吏治新策的奏疏如同一塊巨石投入深潭，其引發的波瀾遠超蘇挽挽的想象。
謝硯臨再次消失了。案頭不再有新的紙條，也沒有關於那份奏疏下文的只言片語。只有那本仿佛帶着硝煙味的奏疏抄本，安靜地躺在那裏，提醒着蘇挽挽她投下的“概念炸彈”已然引爆。
等待變得焦灼而漫長。蘇挽挽幾乎能透過這死寂的沉默，感受到另一邊朝堂上的劍拔弩張、暗流洶涌。他是在艱難地推行新策？還是陷入了更大的麻煩？每一次“門開”時的空蕩，都讓她的心往下沉一分。
她開始後悔。後悔自己的輕率，後悔那些未經深思熟慮就拋出的現代概念。她只是一個紙上談兵的旁觀者，而他卻要直面最殘酷的政治現實。萬一……萬一因爲她的“幫助”而讓他萬劫不復……
這種念頭像毒蛇一樣啃噬着她的內心。
又是一個午夜。
蘇挽挽懷着沉重的心情，再次將鑰匙插入鎖孔。她已經習慣了失望，幾乎不抱任何希望。
然而，就在鑰匙轉動，鎖舌彈開的瞬間——
異變陡生！
一股強大的、無形的力量猛地從門內洶涌而出，並非氣流，而是一種令人頭皮發麻的、空間扭曲般的劇烈震顫！
嗡——！！！
低沉卻極具穿透力的嗡鳴聲並非通過空氣傳播，而是直接在她腦海深處炸響！與此同時，她手中的黃銅鑰匙瞬間變得滾燙，燙得她驚叫一聲，下意識鬆開了手。
那扇厚重的雕花木門在她眼前瘋狂地扭曲、抖動，門板上的紋路像活過來一樣蠕動模糊，仿佛信號不良的電視屏幕。門內不再是書房景象，而是一片飛速閃爍、明滅不定的混沌色塊，夾雜着令人眩暈的刺眼白光和深不見底的幽暗！
一股強大的吸力從門內傳來，拉扯着她的衣角，似乎要將她吞噬進去！
蘇挽挽嚇得魂飛魄散，尖叫卡在喉嚨裏，拼命向後掙扎，腳下卻像踩在棉花上，根本無法着力。冰冷的恐懼瞬間攫住了她全身的血液。
就在這時，那劇烈的震顫和嗡鳴聲又毫無征兆地戛然而止。
仿佛被一只無形的手猛地掐斷。
吸力消失。
扭曲閃爍的門扉瞬間恢復了原狀，沉重、安靜、古樸，嚴絲合縫地關閉着，仿佛剛才那驚悚的一切都只是她的幻覺。
只有地上那串還在微微滾燙的黃銅鑰匙，和她狂跳得幾乎要蹦出胸腔的心髒，證明着剛才那短暫卻恐怖的異常真實發生過。
蘇挽挽癱軟在地，大口大口地喘着粗氣，渾身都在不受控制地顫抖。冷汗浸透了她的後背，手腳一片冰涼。
那……那是什麼？
門壞了嗎？時空通道不穩定了？還是……因爲她和他過度幹預歷史，引發的某種“反噬”？
最後一個念頭讓她如墜冰窟。
她猛地抬頭，驚恐萬狀地盯緊那扇恢復平靜的門，一個更可怕的想法竄入腦海——剛才的波動如此劇烈，另一邊呢？謝硯臨那邊怎麼樣了？他會不會也遇到了什麼？那本奏疏……
巨大的恐懼和擔憂壓倒了對異常的害怕。她幾乎是連滾帶爬地撲過去，撿起那串尚有餘溫的鑰匙，手指顫抖得厲害，試了好幾次才再次插入鎖孔。
她必須確認！確認他是否安全！
鑰匙轉動。
門，被她猛地推開。
門內，景象依舊。
書案，圈椅，多寶格，油燈……
仿佛什麼都沒有發生過。
只是，那盞平時總是熄滅的油燈，此刻竟然亮着。
昏黃的光暈下，謝硯臨背對着門口，站在書案前。他依舊穿着那身青色的常服，身形似乎有些緊繃，一只手按在案上，指節因爲用力而微微發白。
聽到身後粗暴的推門聲和急促的喘息聲，他猛地回過頭來。
四目相對。
蘇挽挽看到他臉的瞬間，心髒幾乎停跳。
他的臉色蒼白得嚇人，比那夜月光下還要難看幾分。額角甚至帶着一層細密的、未曾擦去的冷汗。那雙總是清冷沉靜的眼眸裏，此刻清晰地殘留着一絲未曾完全斂去的驚悸和……與她如出一轍的駭然。
他也經歷了！
他也感受到了剛才那恐怖的時空波動！
“你……”蘇挽挽的聲音嘶啞得厲害，帶着哭腔，“你沒事吧？剛才……剛才那是……”
謝硯臨的目光極其快速地在她全身掃過，確認她似乎並無大礙後，那緊繃的肩膀幾不可察地鬆懈了一絲。但他沒有回答她的問題，反而深吸了一口氣，強行壓下眼底的波瀾，聲音帶着一種刻意維持的、卻依舊有些發緊的平靜：
“無妨。”他打斷她，語氣急促，“方才……地龍似有異動。”
地龍異動？地震？
蘇挽挽一愣，隨即明白過來這是他對此番異常能找到的最合理的解釋。他在安撫她，也在安撫自己。
但他的眼神騙不了人。那絕非尋常地震能帶來的驚駭。
他的目光越過她，落在那扇剛剛經歷了詭異波動的門扉上，眸色深沉得可怕，裏面翻涌着和蘇挽挽同樣的驚疑與……深深的忌憚。
這一次，無需言語，他們都清晰地感受到了。
這扇連接兩個時空的門，並非溫順的通道。
它是一個極其不穩定、甚至可能充滿危險的……裂隙。
而他們之前的所作所爲，似乎正在讓這條裂隙，變得越發躁動不安。
