多謝蕭少俠，是你讓我看清她的真實身份，否則我還不知要被瞞到何時！”
胡斐抱拳向蕭雲誠懇致謝。
然而他眼中的落寞與傷痛卻難以掩飾。
畢竟袁姑娘是他初次傾心的女子，未料對方竟一直 ** 於他，連真實身份都未曾透露。
若非蕭雲點破，他恐怕仍被蒙在鼓裏。
“苗大俠，您既已復明，我們便比試一場吧！我想領教苗家劍法的高招。”
得知苗人鳳眼睛痊愈後，胡斐對他說道。
此刻他心緒低沉，正想借與苗人鳳交手來抒解鬱結。
況且自出道以來，他尚未真正與頂尖高手較量——當然，蕭雲與苗人鳳除外。
“好，我們去外面。”
苗人鳳淡然應道。
二人來到屋外空曠處，瞬息間便已交手。
苗人鳳素有“打遍天下無敵手”
之譽，武功自然極高；而胡斐這些年爲報父母之仇苦練胡家刀法，一身武藝亦不容小覷。
“叮當錚鳴！”
兩人越鬥越快，不通武藝之人已難辨其招式。
蕭雲觀察片刻，見胡斐所使胡家刀法精妙非凡，綿密中兼有陰陽剛柔，出刀時疾時緩，攻守兼備，看似守勢卻自然成守，看似不攻卻招招凌厲。
此刀法涵蓋纏、滑、絞、擦、抽、截、展、抹、鉤、剁、砍、劈、壓、掛、格、挑諸勢，講究以主欺客、以客犯主。
用刀時，以刀尖格擋爲“嫩”
，近柄處迎擊爲“老”
，招架稍慢爲“遲”
，搶先迎擊爲“急”
，更妙在虛實相生，變化莫測，確屬上乘武學。
而苗人鳳的苗家劍法亦毫不遜色，輕靈迅捷，如電光石火，令人難以防範。
加之他亦通胡家刀法，內力又較胡斐深厚，此戰勝負早可預見。
但苗人鳳對胡斐的武學天賦頗爲欣賞，有意點撥，便以長劍化用胡家刀法爲其喂招，助其精進，可謂用心深遠。
正當蕭雲凝神觀戰時，忽聞周遭傳來異動。
他立即縱身躍上屋頂，舉目四望——不知何時，苗人鳳的居所竟已被團團圍住。
此時苗人鳳與胡斐也察覺動靜，當即停手察看。
只見周圍山林之中，竟滿是清兵身影。
“蕭雲，你這背信棄義之徒，給我出來！”
田歸農虛弱地從一旁林間走出，朝此處憤然怒吼。
“田歸農，你這卑鄙小人竟還敢帶人前來！我正欲尋你算賬！”
苗人鳳雙目如炬，狠狠瞪向田歸農，眼中幾乎噴出火來。
“哈哈哈！找我算賬？苗人鳳，今我倒要看你如何逃脫！還有誰能來救你！”
田歸農得意地大笑起來。
武功遭蕭雲所廢後，田歸農便明白自身前程盡毀，再無緣執掌天龍門。
無奈之下，他只得全心投靠朝廷貴人福康安，憑其機敏與所知的闖王寶藏線索，迅速贏得福康安信賴。
他對毀去自身武功的蕭雲恨之入骨，疑心蕭雲先前取走的那支苗家祖傳鳳釵藏有蹊蹺，或許正與闖王寶藏圖相關。
爲此，他長期遣人在江湖打探蕭雲蹤跡。
此番蕭雲前來尋訪胡斐，他立即得報，急忙勸服福康安領五百精兵暗中趕來。
“害我父母的真凶田歸農！納命來！”
胡斐縱身躍起，揮刀直撲田歸農。
“何處狂徒！自尋死路！攔住他！”
田歸農見胡斐疾沖而來，急令周遭兵卒上前阻擋。
“田兄，你所提的蕭雲是何人？”
一位頭戴官帽、身着官袍，相貌儒雅俊朗的青年在兵士簇擁下自林間緩步走出，望着胡斐向田歸農發問。
“福大人，蕭雲應仍藏身屋中。
此賊武藝高強，大人還須謹慎！”
田歸農躬身向儒雅青年稟報。
“無妨，此次我帶足人馬，不信區區反賊能逃出我的掌心！”
儒雅青年神色從容，儼然勝券在握。
忽然，他瞥見苗若蘭，頓時被少女清麗脫俗、嬌柔可人的模樣吸引！
“衆人聽令，稍後動手不得傷及那位姑娘，務必生擒！可明白？”
福康安當即下令。
“遵命！”
兵卒齊聲應和。
這儒雅青年想必便是乾隆私生子福康安！蕭隱身於屋頂暗處，暗自思量。
福康安此言卻激怒了苗人鳳，這狗官竟敢打他愛女的主意，令他勃然大怒！
“狗官，找死！”
苗人鳳怒喝一聲，亦疾速向田歸農與福康安。
“鐺鏘錚錚！”
兵器交擊之聲驟響，胡斐與苗人鳳瞬息間已擊倒一片攔路兵卒！
“放箭！快放箭！”
福康安未料二人如此悍勇，頃刻間竟 ** 衆多士兵，慌忙在護衛掩護下後退，一邊急令放箭！
另一側，若兵卒紛紛撲向苗若蘭與程靈素。
皆知福康安貪戀美色，誰能率先擒住苗若蘭，必是大功一樁，賞賜豐厚。
胡斐與苗人鳳沖敵陣之時，程靈素已攜苗若蘭退回屋內。
衆兵卒闖入房中，頓覺頭暈目眩，頃刻相繼昏倒在地！
原來程靈素退入屋內即點燃特制秘香，此香散發無色煙氣，具強烈迷暈之效；她與苗若蘭早已服下解藥，故不受影響。
胡斐與苗人鳳揮兵格擋箭雨之際，正是福康安自覺大局已定、防備最爲鬆懈之時。
蕭雲抓住時機，自屋頂飛身而下，借林木點踏疾掠至福康安與田歸農面前。
在四周兵卒驚愕注視下，他一腳踢飛田歸農，又以數枚貫注內勁的石子擊倒福康安身旁護衛。
福康安正欲呼救，蕭雲已將其擒拿，利刃架上脖頸，冷聲道：
“你便是福康安吧！令你手下全部停手！否則莫怪刀劍無眼！”
“俠士饒命！我即刻令他們停手！”
感受頸間鋒刃寒意，福康安驚惶求饒。
“全部住手！速速退後！”
正與胡斐、苗人鳳交戰的兵卒聞福康安疾呼，回望見其竟被挾持，頸上架着明晃晃的鋼刀，皆是一驚，再也無心纏鬥，紛紛退避。
“狂徒大膽！速速放開大人！否則必取你性命，禍及親族！”
方才被蕭雲以石子擊倒的幾名護衛已然回神，見福康安受制，立向蕭雲厲聲威脅。
“哼！看來你這幾位下屬頗不馴服！”
蕭雲冷哼，手中刀鋒微沉，福康安頸側頓時現出一線血痕。
福康安嚇得朝那幾名不退的護衛怒斥：
“你們莫非盼我早死？還不退下！”
“大人息怒……屬下這便退下！”
幾名護衛惶然應聲，小心後撤。
“苗大俠、胡兄弟，請帶上田歸農，我們退回屋中。”
蕭雲向苗人鳳與胡斐說道。
“好！”
苗人鳳上前拎起田歸農，與蕭雲緩緩退入屋內。
見程靈素已將被迷暈的兵卒逐一捆綁，幾人面露訝色，唯蕭雲毫不意外——程靈素身爲“一嗔大師”
關門 ** ，豈會沒有之技！
“苗大俠、胡兄弟，田歸農便交由你們處置，以祭胡大俠在天之靈。
至於福康安，我另有用處，我們押他同往西疆。
抵達彼處，便安全了。”
蕭雲對衆人說道。
“我隨你同去西疆。
你曾言需我護持兩位姑娘，我亦別無牽掛。”
胡斐爽快應道。
“承蒙蕭少俠不棄，苗某願同行。”
苗人鳳略作思忖，亦點頭應允。
此刻他才明白，單憑一己之力難以守護女兒周全。
方才若非程靈素及時相助，女兒恐怕已落入敵手！
商議既定行程後，胡斐無視田歸農連連哀求，揮刀便了結其性命。
蕭雲命福康安下令隨從不得跟隨，幾人挾持福康安策馬疾馳，直往西疆而去。
乾隆聞知福康安遭挾持，勃然大怒，嚴令務必安然救回。
西行途中，攔截兵馬與關卡層出不窮。
然蕭雲態度堅決，衆人顧忌福康安安危，未敢輕舉妄動。
數後，一行人終抵西疆，懸着的心方才落下。
沿途屢遭朝廷大軍圍堵，怎能不叫人提心吊膽？
唯蕭雲始終從容自若。
他深知福康安乃乾隆私生子，皇帝斷不會容其有失。
遙見霍青桐與香香公主並騎馳騁於大漠之中，蕭雲眼底泛起暖意。
霍青桐身姿輕盈，眉目如畫，眸光清亮若星辰，颯爽英氣渾然天成；香香公主則靈秀出塵，宛如大漠中一道明豔霞彩。
“大哥哥，你可算回來啦！香香好想你！”
清脆笑語隨風飄來。
“哈哈，咱們香香公主騎馬的模樣真俊，月宮仙子也比不上！”
蕭雲朗聲笑道。
“哼，你又沒見過嫦娥，怎知她生得如何？”
香香公主輕撅着嘴反駁。
“漢家傳說裏，嫦娥本就是最美的仙女呀。”
……
望着蕭雲與妹妹說笑的情景，霍青桐忽覺心中寧和——這般溫馨光景，不正是她長久以來的期盼麼？
“回來了。”
她下馬走向蕭雲，含笑問候，自然如朝夕相見。
“嗯。
這些子可還安穩？”
蕭雲溫聲問道。
“一切都好。”
“姐姐騙人！明明打了好幾仗，有一次姐姐差點受傷回不來呢！”
香香公主在一旁忍不住揭穿。
“香香所言當真？”
蕭雲神色一肅，目光緊鎖霍青桐。
“不過是朝廷幾次進犯，都被擊退了。”
霍青桐輕聲解釋，略有心虛。
實則蕭雲離疆次，大將軍兆惠便率十萬大軍壓境。
回部連敗兩陣，傷亡甚重，木卓倫只得命霍青桐統兵抗敵。
雖暫阻攻勢，然雙方兵力懸殊，霍青桐縱有韜略，亦時有捉襟見肘之困，一度險些陷入重圍。
這些時，整個回部無不人心惶惶。
“無妨。
此次我攜來朝廷要員爲人質，有此人在，朝廷不便會退兵。”
蕭雲指向福康安道。
“另爲你引見幾位友人：這位是武功卓絕的苗大俠，這位是胡斐胡少俠，皆是我請來相助的。
這是苗女俠之女苗若蘭，這位是胡少俠的同伴……”
“這兩位是霍青桐與她的妹妹香香，便是我托胡兄弟守護之人。”
“我早猜着啦！蕭少俠，這兩位定是你的知己吧？果真如花似玉！”
苗若蘭嫣然笑道。
“妹妹也是清麗動人。”
霍青桐含笑回應。
蕭雲但笑不語，悄悄看向霍青桐，見她並未否認，反落落大方應下，心中不由一悅。
此後，憑借福康安爲質，諸事推進順遂。
兆惠接獲乾隆旨意，幾次暗襲未果，只得親赴談判。
蕭雲強勢索要大批兵械糧草，更迫朝廷與西疆訂立互不侵犯之約。
兆惠請示乾隆後，終與回部籤約定盟，並公告天下。
福康安因此得釋，對乾隆感恩不已——他並不知曉，正因自己身世特殊，皇帝方會應允蕭雲諸多要求。
又在西疆停留月餘後，蕭雲終須歸返主世界。
此一月間，他潛心隨程靈素修習醫毒之術，勤練武學，閒時便陪伴霍青桐與香香公主。
苗人鳳與胡斐已在西疆安頓，代蕭雲守護二人。
蕭雲將主世界基礎淬體 ** 傳授於他們，兩位武癡即刻沉醉其中，刻苦修習。
諸事安排妥當，蕭雲以需遠行爲由辭別衆人，囑霍青桐靜候其歸。
至僻靜處，他催動識海中那枚玄異小球，霎時被其吸入，破界而去！
