第11章
馬蹄聲離沈府漸近，直至停歇。
當沈枝意迎着細碎陽光，邁進府們時，便見到廳堂中站滿了人。
“枝意回來了。”
“此行如何？可見到宮中的貴人們了？”
“快說來聽聽。“
喚得倒是親切，只是他滿心滿眼都只想着攀附權勢，並未有一句對自己女兒初入宮時的關心。
沈枝意對他這般作態早已見怪不怪，也就不會因此而讓心湖泛起什麼波瀾。
但表面功夫還是要做足的。
既然父親如此期待，她自然不能拂了他這份難得揚起的笑顏。
沈枝意行禮後，面色也帶着幾分歡喜。
“父親久等了。”
“女兒此行在壽康宮耽誤了些時間，所以回府晚了些，還望父親和各位長輩見諒。”
壽康宮？
那可是太皇太後的居所！
沈父心底一震，隨即有些喜不自勝。
他先前只以爲沈枝意能進宮得到普渡大師的幾句提點就不錯了。
沒曾想，她竟是能引得那位傳言中不問世事的太皇太後的召見。
或許，他得重新開始估算這個女兒的分量了。
轉念間，沈父的心思活絡了起來，面上的笑意更甚。
“既如此，太皇太後可對你說了什麼要緊的話？”
聞言，站在一側面色不善的周氏終是隱忍不住。
“太皇太後召見？”
“倒還真是會給自己臉上貼金。”
“怕不是進了一趟宮，誰也沒見着，便隨便謊言幾句吧？”
沒等沈枝意反駁，沈父便拂袖皺眉：“胡說些什麼？宮內的貴人豈是我等能妄議的。”
“若因此惹了禍，我沈家可擔當不起。”
聽着這維護之語，沈枝意心底冷笑而不語。
果真，只有牽扯到府中利益時，父親才會變得鮮活起來。
既然這般，且看周氏接下來如何說再應對。
沈枝意暗自退了一步，將“交鋒”的場面留給這兩人。
周氏面色一僵，似是沒想到對方會直接維護沈枝意這個“外人”。
隨即，她繼續開口。
“正因宮內貴人不能由我等妄議，她才敢借着這點蒙騙你我。”
“太皇太後一向深居在壽康宮，即便是要召人說話，怎會召一個初次入宮的官眷，又留了這許久的時辰？”
“方才那話，定然是她未找到普渡大師，又在宮中迷了路，才臨時杜撰。”
周氏頭頂珠翠因爲言語而輕擺。
“不然她沈枝意一沒證據二無憑證，憑什麼說是得了如此權貴的召見？”
在聽到前面幾句話時，沈父還有些打不定主意。
但一聽周氏提起證據，他也有些遲疑了。
此事畢竟事關重大，只憑幾句話，確實不能得知原委。
“不知母親想要何種證據？”
沈枝意挑眉發問。
“難道非得要太皇太後親自送我這小小官眷之女......才顯得真切？”
“休得胡言！”
沈父雖然出言勸阻，卻知她說的也有理。
若有什麼憑證能證明這般貴人召見，也是難如登天。
一時之間，他竟不知該相信誰的。
“既然母親非要枝意拿出所謂的憑證，那枝意便在此立誓。”
“七日內，定會親自將憑證奉上。”
沈枝意這話幾乎未有遲疑便接上了。
周氏面色微滯，一時未敢應下。
“七日？”
“怕不是想要借此時間想出什麼新的借口吧？”
沈枝意走近了幾步，笑意盈盈：“那便有勞母親想想，怎樣能在七日內證明女兒見過太皇太後。”
衆人的目光全落在了周氏身上。
“你！”
周氏被問住了，意識到自己的情緒有些過激，才放緩語氣。
她神色淡漠，看向沈枝意的眸中不帶一絲溫情。
“那是你自己的事，與我何幹。”
“若是拿不出什麼證據，就別怪......”
沈柏安在一旁安靜的聽了許久，此刻終於走上前開口。
剛好將周氏即將說出口的話擋住。
“母親，阿意自小便從未說過謊。”
“您消消氣，且靜待七日吧。”
目光與沈枝意相接時，顯露出些許溫和包容。
“多謝大哥哥。”
她揚起笑意。
見此事已經有了定奪，沈父開始思量。
雖說女兒終究不是親生，但這兒子以後可是要高中狀元，有望在官場上幫襯自己的。
他總得顧及到這點，於是順勢附和。
“枝意累了一天，先回房歇息吧。”
“就按你說的，此事七日後再提也不遲。”
有了沈父的安排，衆人便盡數散去了。
唯有沈柏安還留在堂中，望着其上高懸的“家和萬事興”的牌匾，看得出神。
沈枝意是最先離場的一個。
在宮內站了許久，又連番與幾人周旋，她確實有些乏累。
回到梧桐苑時，天色已近黃昏了。
沈枝意剛踏進房門，小秋便快她一步，將幾碟小菜端上桌。
“看，今日的膳食裏有小姐最愛喝的蓮子羹呢。”
“奴婢在出府前，同咱們苑中的小廝知會了一聲，讓他給廚房說留出一份的量，等您回來再做。”
“現在這個時辰剛送來，正熱乎着。”
“您趁熱嚐嚐？”
小秋將菜碟依次擺好，又將那碗冒着熱氣的蓮子羹放在桌中最靠近主位的地方，繼續說道。
“按照您的口味，這裏面加了幾顆蜜餞，混着蓮子入口定然軟糯香甜。”
沈枝意看着小秋忙前忙後的身影，也揚起一抹真誠的笑意。
“你也在宮門外站了一天了，坐下一同吃吧。”
“如今這屋內只有咱們兩人，不必顧及府中那些繁瑣規矩。”
“這府裏啊，也就祖母和你一直記得我愛吃什麼。”
擺好晚膳後，小秋走上前，小心翼翼的幫沈枝意將簪子卸下來，收置在錦盒中。
“小姐莫不是忘了？”
“您這喜好還是奴婢從大公子那兒得知的。”
“當初是他親自派了小廝來梧桐苑告知。”
小秋依言坐下，一邊布菜一邊問道。
聞聽此話，沈枝意垂眸看向自己身前的那碗羹湯。
若非被小秋之言勾起了心底回憶，沈枝意險些淡忘了此事。
她曾見過的第一碗蓮子羹，便是曾經去沈柏安院中蹭飯時喝到的。
而如今......
沈枝意拿起湯匙舀了一顆蜜餞，緩緩品味。
