清晨的廠區路上，工人三三兩兩地往車間走，何雨柱夾在人群裏，腳步輕快。剛走到軋鋼車間門口，就聽見身後有人嘀咕，回頭一看，是賈東旭跟易中海走在一起，正對着他的背影撇嘴。
“一大爺，您看傻柱那德性，見了我連個招呼都不打，眼裏還有沒有長輩？”賈東旭抱怨道，“也不知道他在廠裏混了個啥差事，我猜頂多是後廚學徒，給人切菜打下手的。”
易中海目光沉沉地看着何雨柱的背影，沒接話。這陣子何雨柱變化太大，不僅蓋了房，還進了軋鋼廠，聽說待遇還不低。他心裏隱隱有些不安，總覺得這小子脫離了自己的掌控，得找機會敲打敲打。
何雨柱假裝沒聽見，徑直走進食堂後廚。剛進門，正在擦桌子的師傅們就都停了手，臉上帶着幾分拘謹——昨天何雨柱露的那手廚藝，已經讓他們不敢小覷。
“都別愣着，幹活。”何雨柱脫下外套，換上食堂的白褂子，“今天咱先立幾條規矩。”
他指着後廚牆角堆着的爛菜葉和油污斑斑的灶台：“第一，後廚必須幹淨，菜墩天天刮，灶台頓頓擦，垃圾及時清。爲啥？一來衛生，二來幹淨的地方做菜，心情都順，味道也差不了；要是邋裏邋遢，病菌滋生，吃壞了工人肚子，誰擔得起責任？”
衆人你看看我，我看看你，沒人反駁——道理確實在理。
“第二，備料要精細。”何雨柱拿起一把蔫了的青菜，“這種不新鮮的，堅決不能用。工人幹的是體力活，吃的得實在，咱不能糊弄。”
“第三，輪流值崗，誰當班誰負責當天的衛生和用料，出了問題找負責人。”
幾句話說得條理分明，師傅們都點頭應下，拿起掃帚抹布，熱火朝天地打掃起來。何雨柱也沒閒着，挽起袖子帶頭擦起了大鐵鍋，動作麻利，一點不含糊。
正忙得滿頭大汗，一個五十多歲的中年男人走進來，穿着幹淨的中山裝，手裏拿着個搪瓷缸。“這位就是何主任吧？”男人笑着伸出手，“我是王長城，食堂主任，前陣子家裏老母親生病，請假了，昨天剛回來就聽說來了位年輕有爲的副主任。”
“王主任好。”何雨柱跟他握了握手，“您太客氣了，我就是來搭把手的，後廚的事還得多向您請教。”
“請教啥，我聽小李說了你那手藝，厲害！”王長城哈哈一笑，“我這主任就是掛個名，管管雜事，廚房的事你多費心，你懂行。”
“您放心，我就想把菜做好，讓大家吃舒坦。”何雨柱這話算是表了態——他對權力沒興趣，只想守好廚房這塊地。
王長城明顯鬆了口氣，又聊了幾句就走了。
上午十點多，開始準備午飯。何雨柱沒像昨天那樣做小灶，而是站在大鍋前，教掌勺的王師傅炒紅燒肉。“火候別太急，先把肉煸出油，再放糖色，小火慢燉，這樣肉才酥爛不柴。”他一邊說一邊示範，“你看，加兩勺老抽調色，少放醬油，不然發苦……”
王師傅學得認真，旁邊幾個幫工也湊過來聽，時不時點頭記下。
中午開飯時，車間的工人排起了長隊。當紅燒肉的香氣飄出來時，隊伍裏一陣騷動。“今天這肉聞着就香！”“比昨天的大鍋菜強多了！”
賈東旭也在隊伍裏，聞到香味眼睛一亮。等快輪到他時，看見打菜的是何雨柱，頓時擺出大哥的架子：“傻柱，給我多打兩勺肉，再弄個饅頭，我趕時間。”
何雨柱頭都沒抬，指着隊伍：“排隊，按規矩來，誰都一樣。”
“你跟我裝啥？”賈東旭臉一沉，“我們一個院子的，讓你打個菜咋了？”
“廠裏的規矩，人人平等。”何雨柱把一勺肉倒進前面工人的飯盒，“要打就排隊，不打讓開。”
後面的工人也跟着起哄：“就是，排隊去！”“別插隊啊！”
賈東旭氣得臉通紅，卻不好發作，只能悻悻地排到隊尾。他瞥見不遠處的易中海，本想讓一大爺替他說句話，可易中海只是淡淡地看了一眼，就轉身走了。
易中海心裏另有盤算。他找到食堂主任王長城，遞過一根煙：“王主任，忙呢？”
“易師傅啊，啥事？”王長城接過煙。
“就是問問，你們食堂新來的那個何副主任，年輕人火氣盛，是不是得敲打敲打？”易中海故作不經意地說，“剛才在打菜窗口跟東旭起了沖突，這樣可不好，影響團結。”
王長城愣了一下，隨即笑了：“你說小何？那小夥子不錯，懂規矩，手藝也好。剛才那事我聽說了，是賈東旭想插隊，小何按規矩辦事，沒毛病啊。”
易中海碰了個軟釘子，心裏更沉了。看來這何雨柱不僅進了廠，還站穩了腳跟。他眯了眯眼，看來得另想辦法了——這小子太扎眼，不壓一壓，以後怕是更難管了。
而此時的何雨柱，正忙着給最後一個工人打菜。看着大家吃得滿意，他心裏踏實——不管院裏的事多糟心，在這裏，他靠手藝說話，活得硬氣。
