有茫茫江霧。那座給了她短暫安寧的小院，此刻恐怕已落入敵手。而前方，是莫測的大海，和更加未知的凶險。
但她的手，還被霍霆霄緊緊握着。他的手掌寬厚溫暖，充滿力量。
她轉過頭，不再看身後。仇未報，路還長。但至少此刻，她不是一個人。
舢板破開濃霧，駛向黑暗的江心，駛向黎明前最深的夜，也駛向不可預知的明天。
（未完待續）
