銀行大廳裏，死一般的寂靜，只有壓抑的啜泣和粗重的喘息聲在回蕩。雷峰的遺體被平放在一塊相對幹淨的地面上，用一件找到的舊窗簾輕輕覆蓋。那曾經如山嶽般可靠的身軀，此刻只剩下冰冷的沉寂。
絕望如同濃稠的墨汁，浸透了每一個幸存者的心。出發時的希望，在短短一個黎明時分，就被殘酷的現實擊得粉碎。失去了主心骨，前途一片黑暗。
程峰跪坐在雷峰身邊，拳頭緊握，指甲深深陷進掌心，帶來一絲刺痛，卻遠不及心中的萬分之一的痛楚。雷峰臨終前的囑托，沉甸甸地壓在他的肩上，幾乎要將他壓垮。他不是戰士，只是一個偶然獲得異能的程序員，如何能帶領這群老弱婦孺在煉獄中求生？
“程……程大哥……”林小雨的聲音帶着哭腔，她剛剛盡力處理了幾個傷員的傷口，但藥品匱乏，效果有限。韓冰腿上的咬傷和原有的毒素印記交織，情況不容樂觀。
程峰抬起頭，看到的是十幾雙茫然、恐懼、甚至帶着一絲懷疑的眼睛。他們看着他，這個依靠“奇怪眼睛”帶他們找到生路的年輕人，現在成了他們唯一的指望。
他不能倒下。至少現在不能。
他深吸一口氣，強迫自己站起來，盡管雙腿如同灌了鉛。他走到大廳中央，目光掃過幸存者們。
“雷大哥走了。”他的聲音沙啞，卻異常清晰，“是爲了讓我們活下去才走的。如果我們現在放棄，他的血就白流了。”
沒有人說話，但一些人的眼神稍微聚焦了一些。
“這裏暫時安全，”程峰繼續道，盡量讓語氣顯得鎮定，“我們需要利用這段時間休整，處理傷口，補充體力。然後，弄清楚這裏爲什麼安全，也許能找到有用的東西。”
他開始分派任務，模仿着雷峰之前的做法，但生澀而勉強。“林小雨，你繼續照顧傷員，清點我們剩下的藥品和食物。大劉，你帶兩個人檢查一下這棟樓的其他出入口，想辦法加固。其他人，原地休息，保持警戒。”
他的指令得到了執行，但效率低下，空氣中依舊彌漫着悲觀。程峰知道，光靠命令無法凝聚人心。他必須做點什麼，找到新的希望支點。
他走到窗邊，再次將注意力集中到之前感知到的、來自地下的穩定能量源。這一次，他更加仔細地掃描。能量源位於大廳正下方，似乎是一個封閉的空間入口被掩埋了。能量波動雖然微弱，但非常純淨，與圖書館陳老身上的氣息有幾分相似，卻又有所不同，更偏向於一種……“防護”和“隱匿”的特性。
“這下面有東西。”程峰對走到他身邊的韓冰說道。韓冰靠着拐杖，臉色依舊難看，但眼神恢復了慣有的冷靜。
“能打開嗎？”韓冰言簡意賅。
“入口被堵住了，需要清理。但值得一試。”程峰點頭。探索未知固然有風險，但坐以待斃更是死路一條。而且，發現新資源是提振士氣最有效的方式。
他召集了大劉等幾個還有體力的人，根據數據視覺的指引，在大廳角落一片狼藉的雜物堆下，發現了一扇被沉重文件櫃壓住的、通往地下的金屬活板門。
“搬開它！”程峰下令。
幾人合力，費了九牛二虎之力，才將文件櫃挪開。活板門上掛着老式的黃銅鎖，已經鏽跡斑斑。
“讓我來。”程峰再次動用能力，集中精神解析鎖芯結構。劇烈的頭痛再次襲來，但他咬牙堅持。幾分鍾後，伴隨着一聲脆響，鎖被打開了。
他深吸一口氣，用力拉起活板門。一股混合着塵土和陳舊金屬氣息的風涌出，下面是一段向下的水泥台階，深處一片漆黑。
程峰接過一支還剩少許電量的手電筒，率先走了下去。韓冰堅持要跟上，大劉也手持長矛緊隨其後。
台階不長，下面是一個不大的地下空間，看起來像是銀行的備用金庫或者重要檔案室。空氣潮溼冰冷，但那種令人安心的秩序感更加強烈了。
手電光掃過，金庫的厚重金屬門敞開着，裏面空空如也，顯然早已被洗劫過。但在金庫角落，有一個不起眼的、類似小型保險箱的金屬櫃子，卻被某種力量焊死在了地上。而那穩定能量波動的源頭，正是從這個櫃子裏散發出來的！
櫃子沒有鎖孔，表面光滑，只有一個小小的、類似指紋識別屏的裝置，但早已黯淡無光。
“這玩意兒……怎麼打開？”大劉用長矛捅了捅櫃子，紋絲不動。
程峰將手按在金屬櫃上，數據視覺深入滲透。他“看”到櫃子內部有一個極其精密的能量核心，維持着一個微弱的防護力場。力場的能量回路中，有一個明顯的“驗證節點”，似乎需要特定的“密鑰”才能解鎖。
密鑰……數據……程峰心中一動。他想起了那個便攜硬盤。這兩者之間，是否會有聯系？
他掏出被油布包裹的硬盤，猶豫了一下，將其輕輕貼近那個驗證節點的對應位置。
奇跡發生了！
硬盤接觸櫃子的瞬間，兩者同時微微震動起來！櫃子表面那個黯淡的識別屏突然閃爍起微弱的藍光，內部傳來一陣細微的機械運轉聲！緊接着，“咔”的一聲輕響，櫃門彈開了一條縫隙！
一股更加濃鬱、純淨的能量波動彌漫開來，讓在場三人都精神一振！
程峰小心翼翼地拉開櫃門。裏面沒有金銀財寶，只有三樣東西：一枚巴掌大小、材質非金非玉、刻滿復雜紋路的暗藍色徽章；一支封裝在透明管劑裏的、散發着柔和藍光的注射液；還有一張折疊起來的、材質特殊的白色硬卡。
程峰拿起那張硬卡，入手微溫。卡片上沒有任何文字，只有一些簡約的線條，勾勒出山脈、河流和一顆星辰的圖案。在他的數據視覺下，卡片內部蘊含着一段極其穩定、高度加密的信息流，其復雜程度遠超硬盤中的碎片信息！
就在這時，一段清晰的信息如同解鎖般，直接映入他的腦海：
【身份驗證通過……權限等級：訪客。】
【物品清單：區域穩定信標（徽章）1，基礎基因穩定劑（注射液）1，安全層通行密鑰（卡片）*1。】
【警告：信標能量剩餘37%，僅能維持小型安全區運轉。穩定劑可中和低階數據毒素，對深度感染效果有限。通行密鑰指向‘諾亞’外圍安全層，需更高權限方可進入核心。】
【信息更新：‘搖籃’協議崩潰加速，現實侵蝕加深。前往坐標：北緯N39°54'27.34"，東經E116°23'29.46"，尋找‘守門人’。祝好運。】
程峰的心髒狂跳起來！這些物品，還有這段信息，無疑是雪中送炭！它們不僅提供了 immediate 的幫助，更驗證了“諾亞”坐標的真實性，並指出了下一步的關鍵——“守門人”！
他拿起那枚暗藍色徽章，將其別在自己胸前。頓時，一股無形的力場以他爲中心微微擴散開來，銀行大廳內那種令人心安的感覺似乎增強了一分。這枚“區域穩定信標”，正是此地安全的根源！
他將發現的東西和信息（除了“守門人”等關鍵細節，暫時隱瞞）告訴了韓冰和大劉。兩人的眼中，終於重新燃起了希望的火光。
當程峰拿着那支藍色的“基礎基因穩定劑”回到大廳，並將其注射入韓冰受傷的小腿時，所有人都圍了過來。看到韓冰腿上那紫黑色的印記以肉眼可見的速度變淡，疼痛明顯減輕，幸存者們發出了劫後餘生的、帶着哭腔的歡呼。
希望，如同地下的微光，再次照亮了這支瀕臨崩潰的隊伍。程峰撫摸着胸前的徽章，感受着那份沉甸甸的責任和剛剛獲得的一絲力量。
前路依然凶險，但至少，他們有了更明確的方向，和一點點掙扎求生的資本。領導者的重擔，他必須，也只能扛起來。
