姜薇逃跑的消息像一陣風般傳遍姜府。周氏哭天搶地，聲稱女兒是被擄走的，但姜芮清楚，這絕對是姜薇自己的計劃。
"小姐，老爺讓您去書房。"小桃匆匆跑來，臉上帶着幾分不安。
姜芮整理了一下衣裙，快步前往書房。推門而入，發現不僅姜父在，秦戰和一位年長的軍醫也在場。
"芮兒來了。"姜父神色疲憊，眼下掛着濃重的青黑，"這位是太醫院的陳太醫，也是軍醫署的負責人。"
陳太醫年約六旬，面容嚴肅，向姜芮微微頷首。秦戰站在一旁，身着墨藍色軍裝，英挺如鬆。見到姜芮，他眼中閃過一絲柔和，但很快恢復公事公辦的表情。
"父親喚女兒何事？"
姜父嘆了口氣："邊關傳來消息，戎族再次集結大軍。皇上下令加強城防，同時要求改善軍中醫療。世子推薦你參與軍醫改革。"
姜芮驚訝地看向秦戰，後者輕聲道："姜小姐醫術不凡，尤其在外傷處理上有獨到見解。若能指點軍醫，將士們必能受益。"
陳太醫捋着胡須，眼中帶着懷疑："老夫並非輕視姜小姐，但軍營醫療與閨閣醫術大不相同..."
"陳太醫說得是。"姜芮不卑不亢，"不過家父曾任邊關將領，家中收藏了不少軍中醫藥典籍，我自幼研讀。若蒙不棄，願盡綿薄之力。"
她這番話說得滴水不漏，既給了陳太醫台階下，又暗示自己並非毫無準備。秦戰眼中閃過一絲贊賞。
"既如此，不如請姜小姐親臨軍營醫療所一觀？"陳太醫提議道。
姜父有些猶豫，但秦戰已經接話："末將可親自護送，確保姜小姐安全。"
離開書房，秦戰故意放慢腳步，與姜芮並肩而行："姜小姐不必有壓力，今日只是初步了解。"
"世子爲何推薦我？"姜芮低聲問，"軍中事務，女子參與恐惹非議。"
秦戰唇角微揚："因爲我知道你能做到。"他頓了頓，"再者，皇上對宮宴上你救治陳小姐的手法印象深刻，私下表示希望你能將醫術傳授給軍醫。"
原來有皇帝的支持！姜芮心中稍安。但想到姜薇失蹤和三皇子的威脅，又有些猶豫："現在外出...安全嗎？"
"我調了精銳親兵暗中保護。"秦戰聲音壓得更低，"況且，軍營比姜府更安全。"
一個時辰後，姜芮換上簡便衣裙，隨秦戰來到城外的軍營。這是她第一次見到古代軍營的全貌——連綿的帳篷，整齊的校場，操練的士兵喊聲震天。
醫療所在營地西側，是幾座較大的帳篷。還未走近，就聞到濃重的血腥和藥草混合的氣味。姜芮下意識皺了皺鼻子。
"條件簡陋，讓姜小姐見笑了。"陳太醫有些慚愧。
姜芮搖頭："將士們在此療傷已是不易。"
進入醫療艙，景象更令人心驚。二十多名傷員躺在簡易床鋪上，有的包扎粗糙，有的甚至沒有包扎，傷口裸露在外。幾名軍醫忙得滿頭大汗，手法卻明顯不夠專業。
"最缺的是止血藥和幹淨紗布。"陳太醫嘆息，"天氣炎熱，傷口極易潰爛。"
姜芮仔細觀察了幾名傷員，心頭沉重。這些在現代很容易處理的傷口，在這裏卻可能致命。她卷起袖子："可否借我一套幹淨的工具？"
在秦戰和陳太醫驚訝的目光中，姜芮開始爲一名腹部受傷的士兵清理傷口。她動作嫺熟，先用燒酒消毒，然後敷上自制的藥粉（摻了靈泉水），最後用煮沸過的紗布包扎。
"傷口必須徹底清潔，否則易生壞疽。"她一邊操作一邊解釋，"包扎用的布料要煮沸消毒，至少半刻鍾。"
陳太醫眼睛一亮："燒酒消毒...妙啊！爲何老夫從未想到？"
"還有，傷員應當分類。"姜芮繼續道，"輕傷、重傷、危重分開安置，按緊急程度處理。這樣可以提高效率，減少不必要的死亡。"
秦戰若有所思："就像戰場上的兵力部署，分輕重緩急..."
"正是此理。"姜芮微笑，"另外，我注意到很多傷口縫合太粗糙，導致愈合緩慢。我這裏有一種特殊的縫合手法..."
接下來的兩個時辰，姜芮示範了各種現代醫療技巧，適當調整以適應古代條件。軍醫們從最初的懷疑到驚嘆，最後爭相請教。秦戰一直站在她身側，眼中的贊賞越來越明顯。
"姜小姐真乃神人也！"陳太醫激動地說，"這些方法簡單實用，若能全軍推廣，可救無數將士性命！"
姜芮謙虛地搖頭："不過是一些小技巧。若太醫不棄，我可將所知整理成冊。"
離開醫療帳時，夕陽已經西沉。秦戰親自送姜芮回府，路上難得地話多起來："今日多謝姜小姐。那些將士若知是誰救了他們，定會感激不盡。"
"醫者本分。"姜芮輕聲道，"其實...我還有些想法，關於軍隊醫療體系的改革..."
秦戰認真傾聽，不時提出建議。兩人越聊越投機，不知不覺已到姜府門前。
"姜小姐。"秦戰突然正色道，"三日後我將赴邊關督軍，臨行前...可否邀你同遊西山？那裏有處藥圃，或許對你有益。"
姜芮心跳加速，這是約會邀請？"我...我需要父親同意。"
"自然。"秦戰唇角微揚，"我會正式遞帖拜訪。"
回到西跨院，姜芮剛換好衣服，小桃就急匆匆跑來："小姐！顧神醫來了，說有急事找您！"
顧清羽？他不是在邊關嗎？姜芮連忙前往前廳。顧清羽風塵仆仆，一見她就快步上前："姜姑娘，借一步說話！"
姜父識趣地離開，只留下他們在廳中。顧清羽壓低聲音："三皇子已知曉你參與軍醫改革，大爲震怒。他派了密探監視你，近日務必小心！"
"他爲何如此在意軍中醫療？"
"因爲..."顧清羽猶豫了一下，"軍中瘟疫並非偶然，是三皇子派人投毒，目的是削弱秦戰部隊的戰鬥力。你的出現打亂了他的計劃。"
姜芮倒吸一口冷氣。竟如此歹毒！
"還有一事。"顧清羽神色更加凝重，"你姐姐姜薇...現在就在三皇子府上。"
"什麼？"姜芮瞪大眼睛，"她投靠了三皇子？"
"不止如此。"顧清羽眼中閃過一絲不忍，"她...懷有三皇子的骨肉，以此要挾三皇子對付你。"
這個消息如同晴天霹靂。姜薇竟與三皇子有私情，還懷了孩子！難怪她如此瘋狂地針對自己。
"多謝顧神醫相告。"姜芮強自鎮定，"我會小心應對。"
顧清羽欲言又止，最終只是輕輕拍了拍她的肩膀："若有需要，隨時到城東'濟世堂'找我。"
送走顧清羽，姜芮心事重重地往回走。轉過回廊時，餘光瞥見一道熟悉的身影——秦戰！他站在花園角落，臉色陰沉，顯然看到了她和顧清羽親密交談的一幕。
"世子？"姜芮快步上前，"您怎麼..."
"忘了交代一事。"秦戰語氣冷淡，"關於軍中藥物儲備..."
姜芮敏銳地察覺到他情緒不對："世子可是看到顧神醫了？他只是來告知我一些...危險消息。"
秦戰眉頭微挑："什麼消息需要靠那麼近說？"
他在吃醋？姜芮心頭涌起一絲奇妙的愉悅："顧神醫說，三皇子對我參與軍醫改革很不滿，可能對我不利。"
秦戰神色立刻緊張起來："果然如此。我會加派人手保護姜府。"
"還有..."姜芮猶豫了一下，還是決定坦白，"姜薇現在在三皇子府上，而且...懷了他的孩子。"
秦戰眼中閃過一絲震驚，隨即變得銳利："這個情報很重要。我會立刻上報皇上。"他頓了頓，語氣軟化下來，"抱歉，我剛才..."
"世子不必解釋。"姜芮微笑，"清者自清。"
兩人相視一笑，剛才的誤會煙消雲散。
回到房間，姜芮發現有人動過她的梳妝台——胭脂盒的位置變了，抽屜裏的手帕也被翻過。她立刻警覺地檢查空間裏的物品，確認安全後才鬆了口氣。
看來三皇子的人已經潛入姜府了。坐以待斃不是她的風格，必須主動出擊！
夜深人靜時，姜芮換上一身夜行衣，觸碰手腕胎記進入空間。她需要制定一個計劃，而空間是最安全的思考場所。
靈泉旁的蓮花開得正豔，秦戰送的玉佩靜靜躺在旁邊，散發着柔和的光芒。姜芮拿起玉佩，突然靈光一現——既然三皇子派人監視她，何不將計就計，引蛇出洞？
一個大膽的計劃在她腦中成形：夜探三皇子府！
這絕對危險，但若能找到三皇子謀反的證據，或者救出姜薇...是的，盡管姜薇屢次害她，但那未出世的孩子是無辜的。更何況，姜薇可能掌握着更多關於靈泉和三皇子的秘密。
離開空間，姜芮開始準備必要的物品：匕首、迷藥、解毒丹...還有一小瓶靈泉水以防萬一。
正當她忙碌時，窗外突然傳來一聲輕響。姜芮立刻吹滅蠟燭，屏息凝神。片刻後，一張紙條從窗縫塞了進來。
姜芮等了一會兒才取來紙條，借着月光閱讀：
"明日午時，城南老槐樹。事關生死。——知情人"
字跡陌生，沒有落款。是陷阱還是真有人想幫她？姜芮思索片刻，決定謹慎行事。明日先去看看，但絕不輕易暴露自己。
她不知道的是，就在同一時刻，三皇子府密室內，姜薇正跪在地上，面前是一幅姜芮的畫像。
"你確定她有靈泉？"陰影中，一個陰冷的男聲問道。
姜薇連連點頭："千真萬確！我曾親眼見她憑空消失又出現，手腕上的胎記會發光！"
"很好。"男子從陰影中走出，正是三皇子，"若你所言屬實，本王自會履行承諾，立你爲側妃。否則..."他冷笑一聲，"你知道下場。"
姜薇渾身一顫，撫摸着自己尚未隆起的腹部，眼中閃過一絲恐懼和決絕...
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