獲救的受害者被迅速送往縣醫院搶救。他是一名在鄰省打工、回鄉探親途中失蹤的卡車司機，名叫王建國。據他蘇醒後斷斷續續的回憶，他是三天前在一條偏僻山路上被一個“眼睛發綠、力氣大得不像人”的家夥襲擊並擄走的，之後大部分時間都處於半昏迷狀態，只模糊記得被關在陰暗溼的地方，偶爾能聽到有人在他旁邊用聽不懂的話念叨什麼，感覺“身上的熱氣一點點被抽走”。
這個描述與邪陣抽取生氣的特征完全吻合。然而，當被問及襲擊者的具體樣貌或其他細節時，王建國卻顯得混亂而恐懼，只能反復說“綠眼睛”、“不像人”、“冷，骨頭縫裏都冷”。
“吳啓明被附身後的狀態，顯然能對受害者產生強烈的精神壓制和記憶擾。”在臨時借用的縣局會議室裏，蘇晚晴看着王建國的筆錄，眉頭緊鎖，“這不僅僅是邪法，更涉及魂魄層面的侵蝕。普通人在那種環境下，能留下模糊印象已屬不易。”
陳警官面前攤開着一張放大的回音谷及周邊區域地形圖，炭窯的位置被紅圈標出。“他逃跑的那個岔道通往地下暗河支流，出口可能在下遊幾公裏外。搜山隊伍已經擴大範圍，但山區地形復雜，洞密布，找到他需要時間。”他用筆尖重重敲了敲地圖，“問題是，他爲什麼要選在那個炭窯？僅僅因爲隱蔽？”
“不僅僅。”張玄靠在椅背上，臉色依舊很差，但眼神銳利。他面前放着幾張放大的照片，分別是炭窯邪陣的局部、回音谷祭壇的紋路，以及之前發現的邪陣圖殘片。“你們看這三個地方的陣法核心紋路。”他用手指虛點着照片上相似但又存在微妙差異的符號，“炭窯的陣，核心強調‘束縛’與‘抽取’，目標明確是活人生氣；回音谷祭壇的古老紋路，核心是‘鎮壓’與‘封禁’，針對的是莎蘭那種特殊的魂力；而我們發現的這張邪陣圖，”他指向那張用血繪制的粗糙圖案，“它的核心紋路……更傾向於‘轉化’與‘輸送’。”
“轉化？輸送？”石岩叼着沒點燃的煙，若有所思，“把抽來的生氣和魂力，轉化成別的東西，輸送到別的地方去？”
“沒錯。”張玄點頭，拿起筆，在地圖上炭窯和回音谷祭壇之間畫了一條線，然後又從這條線的中點，向更遠的、地圖邊緣一片未標注詳細地形的空白山區引出一條虛線。“炭窯是‘采集點’，利用活人血祭抽取精純的生氣；回音谷祭壇是‘引子’或‘放大器’，利用莎蘭被禁錮的、充滿怨力的特殊魂力，在朔月陰氣最盛時產生強烈共鳴，吸引或激發某種更深層的東西。而這兩者匯聚轉化後的能量，最終的目標地，才是真正的‘主祭壇’。”他的筆尖懸在虛線盡頭，“那裏，才是他完成最終儀式，試圖引發‘陰陽逆亂’的核心所在。”
會議室一片寂靜。這個推斷意味着，他們之前破壞炭窯邪陣，只是打掉了對方的一個“原料采集站”，並未傷及其本。甚至可能打草驚蛇，讓對方提前啓動備用方案。
“能找到這個‘主祭壇’的位置嗎？”陳警官沉聲問。
張玄沉默了片刻，看向蘇晚晴：“蘇醫生，在炭窯時，當那個污濁血珠攻擊我的時候，除了邪氣，你是否還感知到了別的？尤其是……方向性的指引？”
蘇晚晴閉上眼，仔細回憶當時的感知。那片混亂、充滿掠奪與怨恨的邪氣中……“有一種非常非常微弱，幾乎被掩蓋的‘牽引感’。”她緩緩說道，手指無意識地在桌面上劃動，仿佛在描繪無形的軌跡，“不是來自吳啓明本身，而是來自那顆血珠內部，或者說，是驅動那顆血珠的更深層力量。它指向的……不是炭窯內部，也不是回音谷，而是更遠的……西南方向。氣息非常古老，非常……沉重，像一座山，或者……一道門被推開了一條縫隙。”
西南方向！張玄和陳警官立刻看向地圖。通道縣西南，正是湘西山脈更深處，與貴州、廣西交界的連綿群山，那裏人跡罕至，民俗傳說更爲原始詭譎。
“有具體一點的特征嗎？比如地形、植被，或者特殊的地標？”石岩追問，他對這片土地最爲熟悉。
蘇晚晴努力捕捉着那稍縱即逝的感覺：“溼……多霧……有很濃的、沉積了無數年的水汽和……木頭的腐朽氣味。還有一種……被遺忘的悲傷，規模很大，不像莎蘭那種個體的悲傷，更像是……一個族群，一段被刻意掩埋的歷史。”
石岩的臉色變了變，他走到地圖前，手指在西南區域仔細搜尋，最終停在一片被標注爲“原始林區/自然保護區”的邊緣地帶，那裏有一個不起眼的小點，旁邊標注着“黑水洞（傳說）”。
“黑水洞……”石岩的聲音帶着一絲不確定，“那地方老輩人提得都少。說是洞，其實是一片地下溶洞群的入口，裏面暗河交錯，深不見底。傳說古時候，有一支躲避戰亂的苗人部族遷了進去，再也沒出來。也有說那洞通着陰河，是‘鬼門關’的岔口。總之邪性得很，本地人都繞着走。前些年有探險隊想進去，沒走多遠就遇到怪事，儀器失靈，人出來後就渾渾噩噩病了好久，後來就再沒人敢深入了。”
“沉積的水汽、木頭的腐朽、被遺忘的悲傷……”張玄重復着蘇晚晴的描述，目光緊緊鎖定了“黑水洞”三個字，“‘陰陽逆亂’……如果所謂‘鬼門關’的傳說並非空來風，那麼那裏，很可能就是陰陽邊界最爲薄弱、也最適合被外力撕裂的地方！吳啓明選擇朔月之夜，就是要利用陰氣巔峰，以莎蘭的怨魂爲引，血祭生氣爲薪，強行沖開那裏本就薄弱的界限！”
這個推測讓所有人倒吸一口涼氣。如果真是如此，那就不再是簡單的謀或破壞，而是可能引發區域性、甚至更大範圍陰陽失衡的災難！
“必須阻止他！”陳警官霍然起身，“石岩，立刻調集所有能調動的力量，準備裝備，我們明天一早就出發前往黑水洞區域！同時通知上級和鄰近單位，提高警惕，隨時準備應對可能出現的……異常情況。”
“我的建議是，小隊精銳先行偵察。”張玄按着依舊隱隱作痛的口，冷靜分析，“對方在暗，且手段詭異。大規模行動容易暴露，也可能造成不必要的傷亡。我們幾個，加上少數身手好、心理素質過硬、最好有些相關經驗的同志，先行潛入確定情況。如果可能，在儀式開始前破壞主祭壇；如果不行，也要盡量拖延，等待大部隊支援，或者在儀式關鍵時刻進行擾。”
陳警官看着張玄蒼白但堅定的臉，又看了看蘇晚晴和石岩，重重點頭：“好！就按張顧問說的辦。石岩，挑人，要絕對可靠，膽子大，嘴巴嚴的。裝備要帶足，照明、通訊、防護，還有……應對那些‘東西’的家夥。”他看了一眼張玄。
張玄明白他的意思：“我會準備一些簡易的驅邪符籙，雖然效力有限，但關鍵時刻或許能抵擋一二。另外……”他看向蘇晚晴，“蘇醫生，你的眼睛是我們的指南針。進入黑水洞後，一切感知全靠你了。”
蘇晚晴鄭重點頭，琥珀色的眼眸中閃過堅毅的光芒。
就在這時，張玄身體忽然晃了一下，扶住了桌子邊緣。一股尖銳的冰寒毫無征兆地從心髒封印的裂痕處竄出，瞬間蔓延至四肢百骸，伴隨着一陣劇烈的、仿佛來自靈魂深處的幻聽——不是莎蘭的哭泣，而是無數混亂、淒厲、充滿怨恨的嘶吼和哀鳴，像是打開了一道通往痛苦深淵的門縫！
“張玄！”蘇晚晴第一個發現他的異常，立刻上前扶住他。她能清晰“看”到，張玄心髒處那層金色光膜上的裂痕，正在緩緩滲出更加濃鬱的黑色陰影，而那陰影的波動頻率，竟隱隱與蘇晚晴之前感知到的、來自西南方向黑水洞的“沉重”與“悲傷”產生了某種同步！
“是共鳴……黑水洞方向傳來的某種‘呼喚’或者‘壓力’，在牽引你體內的東西！”蘇晚晴瞬間明白了關鍵，“不能去！那裏對你的影響可能比回音谷大十倍不止！”
張玄咬緊牙關，強行用銅鈴的力量和意志壓制住體內的暴動，額頭上青筋暴起，冷汗涔涔。幾秒鍾後，那冰寒和幻聽才如水般退去，留下更深的虛弱和隱隱的不安。
他抬起頭，眼神卻比之前更加決絕：“正因爲那裏對我影響巨大，才更說明我們找對了地方。吳啓明的儀式，必然需要借助某些極度陰邪或混亂的力量節點。我體內的‘鎖’，或許……也是他的目標之一，或者，是他儀式需要對抗或利用的‘坐標’。”
他必須去。不僅僅是爲了阻止災難，更是爲了弄明白自己體內這所謂的“鎖”，究竟與這即將到來的朔月之劫，與那黑水洞深處古老的悲傷，有着怎樣千絲萬縷的聯系。
夜幕徹底籠罩群山。盤寨的燈火在遠處如豆，而後山深處的黑暗，濃稠得化不開。距離朔月之夜，僅剩一天。通往黑水洞的路，注定荊棘密布，而最終的祭壇，或許早已被血色浸透，只待那輪月亮徹底隱沒的時辰到來。
