第19章
魔法失控的轟鳴撕裂耳膜。
羅萬手腕一抖，溫熱的爆米花四散飛濺，人已如獵鷹般從高處一躍而下，直墜賽場。
他本在二年級的觀衆席，片刻前還與琳恩閒聊——而此刻，那堵滔天巨浪，正從賽場另一端咆哮着撲面而來。
雙腳落地的瞬間，羅萬的視線就鎖定了那個身影。
麗芙正跪倒在地，雙腿篩糠般抖個不停。
更遠處，哈芬和另一名隊員的身影被濁浪吞沒，又無助地拋起，像兩片脆弱的葉子。
“男爵小姐，你沒事吧？”
“羅、羅萬老板！？您怎麼會在這裏......！快躲開！！”
她的狀態糟透了。
電光石火間，羅萬閃過一絲猶豫：是先去截斷那場洪水，還是......
【萬法終焉】並非萬能。
它要求施術者必須無限貼近術式的核心。
幸運的是，被他剝奪了假期的夏洛蒂沒有閒着，一道防御屏障已在觀衆席上方悄然展開。
羅萬當機立斷，俯身一把抱起了麗芙。
懷裏的女孩輕得不像話，羅萬甚至懷疑，她平時除了小賣部的面包，還吃不吃別的東西。
“先撤出去。我要跑了，抓緊。”
“好、好的？呀啊啊！！！”
攀上先前跳下的六米內壁，甚至無需動用魔法。
羅萬肌肉賁張，腳尖在垂直的牆面幾下借力，便如猿猴般靈巧地翻越而上。
就在他落地的刹那，身後追襲而至的巨浪轟然撞上防御魔法，激起漫天水霧。
賽場與部分觀衆席已成澤國，但這魔法徒有其表，並無多少殺傷力。
潮水緩緩退去，驚魂未定的魔法師們也大多恢復了冷靜。
無人傷亡，算是不幸中的萬幸。
羅萬惋惜地瞥了一眼被泡成糊狀的爆米花，轉身邁入水流漸退的賽場通道。
他要去揪出這場鬧劇的罪魁禍首，好好“談談心”。
譁啦！譁啦！
渾濁的水聲四起，祭司與教授們正趟水而行，高聲呼喊着被沖散的學生。
羅萬踩着沒過膝蓋的積水，目光如炬，掃視着通道的每一個角落。
很快，一抹刺目的藍色闖入眼簾。
在浸水的角落裏，阿黛拉長發散亂如海藻，人事不省地癱軟着。
羅萬大步上前，用腳尖不輕不重地踢了踢她的側腹。
“喂。”
“......”
“不是叫你別亂用魔法嗎？”
“......”
沒有回應。
他稍稍加重力道，結果依然。
“別裝死，起來。在我把你的小賣部禁令延長到畢業之前。”
“......”
“喂。”
“......”
“阿黛拉？”
“......”
羅萬將她綿軟無力的身體翻轉過來，讓她仰面朝天。
她雙眸緊閉，神態安詳得仿佛只是睡着了。
面色是瓷器般的慘白，胸口沒有一絲起伏，指尖探到鼻下，更是感受不到分毫氣息。
......死了？
怎麼辦？
這念頭只盤旋了一瞬，便被他冷靜地掐滅。
人死了，無非三種選擇。
埋葬，焚燒，或拋棄。
他一向按這個順序，擇優處理。
若有閒暇緬懷，便埋葬。
若有追兵在後，便焚燒。
若自身亦難保，便拋棄。
在這鐵律之外，僅有一次例外。
讓她復活。
——羅萬，沒有能讓死人復活的魔法。
海倫的話語如冰冷的烙印，在記憶深處浮現。
自己當時......是怎麼回答的？
“該死，想這些幹什麼。”
他強行斬斷紛亂的思緒，將意識撥回到一個更遙遠、更冰冷的坐標——地球。
瞬間，頭腦清明如洗。
眼角餘光瞥見通道盡頭，一點光亮正伴着急促的水聲向這邊靠近，是一名祭司。
得抓緊時間，先急救。
溺水者，胸外按壓，人工呼吸。
羅萬伸出手，覆上阿黛拉的胸口。
然後，他審慎地並起兩指，對着心髒的位置輕輕按下。
咔嚓！
一聲清脆得令人頭皮發麻的輕響。
糟了。
羅萬皺眉，他明明已經卸去了九成力道，指尖傳來的，卻依舊是骨骼錯位的觸感。
是太緊張了？
他極少失手。
不，他記得，急救人員進行胸外按壓時，壓斷幾根肋骨是常態。
再試一次。
嘎吱！
隨着第二次按壓，她猛地一顫，“咳！”地嗆出一口水沫。
蒼白的臉頰上，終於泛起一絲血色。
“哦，活了。”
“呀啊！！這邊！快來這邊！！有傷員在吐血！”
“咳呃......”
糟糕。他以爲的“臉上有了血色”，原來是這個意思嗎？
萬幸，羅萬的擔憂沒有成真，阿黛拉似乎恢復了些許意識。
她迷蒙地睜開眼，水汽氤氳的藍色瞳孔直直地望着羅萬，像一只剛剛破殼、錯認了母親的雛鳥。
“老......師。”
“嗯，小鬼。”
“胸口......好痛......要死了......”
“魔力透支的後遺症。”
“剛才還......好好的，突然就......”
“你被水沖過來的石頭砸中了。”
“好像不是......唔唔......”
在阿黛拉吐出更多胡言亂語之前，羅萬面無表情地捂住了她的嘴，順便幫她合上了眼。
恰在此時，祭司疾步趕到，治愈的聖光亮起，她徹底陷入了安眠。
“她沒事了嗎？”
“是的。真是凶險，在鬼門關前走了一遭，總算拉回來了。”
“洪水太可怕了，竟能把人傷成這樣。”
“不，我治愈的是她體內的淤血。剛才那一下沖擊若是再重半分，她的心髒恐怕就要破裂了。”
嗯。看來這事以後還是少幹爲妙。
羅萬從褲兜裏摸出煙盒。
香煙早已被水浸透，軟塌塌地貼在一起，顯然是點不着了。
他索性抽出一根，直接塞進嘴裏，面不改色地用力咀嚼。反正吞下去也死不了。
煙草的苦澀與辛辣在舌根炸開，那股非食物滑過喉嚨的異物感，再次喚醒了沉寂的記憶。
他也記起了，自己對海倫說過的、那句話的後半句。
——我......不這麼認爲。
***
帕倫西亞學院源遠流長的開學對抗賽，史無前例地以一年級新生的勝利落下帷幕。
原因無他。
並非阿黛拉的失控魔法扭轉乾坤，而是在所有人都被那滔天巨浪卷出場外時，唯有一名學生，在最後關頭將長劍深插入地，硬生生扛到了終場。
“恭喜獲勝，卡爾。”
“感謝您，王女殿下。”
奧莉薇雅凝望着單膝行禮的卡爾，露出了欣慰的笑意。
除了因盤算着半毀賽場的修復費用而愁眉不展的理事長，其餘教授們也都面露贊許。
頒獎儀式結束，表現最出衆的卡爾領過獎狀後，被奧莉薇雅私下邀至茶會。
小賣部事件後，原學生會已被解散。
如今，她以王立魔法大學帕倫西亞學院股份行權代理人的身份，垂詢他是否有何願望。
“你在這次對抗賽中功勳卓著，理應得到相應的獎賞。說吧，你想要什麼？”
“啊，我......”
“這裏有所有權可變更的土地契約，這張清單上是圖書館的珍稀魔法書。授予爵位雖有難度，但若你想加入王室騎士團，我可以爲你寫一封推薦信。”
“那些都不重要！”
卡爾躊躇片刻，猛地抬起頭，目光灼灼地直視着奧莉薇雅。
空氣仿佛凝固了，一絲若有若無的曖昧在兩人間悄然滋生。
遠山靜默，流雲無聲。
“王女殿下，我、我......！”
“很抱歉，卡爾。我並非優勝者的獎品，而且......我已有婚約在身。”
奧莉薇雅腦中警鈴大作，想着必須溫和地掐滅這苗頭，便急中生智地拋出了一個最順手的借口。
雖說她口中的是“前”未婚夫，這消息既不準確，她也從未承認，但此刻用來當擋箭牌，卻是再好不過。
然而，卡爾聽完，只是不好意思地撓了撓臉頰，說：“不，不是的。我的意思是，能否請您身邊的某位護衛騎士，撥冗指導我一下劍術......”
“啊......”
死一般的寂靜。
太丟臉了。
奧莉薇雅恨不得找條地縫鑽進去，臉頰燒得像被火炭燎過，滾燙得無法控制。
“嗯，那個嘛。此事......倒也不難......”
“哈哈，太感謝您了。說起來，您有未婚夫了？不知是哪位青年才俊......”
“請務必忘了剛才的話！什麼都沒有！對吧，皮伊？”
“皮伊。”
“少傻叫了！幾塊爆米花就把你收買了？話說回來，你到底了解那個男人什麼......”
了解他什麼呢？
這個問題在腦海中閃過的瞬間，一個絕妙的計策如閃電般擊中了奧莉薇雅。
一個既不用染指小賣部，又能探查羅萬底細的方法。
“那個，卡爾。”
方才還在和使魔鬥嘴的王女，此刻已換上了一副悲天憫人的溫婉微笑。
“你所求的劍術指導，我會代爲向艾弗蕾特卿轉達。他出身霍斯克勞騎士團，對你的幫助定然不小。”
“感謝您的恩典，王女殿下。”
“不過，這更像是我個人的順水人情。畢竟，王女的護衛可不能當作對抗賽的獎品隨意調遣。”
她遞了一塊點心到皮伊嘴邊，示意它望風，隨即壓低了聲音，湊了過去。
“所以，作爲交換——那份優勝者的獎勵，你能否，爲我而用呢？”
***
出身玉衡魔塔，現任帕倫西亞學院圖書管理員的梅格，正享受着一個靜謐的夜晚。
並非考試周，二十四小時開放的自習室空無一人，借閱申請也爲零。
他打着哈欠，翻看着今日對抗賽的新聞報道，門外忽然響起的敲門聲讓他懶洋洋地站起身。
“這三更半夜的，誰啊，哈啊~”
他提着一盞昏黃的手提燈，趿拉着拖鞋打開門，門外是一張有些眼熟的年輕面孔。
“請問你是？”
“一年級，卡爾。”
“哦~新生啊？抱歉，夜間自習室要二年級以上才能進。明天再來吧。”
“不，我不是來學習的。”
“那是有何貴幹？”
“我是來領取對抗賽獎勵的。”
啊，想起來了。
報紙上那個以一己之力獲勝的學生。
沒想到他肩膀上還站着一只長相清奇的怪鳥。
梅格點點頭，側身讓他進來。
“看來你是想要一本魔法書？”
梅格年輕時學院尚未建立，他是純粹的魔塔出身。
但同爲魔法師，他從不討厭對知識充滿渴望的後輩。
比賽剛一結束就來領取獎勵，這份熱忱值得嘉許。
他不禁親切地給出了自己的建議。
“本次對抗賽的獎勵，魔法書的閱覽權限開放至安全等級A，黑魔法相關除外。我個人推薦巴爾海倫公爵的《美學概論》，裏面將各階魔法梳理得極爲清晰，有些章節甚至只有進入魔塔才能得見。”
“抱歉，我也不是爲了魔法書而來。”
“嗯？那你......”
嗒。
卡爾停下腳步，像是與肩頭的鳥兒做了最後一次確認，深吸一口氣，緩緩開口。
他的手中，緊握着一本一年級人手一冊的歷史必修課本——《大戰的終結與小戰爭的序幕》。
“我希望......”
卡爾的聲音壓得很低，卻字字清晰。
“能夠閱覽這本書的原稿。”
