小廝會意，躬身一拜。
雙手捧着那個狹長的梨花木盒，離開了角落的陰影。
他穿過人群。
腳步很輕，卻讓滿堂絲竹之聲都顯得刺耳。
漸漸地，喧囂低了下去。
一道道目光，或好奇，或輕蔑，或純粹的看戲，最終都匯聚到那個小廝，以及他手中那個看起來平平無奇的木盒上。
蕭家。
那個被知府大人摁住脖子，眼看就要斷氣的蕭家，終於要獻禮了。
主位之上，孫明志肥碩的身軀微微前傾，一雙小眼睛眯成了一條縫，審視着那個木盒。
他嘴角的肥肉向上堆起，擠出一個油膩且殘忍的笑容。
他很想看看，這只被他扼住喉嚨的病貓，能拿出什麼東西來搖尾乞憐。
千兩黃金？
萬兩白銀？
還是蕭家最賺錢的那幾間鋪子的地契？
無論是什麼，他孫明志都收定了。
並且，他還要當着全揚州的面，把蕭家的臉皮，一層層剝下來，踩在腳底。
唱禮的司儀是個察言觀色的好手，一見主子神情，心下便有了計較。
他接過木盒，故意在手裏浮誇地掂了掂，隨即臉上堆滿了失望。
“蕭家賀禮——”
他拖長了音調，像是在唱一出滑稽戲。
“梨花木盒一個……這裏面，裝的是什麼稀世奇珍呐？”
滿堂賓客再也憋不住，一陣哄笑聲如水般涌起。
“哈哈哈，蕭家當真落魄至此？一個木頭盒子也拿來當壽禮？”
“說不定裏面是空的，專程來惡心府尊大人的！”
“噓，小點聲，人家好歹派了個藥罐子來，總得給幾分薄面。”
角落裏，蕭忠的後背早已被冷汗浸透，他緊挨着蕭逸，嘴唇哆嗦着，聲音細若蚊蠅。
“三少爺……咱們……咱們換個禮吧？這……這不是把刀子遞到知府大人手裏，讓他捅我們嗎？”
蕭逸端起了那碗已經微涼的參湯，眼皮都未曾抬過。
他要做的，就是讓這些藏在洞裏的老鼠，一只只地，自己跳出來。
現在看來，效果不錯。
司儀在衆人的哄笑聲中，帶着一臉的傲慢與輕蔑，慢條斯理地掀開了盒蓋。
笑聲，斷了。
就像被人齊齊掐住了脖子。
所有伸長脖子準備看笑話的賓客，臉上的表情凝固成了一尊尊可笑的泥塑。
盒子裏沒有金銀，沒有玉器，沒有地契。
只有一卷裝裱古樸的……字畫？
不對。
那是一卷拓本。
司儀也愣住了，他唱了一輩子的禮，收過的奇珍異寶能堆成山，卻從未見過，有人敢在知府五十壽宴上，送一卷黑乎乎的拓本。
這是羞辱府尊大人沒文化？還是說此物另有玄機？
他不敢再托大，連忙將拓本小心展開，高高舉起，呈現在衆人面前。
燈火流光，在那卷拓本的字跡與印章上掠過。
人群中，一位素有“雅癖”之名的老學究，手中的酒杯“當啷”一聲砸在地上，渾濁的老眼瞬間瞪得滾圓，整個人都在發抖。
“這……這字……是《蘭亭序》！”
“天！王羲之的《蘭亭序》！看這筆鋒，這神韻……是神龍本！是唐摹神龍本的摹本！”
“神龍本？那不是早就失傳了嗎？被譽爲最接近真跡的摹本！這……這怎麼可能！”
驚呼聲炸開，瞬間將之前所有的嘲諷與譏笑碾得粉碎。
《蘭亭序》！
書聖王羲之的傳世之作，被譽爲“天下第一行書”！
真跡早已不知所蹤，而唐摹的“神龍本”摹本，被公認爲最得原作神韻的版本，乃是文人墨客心中至高無上的聖物！
任何一份神龍本的拓本流傳於世，都足以在收藏界掀起滔天巨浪！
這已非價值連城可以形容。
這是國寶！
主位上，孫明志嘴角的肥肉猛地一抽，那志得意滿的弧度，就那麼凝固在臉上，成了一副滑稽的面具。
他雖是貪官，卻也是科舉上來的讀書人。
只一眼，他的心髒就瘋狂地擂動起來，呼吸都變得滾燙。
他做夢都沒想到，蕭家，竟會獻上此等重寶！
一股極致的狂喜沖上頭頂，燒得他理智盡失。
若能得此《蘭亭序》，他孫明志的名字，將與此寶一同流芳百世！什麼黃金白玉，在這等傳世墨寶面前，皆是糞土！
他幾乎要站起身來，沖過去將那卷拓本搶入懷中。
然而，下一瞬。
一盆冰水兜頭澆下，孫明志只覺得四肢百骸的暖意被瞬間抽，一股寒氣從尾椎骨竄上了天靈蓋。
他醒了。
這東西……他敢收嗎？
這是國寶！
不是他一個區區四品知府有資格擁有的東西！
私藏國寶，形同謀逆！
只要消息走漏半分，明一早，御史的彈劾奏章就能淹了金鑾殿！屆時別說他這個知府，就是他身後通天的大人物，也保不住他！
蕭家……
蕭逸！
這不是賀禮！
這是一道用錦緞包裹的催命符！
孫明志的臉，由紅轉白，由白轉青，最後化作一片死灰。額角，一顆顆黃豆大的汗珠混着油脂滾落下來。
他終於明白，那個病秧子送這份禮的險惡用心！
收，是死路一條！
不收，是當着全揚州權貴的面，承認他孫明志怕了，慫了！他後還如何在揚州立威？他搜刮來的萬貫家財還如何保住？
他被架在了一座燒得通紅的火爐上，上下不得，左右不能。
滿堂賓客，此刻也都品出了這件“壽禮”的滋味。
那不是墨香，是血腥味。
先前還在嘲笑蕭家的人，此刻都垂下頭，恨不得把自己縮進桌子底下。
這哪裏是送禮。
這是遞刀子，人不見血的刀子！
司儀捧着那卷拓本，只覺得那不是紙，而是燒紅的烙鐵，一雙手抖得幾乎握不住，不知是該繼續唱下去，還是該立刻扔掉。
死寂。
滿堂死寂。
就在這片死寂之中，一個清淡、甚至帶着幾分病倦的聲音，從角落裏悠悠響起。
“孫大人。”
蕭逸低頭看着空碗，然後抬起了頭。
他的目光穿過滿堂的浮華與驚恐，平靜地落在主位上那個汗出如漿的肥胖身影上。
“這份薄禮，不知府尊大人……”
“可還滿意？”
他的聲音不高，卻像鼓槌，一下下敲在孫明志的心髒上。
滿意？
我滿你全家的意！
孫明志的五官扭曲着，卻不得不從喉嚨裏擠出聲音：“蕭……蕭三少爺，這份禮……太貴重了，太貴重了！本官……本官受之有愧，受之有愧啊！”
“哦？”
蕭逸輕輕咳了兩聲，蒼白的臉上泛起一絲病態的紅，更顯妖異。
“府尊大人乃朝廷四品命官，爲聖上牧守一方，德高望重。區區一卷前人拓本，如何就受之有愧了？”
他頓了頓，聲音依舊平緩，卻帶着一股不容置喙的壓力。
“莫非……在府尊大人眼中，這王右軍的字，竟比您腰間的官印，還要重嗎？”
這話，如同一記無聲的耳光，狠狠抽在孫明志臉上！
誅心！
這是在他站隊！
承認拓本重，就是將個人私欲凌駕於皇權之上，爲臣不忠！
否認拓本重，那你爲何不敢收？是心裏有鬼，還是覺得我蕭家在戲耍你？
孫明志氣到發瘋，一雙眼睛死死瞪着蕭逸，眼球布滿血絲，恨不得把那個病秧子生吞活剝。
他從未見過如此囂張、如此狠毒的陽謀！
大廳之內，落針可聞。
蕭逸身旁的小廝，在此刻，將那只裝着“罪證清單”的食盒，往前輕輕推了寸許。
一個微不足道的動作，卻讓孫明志的瞳孔驟然收縮。
蕭逸端又起那碗又添滿的參湯，又喝了一口。
他微微蹙眉。
湯，涼了。
這噪音，比他想象的還要頑固。
看來，手術刀得再鋒利一點。
他放下藥碗，對着主位上的孫明志，嘴角牽起一個極淡的，幾乎看不見的弧度。
“還是說，府尊大人覺得……”
“我蕭家的禮，分量不夠？”
“所以，我特意爲大人，準備了第二份。”
