第一節：暗河圖志
洞內寂靜無聲，只有暗河奔流的水聲隱約傳來。
葉雲借着岩壁上陰靈石散發的幽綠光芒，仔細翻閱那本《暗河圖志》。書冊很薄，只有十幾頁，但記載的內容卻讓他心驚。
繪制這本圖志的人自稱“河伯”，是一位兩百多年前的散修。他在一次探索古修士洞府時，無意間發現了這條暗河，之後花費了三十年時間，將暗河的主要道和部分支流探查清楚，繪制成圖。
圖志中記載，這條暗河名叫“陰冥河”，發源於北方的“幽冥山脈”，流經地下數百裏，最終在青陽城以南三百裏外的“黑水沼澤”涌出地面。
河伯在探查過程中，發現了三處古修士遺留的洞府——包括葉雲他們現在所在的這處，以及另外兩處更隱蔽、也更危險的所在。
“這河伯前輩……倒是個人物。”葉雲心中感慨。
能在這種凶險之地堅持探查三十年，最終繪制出完整圖志，這份毅力和膽識，絕非尋常修士可比。
他繼續往下翻，看到了關於這處洞的記載：
“丙申年三月，於陰冥河主道三十七裏處，發現人工開鑿洞。洞內有石床、石桌，似爲臨時避難所。石桌下藏有玉簡一枚，記錄‘九幽宗’修士‘陰煞真人’部分傳承。吾觀之，功法陰毒，有傷天和，故未取，留待有緣。”
九幽宗？陰煞真人？
葉雲心中一動，立刻蹲下身，在石桌下方摸索。果然，在桌腿與地面的縫隙裏，摸到了一個冰涼堅硬的東西。
是一枚巴掌大小的白色玉簡。
他小心翼翼地將玉簡取出，入手溫潤，表面刻着密密麻麻的細密符文。葉雲嚐試將神識沉入其中，立刻被海量的信息沖擊得頭暈目眩。
這玉簡中記載的，竟然是一份名爲《陰煞真解》的修煉心得，以及幾種陰屬性法術和秘術。雖然只是殘篇，但比起青陽子得到的《九幽噬靈訣》殘卷，要完整和精深得多。
最重要的是，玉簡末尾，還附了一份簡易地圖，標注了另外兩處洞府的位置，以及……一條安全的撤離路線！
“天助我也！”葉雲精神大振。
有了這份圖志和玉簡，他們逃出生天的希望大大增加。
他立刻回到林雨兒身邊，檢查她的狀況。少女依舊昏迷不醒，氣息微弱，但傷口已經不再滲血，體溫也略微回升——回春丹開始起作用了。
葉雲鬆了口氣，從包裹裏翻出最後一點糧，就着陶罐裏殘留的清水（雖然不知放了多久，但總比沒有強），小口小口地喂給林雨兒。
喂完糧，他又按照玉簡中記載的一種療傷法門，將自身微弱的靈力緩緩渡入林雨兒體內，幫她梳理紊亂的氣機。
半個時辰後，林雨兒終於悠悠轉醒。
“這是……哪裏？”她聲音沙啞，眼神中還帶着一絲迷茫。
“暗河邊的一處洞。”葉雲將《暗河圖志》和玉簡遞給她，“我們運氣不錯，這裏是一位前輩留下的避難所，還有這些。”
林雨兒接過圖志和玉簡，快速瀏覽了一遍，眼中也露出喜色：“有了這些東西，我們至少有七成把握能逃出去。”
“但你的傷……”葉雲擔憂道。
“死不了。”林雨兒掙扎着坐起身，盤膝調息，“給我一天時間，最多一天，我就能恢復五成戰力。到時候，我們按照圖志標注的路線，離開這裏。”
葉雲點頭，不再打擾她療傷。他走到洞口，警惕地觀察着外面的暗河。
河水依舊奔騰不息，幽綠色的光芒映照着水面，顯得詭異而陰森。偶爾能看到一些奇形怪狀的水生生物在河中遊弋，但似乎都對洞不感興趣。
看來暫時是安全的。
葉雲回到洞內，也開始打坐調息。剛才那一番折騰，他的靈力也消耗殆盡，必須盡快恢復。
時間在寂靜中緩緩流逝。
第二節：意外的訪客
一天後。
林雨兒睜開眼，瞳孔深處幽光一閃而逝。她緩緩吐出一口濁氣，氣色比之前好了許多，雖然傷勢還未痊愈，但至少恢復了行動能力。
“怎麼樣？”葉雲也結束了修煉，關切地問。
“五成。”林雨兒站起身，活動了一下手腳，“夠用了。按圖志記載，從這處洞往上遊走三裏，有一條隱蔽的支流，順着支流再走五裏，就能抵達一處地下溶洞，那裏有通往地面的裂縫。”
葉雲將圖志中的路線在腦海中過了一遍，點頭道：“我記住了。不過圖志也標注了，那段支流裏有‘寒陰鱷’出沒，是二階妖獸，相當於煉氣中期，不好對付。”
“寒陰鱷……”林雨兒沉吟片刻，“這種妖獸怕火，用火屬性法術或者符籙可以克制。但我們沒有。”
她看向葉雲：“你會畫火彈符嗎？”
葉雲苦笑：“只會一點皮毛，成功率很低，而且威力不大。”
“總比沒有強。”林雨兒從包裹裏取出剩下的黃紙和朱砂，“趁着現在安全，你抓緊時間畫幾張。我去洞口布置幾個預警禁制，以防萬一。”
兩人分工。
葉雲鋪開黃紙，開始嚐試繪制火彈符。這種符籙比陰隱符復雜得多，他嚐試了五次，只成功了一次，而且威力最多相當於煉氣三層修士的一擊。
“聊勝於無。”林雨兒收起那張火彈符，又將自己的匕首遞給葉雲，“這把匕首是下品法器，注入靈力後能增強鋒利度，你拿着。”
葉雲接過匕首，入手沉重，刀身泛着幽黑的寒芒，顯然不是凡品。
“那你呢？”
“我還有這個。”林雨兒從懷中取出陰煞玄玉。玉佩在她掌心懸浮，緩緩旋轉，“真到了拼命的時候，它能發揮的作用比匕首大得多。”
葉雲不再推辭，將匕首貼身收好。
一切準備就緒，兩人正準備出發，洞口突然傳來一聲輕微的“咔嚓”聲。
那是林雨兒布置的預警禁制被觸動了！
兩人對視一眼，立刻閃身躲到石床後的陰影中，屏住呼吸。
片刻後，洞口的光線暗了一下——有什麼東西進來了。
不是人。
那是一條通體漆黑、身長超過兩丈的巨鱷！它四肢粗壯，滿口獠牙，身上覆蓋着厚厚的鱗甲，在幽綠色的光芒下泛着金屬般的光澤。
正是二階妖獸，寒陰鱷！
寒陰鱷似乎聞到了生人的氣息，在洞口處停留了片刻，碩大的頭顱左右擺動，幽綠的眼珠掃視着洞。
葉雲握緊匕首，掌心沁出冷汗。林雨兒則面無表情，只是手中的陰煞玄玉微微亮起幽光。
寒陰鱷在原地站了十幾個呼吸，似乎沒發現什麼異常，這才慢悠悠地爬進洞。它徑直爬到暗河邊，低頭喝水，完全沒有注意到藏在陰影中的兩人。
葉雲鬆了口氣，但林雨兒的眉頭卻皺了起來。
因爲寒陰鱷喝水的位置，正好擋住了他們出去的路線。想要離開洞進入暗河，必須從它身邊經過。
“等它喝完水離開？”葉雲用口型無聲地問。
林雨兒搖頭。圖志中記載，寒陰鱷有在洞中築巢的習慣，萬一這頭畜生把這裏當成自己的窩，那就麻煩了。
她眼中閃過一絲寒芒，做了個抹脖子的手勢。
！
葉雲心中一凜，但很快冷靜下來。二階妖獸相當於煉氣中期，以他們現在的狀態，正面硬拼勝算不大。但如果是偷襲……
他看向林雨兒，後者點了點頭，顯然也是這個想法。
兩人悄無聲息地挪動位置，葉雲繞到洞左側，林雨兒留在右側，形成夾擊之勢。
寒陰鱷似乎察覺到了什麼，突然停止喝水，抬起頭警惕地看向四周。
就是現在！
林雨兒率先出手。她屈指一彈，一道細如發絲的黑色靈力激射而出，直取寒陰鱷的左眼。這是《陰煞真解》中記載的“陰煞針”，無聲無息，專破護體罡氣。
寒陰鱷察覺到危險，下意識地閉眼扭頭，陰煞針打在它的眼皮上，發出“叮”的一聲脆響，竟被彈開了！
好強的防御！
但這一擊也成功吸引了寒陰鱷的注意力。它怒吼一聲，龐大的身軀轉向林雨兒，張開血盆大口就撲了過去。
而就在它轉身的瞬間，葉雲動了。
他從陰影中沖出，手中匕首灌注了全部靈力，化作一道幽黑的寒芒，直刺寒陰鱷相對脆弱的腹部！
“噗嗤！”
匕首刺入鱗甲的縫隙，深深扎進血肉。寒陰鱷吃痛，龐大的身軀猛地一扭，粗壯的尾巴像鋼鞭一樣掃向葉雲。
葉雲早有防備，一擊得手立刻暴退，險之又險地避開了這一擊。但尾巴帶起的勁風還是刮得他臉頰生疼。
“吼——！”
寒陰鱷徹底被激怒了。它放棄了林雨兒，轉身撲向葉雲，速度比之前快了一倍不止！
葉雲臉色一變，連忙向旁閃避。但他修爲太低，速度本比不上二階妖獸，眼看就要被追上——
“定！”
林雨兒清冷的聲音響起。
她雙手結印，陰煞玄玉懸浮在身前，散發出濃鬱的幽光。光芒化作一道道黑色鎖鏈，從虛空中伸出，瞬間纏住了寒陰鱷的四肢和身軀。
陰煞鎖鏈！
這是陰煞玄玉自帶的一種困敵法術，消耗極大，以林雨兒現在的狀態，最多只能維持三息。
但三息，夠了。
“葉雲，刺它咽喉！”林雨兒厲喝。
葉雲毫不猶豫，再次前沖。這一次，他沒有絲毫保留，將丹田內所有靈力盡數灌注到匕首中。匕首爆發出刺目的幽光，仿佛化作了一道黑色的閃電。
寒陰鱷被鎖鏈束縛，動彈不得，只能眼睜睜看着匕首刺來。
“噗！”
匕首精準地刺入咽喉，穿透鱗甲，直沒至柄！
寒陰鱷渾身一僵，眼中生機迅速消散。它掙扎了幾下，最終轟然倒地，濺起一片水花。
葉雲拔出匕首，踉蹌後退，一屁股坐在地上，大口喘息。剛才那一擊耗盡了他全部靈力，此刻丹田空虛，渾身發軟。
林雨兒也散去鎖鏈，臉色蒼白了幾分。她走到寒陰鱷屍體旁，蹲下身檢查。
“二階妖獸，渾身是寶。鱗甲可以煉制護甲，牙齒和爪子可以煉器，血肉蘊含精純的陰寒靈氣，對修煉陰屬性功法的人來說是大補。”她說着，取出匕首，開始肢解屍體。
葉雲休息片刻，也上前幫忙。兩人合力，花了小半個時辰，才將寒陰鱷身上有價值的材料全部取下，裝進包裹。
“這些材料，到了外面至少能賣一百塊下品靈石。”林雨兒掂量着包裹，“夠我們支撐一段時間了。”
葉雲點頭，心中卻有些沉重。這次雖然僥幸了寒陰鱷，但也暴露了他們實力不足的問題。若是再遇到更強的妖獸，或者被林家追上，後果不堪設想。
必須盡快提升實力。
“休息一個時辰，然後出發。”林雨兒似乎看穿了他的心思，“按照圖志記載，那條支流裏可能不止一頭寒陰鱷。我們必須保持最佳狀態。”
兩人在洞中打坐調息，恢復靈力。
一個時辰後，兩人狀態都恢復得差不多了。他們將洞中有用的東西全部收好，又仔細檢查了一遍，確認沒有遺漏，這才來到洞口。
暗河依舊奔流不息。
林雨兒取出羅盤，確定方向：“往上遊，三裏。”
葉雲點頭，兩人縱身躍入暗河。
河水冰冷刺骨，但這一次兩人都有了準備，靈力護體，勉強能承受。他們逆流而上，按照圖志標注的路線，小心地避開幾處危險的漩渦和暗礁。
小半個時辰後，前方出現了一條狹窄的支流入口。
“就是這裏。”林雨兒沉聲道，“小心，寒陰鱷可能就在裏面。”
兩人對視一眼，默契地同時激活了陰隱符。身形和氣息瞬間隱匿，這才悄無聲息地遊進支流。
支流比主道狹窄得多，水流也平緩了一些。但陰寒之氣卻更加濃鬱，連葉雲都感到經脈陣陣刺痛。
遊了約莫一裏，前方突然出現了一片開闊的水域。
水域中央，竟然漂浮着三具白骨！
看骨骼形狀，像是人類修士的遺骸。他們身上的衣物早已腐朽，但身旁還散落着幾件殘破的法器，以及幾個已經癟的儲物袋。
“看來之前有人來過這裏，但沒能活着出去。”林雨兒低聲道。
葉雲心中一凜，更加警惕地觀察四周。
就在這時，他突然感覺到水中傳來一陣異常的波動。
“小心！”林雨兒也察覺到了，立刻傳音。
兩人同時向兩側閃避。
下一秒，一張布滿獠牙的巨口從他們剛才所在的位置咬過！水花四濺，一條比之前那頭更大、更凶悍的寒陰鱷從水底沖出！
這條寒陰鱷身長超過三丈，鱗甲烏黑發亮，氣息赫然達到了二階巔峰，相當於煉氣大圓滿！
“該死！”林雨兒臉色一變，“不止一頭！快退！”
但已經晚了。
支流入口處，又出現了兩道龐大的黑影——又是兩條寒陰鱷，雖然只有二階中期，但也足以封死他們的退路。
前有強敵，後有追兵。
他們，被包圍了！
