冰冷的河水氣息混合着雨後叢林的清新，涌入肺腑，卻難以洗刷掉深植於骨髓的疲憊與緊繃。陽光艱難地穿透依舊濃密的樹冠，在林間地面投下斑駁破碎的光影，一切仿佛恢復了寧靜，只有腳下泥濘的土地和身上尚未幹透的衣物，提醒着昨夜與凌晨的驚心動魄。
秦羽靠着一棵巨大的榕樹氣根，緩緩展開那張來之不易的精密地圖。牛皮紙材質略顯粗糙，但上面的線條、標注清晰無比。蘇瑤湊在一旁，呼吸依舊有些急促，目光緊緊跟隨着秦羽的手指。
他的指尖在地圖上緩緩移動，最終停留在一個用醒目的紅色鉛筆圈出、旁邊標注着日文“鷹の巣”（鷹巢）字樣的坐標點上。根據周邊地形參照物——那條他們剛剛逃離的河流的拐彎、一處獨特的雙生瀑布標記、以及等高線顯示的陡峭崖壁——秦羽迅速判斷出了自身的大致方位，並推算出了“鷹巢”的可能位置。
就在他們下遊偏東南方向，直線距離不超過三公裏的一處高地上。那裏地勢陡然隆起，形成一個突出的山嘴，俯瞰着大片河谷和他們可能經過的路徑，視野極佳，射界開闊，確實是設立狙擊陣地的絕佳選擇。
“就是這裏。”秦羽的聲音低沉而沙啞，指尖重重地點在那個紅圈上。目標從未如此清晰具體過。
蘇瑤看着那個象征着死亡和終結的代號，下意識地咽了口唾沫，喉嚨幹澀。“我們……真的要去嗎？”她的聲音裏帶着無法掩飾的恐懼。主動去尋找那個如同惡魔般的狙擊手，這聽起來瘋狂至極。
“不是我們去不去的問題，”秦羽收起地圖，眼神冰冷地掃視着周圍看似平靜的叢林，“是他一定會在那裏等我們。或者，他已經在了。”
他頓了頓，目光回到蘇瑤蒼白而堅定的臉上。“地圖上標注的所謂‘安全’路徑，有好幾條都從那個山嘴下方通過。鬆井守在那裏，就像蜘蛛守在網上，任何試圖沿着這些路徑穿越的潰兵，都會被他輕易獵殺。我們別無選擇，要麼繞遠路，賭一條完全未知、可能更危險的路，要麼……拔掉這顆釘子。”
他的分析冷靜得殘酷。繞路，意味着更多的未知風險，更長的跋涉，以他們現在的狀態和物資，成功率極低。而直接面對鬆井，雖然極度危險，但一旦成功，不僅能除掉最大的威脅，更能確保後續路程的相對安全，甚至可能從鬆井那裏獲得更多關於日軍部署的信息。
蘇瑤沉默了。她明白秦羽說的是事實。絕望的處境逼迫他們必須行險一搏。她看着秦羽那雙布滿血絲卻銳利如鷹隼的眼睛，裏面燃燒的不再僅僅是求生欲，更是一種沉澱到極致的、爲死去戰友復仇的冰冷火焰，以及一種職業軍人面對頂尖對手時難以抑制的、近乎執拗的挑戰欲。
“我跟你去。”她深吸一口氣，聲音不再顫抖，取而代之的是一種破釜沉舟的平靜，“我能幫你觀察，處理傷口……至少，不會拖後腿。”
秦羽深深看了她一眼，沒有多說，只是點了點頭。“檢查裝備，節省體力。我們走。”
接下來的行軍，氣氛變得截然不同。不再是漫無目的的逃亡，而是有了明確且極度危險的目標。每一步都充滿了目的性，也充滿了致命的預兆。
秦羽徹底進入了狩獵狀態。他不再僅僅是警惕可能出現的危險，而是主動運用一切狙擊手的技術，反追蹤，反偵察。他選擇最隱蔽、最出人意料的行進路線，避開地圖上標注的任何可能路徑，寧願多繞彎路，也要盡可能利用地形遮蔽。他頻繁地停下，舉起望遠鏡，仔細觀察前方尤其是“鷹巢”方向的動靜，不放過任何一絲不自然的反光、鳥群驚飛的異常、或者植被不合理的晃動。
他教導蘇瑤如何分辨風聲、雨聲、自然聲響和可能僞裝其中的人爲噪音；如何通過灌木叢的輕微顫動判斷是動物還是人；如何利用陰影和逆光隱藏自己。蘇瑤的學習能力強得驚人，她努力記下每一個要點，清澈的眼睛裏充滿了專注和決絕，仿佛要將這一切刻進本能。
距離“鷹巢”所在高地越來越近。空氣中的緊張感幾乎凝成了實質。
在一處溪流邊短暫補水時，秦羽猛地蹲下身，示意隱蔽。他指着溪流對岸一片鬆軟泥地上的半個腳印——不是軍靴，更像是某種軟底鞋，但踩踏很深，顯示對方負重不輕，而且方向正是朝着“鷹巢”高地。
“有人剛過去不久。”秦羽低聲道，眼神銳利，“不是鬆井，可能是他的觀察員或者補給人員。”
這意味着，鬆井很可能並非獨自一人活動。他有一個小小的支援體系。
危險系數再次提升。
他們更加小心，幾乎是在匍匐前進，利用一切可能的掩護。秦羽甚至用淤泥塗抹在臉上和槍身上，以減少反光。
終於，在午後時分，他們抵達了“鷹巢”高地下方的一處密林邊緣。從這裏仰望去，那座灰黑色的山嘴如同一個沉默的巨人，矗立在河谷一側，陡峭的岩壁上生長着頑強的灌木和小樹。山頂部位植被相對稀疏，視野極佳。
秦羽選擇了一處植被異常茂密、能夠提供良好遮蔽且處於上風口的凹陷地帶作爲臨時觀察點。從這裏，可以用望遠鏡清晰地觀察到山頂的大部分區域，而又相對難以被對方發現。
他示意蘇瑤絕對安靜地潛伏下來，自己則如同最耐心的壁虎，緩緩地、一寸寸地攀上一棵枝葉繁茂的大樹，找到一個穩固的枝杈，將身體完美地隱藏其中，然後舉起了望遠鏡。
鏡頭裏的世界被瞬間拉近。山頂的岩石、灌木、每一處陰影都清晰可辨。他調整着焦距，呼吸放緩到幾乎停止，目光如同梳子般，一絲不苟地梳理着每一寸可疑的土地。
一分鍾，兩分鍾，十分鍾……
山頂寂靜無聲，只有風吹過灌木的沙沙聲。仿佛空無一人。
但秦羽的直覺告訴他，不對。太安靜了。連鳥鳴聲都很少，這是一種不自然的寂靜，往往意味着有頂級掠食者存在。
他繼續耐心等待。狙擊手的對決，往往是耐心和注意力的比拼。
突然，他的鏡頭定格在了一處——那是一堆看似天然形成的亂石堆，位於山頂視野最好的位置。但在幾塊岩石的縫隙間，他敏銳地捕捉到了一點極其微弱的、與環境色溫略有差異的暗色陰影！那不是岩石本身的顏色，更像是……某種人工僞裝網的顏色！
而且，在那片陰影的下方，似乎有一根極其纖細的、幾乎難以察覺的深色線條，微微探出石縫，指向山下——那是狙擊槍的槍管？！
找到了！
秦羽的心髒猛地一縮，但全身肌肉卻保持絕對的靜止。他沒有絲毫激動，反而更加冷靜。他仔細記下了那個位置的角度、參照物、以及可能的射擊諸元。
他緩緩地、無聲地滑下大樹。
“怎麼樣？”蘇瑤急切地低聲問。
“大概位置找到了。在東側那片亂石堆裏，僞裝得很好。”秦羽的聲音低沉得如同耳語，“但沒看到人。要麼他不在，要麼……他隱藏得比我想象的還要深。”
他拿出筆記本和鉛筆，憑借着記憶和地圖，快速勾勒出山頂的草圖，標出了可疑點位和可能的射界。
“我們需要更近一點，或者，把他引出來。”秦羽的眼神冰冷，“但絕不能硬沖。那是自殺。”
他仔細觀察着地圖和實地環境，大腦飛速運轉，制定着計劃。高地正面陡峭難攀，且完全暴露在狙擊槍口下。側面是近乎垂直的崖壁。唯一可能接近的路線，是後方一條被茂密植被覆蓋的、雨水沖刷形成的侵蝕溝壑，但那條溝壑的盡頭離石堆仍有近百米的開闊地。
風險極大。
“你留在這裏，絕對隱蔽。”秦羽對蘇瑤下令，語氣不容置疑，“如果我成功摸上去，或者……如果我失敗了，你立刻原路返回，想辦法自己活下去，把地圖和筆記本帶回去。”
“不！”蘇瑤猛地抓住他的胳膊，眼中充滿了驚恐和堅決，“我要和你一起去！我可以……”
“這是命令！”秦羽甩開她的手，眼神嚴厲如刀，“你上去幫不了任何忙，只會成爲靶子！你的任務是活下去，把情報送出去！這比殺死一個鬆井更重要！明白嗎？！”
蘇瑤的嘴唇顫抖着，淚水在眼眶裏打轉，但她看着秦羽那雙不容置疑的、甚至帶着一絲決絕的眼睛，最終重重地點了點頭，鬆開了手。她知道，他是對的。這是最理性，也是最殘酷的安排。
秦羽最後檢查了一遍武器。他將百式沖鋒槍和蘇瑤藏在一起，只帶着自己的中正式步槍和剩下的所有步槍子彈（約十五發），以及那唯一的一顆手雷。輕裝上陣，孤注一擲。
他看了一眼蘇瑤，似乎想說什麼，但最終只是用力拍了拍她的肩膀，然後毅然轉身，如同融入森林的陰影，悄無聲息地向着那條侵蝕溝壑摸去。
蘇瑤死死捂住自己的嘴，看着他那迅速消失在綠色叢林中的背影，眼淚終於無聲地滑落。一種巨大的、令人窒息的孤獨感和恐懼感將她吞沒，但同時，一種前所未有的堅定也在心底滋生。她握緊了拳頭，指甲深深掐進掌心。
秦羽的動作變得如同幽靈。他充分利用每一處地形掩護，每一步都輕得如同貓科動物，耳朵捕捉着風聲鶴唳，眼睛警惕地掃視着上方和四周。侵蝕溝壑裏潮溼泥濘，布滿碎石，行走困難，但也提供了良好的遮蔽。
越靠近山頂，氣氛越是壓抑死寂。他甚至能清晰地感受到，一股冰冷的、充滿殺意的視線，似乎正從上方某處俯視着整片區域，讓他後頸的寒毛都豎了起來。
鬆井一定在。他肯定已經感知到了什麼。
就在秦羽即將到達溝壑盡頭，準備尋找機會進行最後沖刺時——
“咔嚓！”
一聲極其輕微、卻在他耳中如同驚雷的脆響！他腳下的一塊風化的岩石，承受不住重量，突然碎裂了一小塊！幾顆碎石順着陡坡滾落下去，發出淅淅索索的聲響！
糟了！
秦羽瞬間全身冰涼，猛地貼緊溝壁，一動不動！
幾乎就在聲響發出的同時！
“咻——！”
一顆子彈帶着死亡的氣息，精準地打在了他頭頂上方不到一尺的溝壑邊緣！泥土和碎石簌簌落下，濺了他一臉！
鬆井開槍了！他不是發現了秦羽，而是憑借超凡的聽覺和直覺，對任何一絲異響做出了警告性射擊！這是一種極致的自信和壓迫！
秦羽的心髒幾乎停止跳動，冷汗瞬間溼透全身。他緊緊貼着溝壁，連呼吸都徹底屏住。他知道，自己已經完全暴露在對方的感知範圍內。任何細微的移動，都可能招致下一顆，也是致命的一顆子彈。
時間仿佛凝固。陽光透過枝葉，照在溝壑裏，形成明明暗暗的光斑。遠處河流的轟鳴聲似乎也變得遙遠。
秦羽能清晰地聽到自己血液在血管裏奔流的聲音。
他和那個代號“鷹巢”的死神之間，只剩下了最後百米的開闊地，和一次心跳的距離。
勝負，生死，皆在下一瞬。
