王戶曹的刁難雖暫時退去，卻像一片濃重的陰雲，籠罩在濟世堂上空。身份戶籍，成了懸在凌雲頭頂的一把利劍。在這個嚴格實行戶籍制度的大唐，沒有合法的身份，便是“浮逃戶”，隨時可能被官府拘押、遣返，甚至罰沒爲奴。
李掌櫃愁得幾日吃不下飯，他雖有些人脈，但多在同行業間，想要在官府層面解決一個“來歷不明”之人的戶籍，難如登天。夥計更是終日惶惶，生怕鋪子受牽連。
相比之下，凌雲反而顯得最爲鎮定。他深知焦慮無用，唯有行動才能破局。白日裏，他依舊如常接診、炮制藥材，只是眼神中多了幾分深思。夜晚，他則對着油燈，用炭筆在石板上寫寫畫畫，梳理着當前困境和可能的突破口。
“解決身份，無非兩條路：一是獲得官方的認可與特批，二是僞造一套足以亂真的身份文書。”凌雲沉吟。第一條路，需要攀上足夠高的權貴，對於目前身處市井底層的他而言，遙不可及。第二條路，風險極高，且需要找到精通此道的門路，非到萬不得已不能嚐試。
“或許…可以借力打力。”凌雲的目光落在了那幾包爲秦朗準備的藥膏上。孫萬年能借助官府的力量，自己爲何不能借助民間乃至一些遊走於灰色地帶的力量？碼頭工人趙頭兒展現的團結和力量，讓他看到了另一種可能。還有秦朗，那個身手不凡、背景成謎的年輕人，他身上是否也隱藏着某些資源？
機會總偏愛有準備的人。就在凌雲苦思冥想之際，一個特殊的病人上門了。
來者是一位老者，穿着洗得發白的儒衫，雖面容清癯，步履卻還算穩健。但他並非爲自己求醫，而是攙扶着一個約莫十歲左右的男孩。男孩面色蒼白，身形瘦弱，最引人注目的是他的右腿，膝蓋腫脹畸形，行走時跛得厲害，臉上帶着這個年齡不該有的痛苦和隱忍。
“請問，哪位是凌雲小郎中？”老者的聲音溫和而疲憊。
凌雲迎上前：“老人家，小子便是凌雲。”
老者打量了他一番，眼中閃過一絲不易察覺的失望，但還是懇切地說：“老朽姓陳，諱文瀚，這是舍孫陳遠。遠兒這腿…是三年前不慎從樹上跌落所致，當時請了郎中，也接了骨，卻一直未能痊愈，反而日漸變形，疼痛不止。聽聞小郎中擅治筋骨損傷，特來相求，萬望施以援手！”
凌雲請祖孫二人坐下，仔細檢查男孩的傷腿。他輕輕按壓腫脹的膝關節，觸摸骨骼形態，心中已然明了。這是典型的陳舊性膝關節損傷後，因固定不當或復位不佳導致的創傷性關節炎合並輕度畸形。
“陳老先生，”凌雲神色凝重，“令孫此傷，拖延日久，關節已生變形。若要根治，恐需…重新打斷錯位之處，再行正骨固定。”
“什麼？打斷重接？”陳文瀚臉色一白，手都抖了起來。就連那男孩陳遠，也嚇得往後縮了縮。
“爺爺…我怕…”陳遠的聲音帶着哭腔。
凌雲理解他們的恐懼。在沒有麻醉和無菌技術的時代，重新斷骨無疑是巨大的痛苦和風險。他放緩語氣：“老先生不必過於憂慮。小子或有辦法，能減輕正骨時的劇痛，並提高愈合的幾率。只是過程漫長，需患者極具毅力，家屬全力配合。”
陳文瀚看着孫子痛苦的眼神，又看看凌雲沉穩自信的目光，想起聽聞的關於這位小郎中的種種傳聞，一咬牙：“小郎中既如此說，老朽信你！只要有一線希望能讓孩子像正常人一樣走路，再大的苦，我們也願意試！”
治療過程異常艱辛。凌雲首先用了改良的麻沸散進行局部麻醉，雖不能完全無痛，但已大大緩解了痛苦。然後，他憑借精準的解剖學知識，手法幹淨利落地將畸形愈合的部位重新斷開、復位。固定時，他不僅用了杉木板，還特意模仿現代石膏固定的原理，用浸透藥膏和蛋清的麻布層層包裹，使其幹硬後能提供更穩定有力的支撐。
接下來的日子，陳遠需要絕對臥床靜養。凌雲每日爲他檢查固定情況，調整方藥，內服活血化瘀、強壯筋骨的藥物，外敷消腫止痛、促進愈合的藥膏。他還教陳文瀚如何幫助孫子活動腳趾和進行輕微的肌肉收縮訓練，以防止肌肉萎縮。
陳文瀚是個老秀才，知書達理，雖家道中落，但言行舉止間仍透着讀書人的風骨。在孫子治療期間，他日夜守候，與凌雲接觸漸多。他發現這位年輕郎中不僅醫術高超，談吐見識也遠非凡俗，對一些問題的看法往往一針見血，令人深思。
一次閒談中，陳文瀚提及如今官府胥吏欺壓良善、稅賦繁雜，不禁唏噓長嘆。凌雲心中一動，故作不經意地問道：“陳老先生見識廣博，可知像我等浮萍之人，若想在這長安城落籍安身，有何門路可循？”
陳文瀚聞言，深深看了凌雲一眼，沉默片刻，方低聲道：“小郎中人中龍鳳，豈是久困淺灘之物。落籍之事，說難極難，說易也易。正規途徑，需有田產鋪保，或有官身之人作保，經坊正、縣衙層層勘驗。但如今吏治…唉。另有些…非正規的門路，或可尋西市‘萬通牙行’的胡掌櫃打聽，此人門路極廣，三教九流皆有結交，但…”
他頓了頓，意味深長地說：“與此類人打交道，無異於與虎謀皮，須得萬分謹慎，備足‘買路錢’。”
“萬通牙行…胡掌櫃…”凌雲默默記下這個名字。這無疑是一條危險的路徑，但至少指明了一個方向。
經過近一個月的精心治療和護理，陳遠的腿腫消了大半，疼痛基本消失。拆開固定後，雖然肌肉有些萎縮，但骨骼對位良好，畸形已矯正。在凌雲的指導和鼓勵下，陳遠開始嚐試扶着牆壁慢慢行走。
當看到孫子拖着依舊虛弱但已明顯筆直的腿，一步步向前挪動時，陳文瀚老淚縱橫，對着凌雲便要行大禮：“小郎中再生之恩，我陳家沒齒難忘！請受老朽一拜！”
凌雲連忙扶住：“老先生萬萬不可！醫者本分而已。”
陳文瀚執意要付診金，凌雲卻只收了藥材成本錢。陳文瀚過意不去，沉吟道：“小郎中高義，老朽無以爲報。我雖潦倒，早年卻也曾教過幾個學生，其中一人在京兆府戶曹任書吏，或許…或許在戶籍文書方面，能略盡綿薄之力，代爲打探些消息。”
凌雲心中一震，這真是意外之喜！雖然只是一個書吏，但身處戶曹，正是管理戶籍的部門，哪怕只能提供一些內部消息或流程指點，也價值千金！他強壓激動，鄭重謝過。
送走千恩萬謝的陳氏祖孫，凌雲站在藥鋪門口，望着長安城灰蒙蒙的天空。身份危機依然存在，孫萬年的威脅也未解除，但黑暗中，似乎已經透進了幾縷微光——碼頭工人的支持，陳文瀚可能帶來的官府內部消息，以及那條危險的、通往“萬通牙行”的路徑。
他握了握拳，感受着掌心因連日操勞而磨出的薄繭。路還很長，也很艱難，但他已不再是孤身一人。他有了立足的點，有了初步的人脈，更重要的，有了在這片古老土地上掙扎求存、並試圖點亮一絲現代醫學之火的堅定決心。
長夜漫漫，但微光已現，足以照亮前行的幾步路途。
（第八章 完）
