蘇塵把溼透的衣袖擰，雨水順着指尖滴在門檻上。他剛把最後一塊枯炎石殘渣埋進灶底，門外就來了人。
管家站在院口，說家主叫他去書房一趟。
蘇塵點頭應下，沒問緣由。他知道昨晚煉丹的事瞞不過所有人，能壓住執法堂、按住長房不鬧大的，只有一個人。
顧天擎要見他。
他換了一身淨布衣，把袖口扯平，起身時看了眼顧清寒。她正坐在桌邊整理藥方，聽見動靜抬頭看了他一眼，眼神裏有擔憂也有提醒。
他沒說話，只是輕輕拍了下門框，意思是“等我回來”。
路上雨剛停，青石板泛着水光。他走得不快，每一步都踩得穩。經過西廊拐角時，看見兩個小廝躲在柱子後嘀咕，見他過來立刻閉嘴低頭。
他知道他們在傳什麼。
一個廢人，突然能修煉了？還能煉出聚靈丸？救了小姐不算，還敢闖煉器閣禁地？
這些話早晚傳到家主耳朵裏。
現在召見，不是問罪，就是試探。
他走到書房外，抬手敲門。
“進來。”聲音低沉，聽不出情緒。
蘇塵推門而入，屋裏很靜。顧天擎坐在書案後，手裏拿着一卷竹簡，頭也沒抬。
“你來了。”他放下竹簡，目光落在蘇塵臉上，“坐。”
蘇塵沒有動。他知道規矩，贅婿見家主，不該坐。
顧天擎看了他一眼，說：“不必拘禮。今叫你來，不是爲罰你。”
這話讓蘇塵心裏一緊。
最怕的不是罵，不是打，是這種突然的客氣。
他這才側身坐下，背挺直，雙手放在膝上。
顧天擎端起茶杯吹了口氣，喝了口茶才開口：“聽說你最近在練功？”
蘇塵點頭：“是。”
“到了哪一步？”
“剛入門，勉強能引氣入體。”
顧天擎嗯了一聲，沒再追問修爲細節。他放下茶杯，手指在桌面上輕輕點了兩下。
“前些子，你去煉器閣，是爲了救清寒？”
“是。”
“你知道那是禁地？”
“知道。”
“那你不怕死？”
“怕。”蘇塵抬頭看着他，“但她是我的妻子。我不救她，誰救？”
顧天擎盯着他看了幾秒，忽然笑了下。
不是冷笑，也不是嘲諷，就是淡淡一笑。
“你還記得自己是丈夫。”
蘇塵沒接話。
他知道這句話聽着像誇獎，其實是個坑。要是順着說“當然記得”，顯得輕狂；要是低頭說“不敢忘”，又太卑微。
他選擇沉默。
顧天擎也沒計較，轉而問：“你以前丹田碎了，所有人都說你廢了。怎麼現在又能修煉？”
蘇塵早想好答案：“可能是命不該絕。那天醒來，忽然覺得口發熱，試着運了一下氣，居然通了條縫。”
“運氣？”顧天擎眯起眼，“你運氣一向不錯。”
蘇塵低頭：“每次活下來，都是因爲有人幫我，或者我自己沒放棄。”
這話聽起來老實，其實藏了鋒芒。
顧天擎聽出來了。
他靠回椅背，手搭在扶手上，語氣緩了些：“你救了清寒，這事我知道。她在冰晶籠裏困了三個時辰，換了別人，早就凍死了。你能把她帶出來，說明你有點本事。”
蘇塵微微低頭：“我只是不想她出事。”
“可你不該擅闖禁地。”顧天擎話鋒一轉，“那是顧家重地，不是你能去的地方。”
“我認罰。”蘇塵立刻站起身，“若家主下令責罰，我絕不反抗。”
屋裏安靜了幾息。
顧天擎擺手：“坐下吧。今天不談罰不罰的事。我想知道，你現在每天做什麼？”
蘇塵重新坐下：“早上取藥，處理藥材，下午看書，晚上打坐。偶爾幫清寒整理醫案。”
“看什麼書？”
“基礎吐納法，經脈圖解，還有一些草藥志。”
“沒看別的？”
“沒有。”
顧天擎點點頭，似乎滿意。
但他下一句話讓蘇塵心頭一跳。
“你有沒有發現，清寒的身體和常人不一樣？”
蘇塵呼吸一頓。
這個問題太危險。
他知道顧清寒是玄陰體，但沒人公開提過。連系統都沒直接說過，只是通過任務暗示。
現在顧天擎主動問，什麼意思？
他謹慎回答：“她體質偏寒，冬天不用蓋被子，夏天不喜歡曬太陽。但我以爲這是天生的。”
顧天擎盯着他：“你覺得她是病？”
“不是。”蘇塵搖頭，“我覺得她是特別。”
“特別？”顧天擎重復一遍，嘴角微動，“你說對了。她確實特別。”
他說完，起身走到書架前，抽出一本舊書放回案上。
封面是暗褐色，邊角磨損，上面有兩個字：**玄陰**。
蘇塵瞳孔一縮。
他強忍住震驚，眼角餘光快速掃過那本書。書頁泛黃，右下角有個紅色印記，像火焰，又像鎖鏈。
他記住了位置。
顧天擎回到座位，問：“你覺得，一個家族，最該看重什麼？”
蘇塵不知道他想聽什麼答案。
他說：“規矩。”
“對。規矩。”顧天擎點頭，“沒有規矩，家族就會亂。兒子不聽父親，弟弟欺負兄長，外人手內務。這樣的家，撐不過三代。”
蘇塵聽着，心裏卻在想那本書。
如果顧天擎知道玄陰體，爲什麼不清寒調理？爲什麼要藏着這本書？
難道他早就知道有人會對她下手？
還是說……他自己就有打算？
顧天擎繼續說：“但規矩之外，也要看人心。一個人是不是廢物，不能只看表面。十年前你被打下擂台，所有人都說你完了。可你現在坐在這裏，還能跟我對話。”
他頓了頓：“這說明什麼？說明我看走眼了。”
蘇塵沒料到他會這麼說。
這不是威脅，也不是拉攏，是一種重新評估。
顧天擎的態度變了。
不再是那種居高臨下的鄙視，而是開始把他當一個對手來看。
“所以，”顧天擎看着他，“從今天起，你每月可以去藏書閣一次，挑一本修行類的書帶走。”
蘇塵愣住。
藏書閣是顧家核心資源，普通子弟一年只能進兩次，還得考核資格。贅婿本不該有份。
現在他一句話就給了特權。
這是賞？是試？還是釣？
他不敢接得太快。
“家主……這不合規矩。”
“我定的規矩。”顧天擎淡淡道，“我說行，就行。”
蘇塵低頭：“謝家主恩準。”
“別急着謝。”顧天擎抬手打斷，“我能給你機會，也能收回去。你要是讓我失望，別說藏書閣，連這個院子都保不住。”
威脅藏在恩賜裏。
蘇塵明白了他的意思。
不是信任，是觀察。
他在測試自己會不會貪心，會不會得意忘形。
“我一定謹言慎行。”蘇塵說。
顧天擎看了他很久，終於點頭：“去吧。好好練。清寒嫁你，我不想她後悔。”
蘇塵起身行禮，轉身離開。
手握住門把手時，他聽見背後傳來一句。
“你比我想象的聰明。”
他沒回頭，拉開門走出去。
外面陽光照在臉上，有點刺眼。
他沿着回廊往回走，腳步平穩，臉上無表情。直到拐過第三個彎，確認沒人跟着，他才停下。
靠在牆上，手伸進袖子裏，摸到一塊發燙的石頭。
那是他藏起來的最後一塊枯炎石碎片。
他握緊它，指節發白。
顧天擎知道的比他想的多。
那本書不是偶然露出來的。
他是故意讓他看到的。
目的呢？
是警告？是提醒？還是……招攬？
他不知道。
但他清楚一件事。
從今天起，真正的博弈開始了。
他不能再犯任何錯。
一步踏空，萬劫不復。
他鬆開石頭，深吸一口氣，繼續往前走。
前方偏院門口，顧清寒站在那裏等他。
她手裏拿着一碗湯，熱氣還沒散。
蘇塵走近，接過碗。
湯很燙。
他喝了一口。
顧清寒問：“怎麼樣？”
蘇塵看着她，說：“他讓我每個月去一次藏書閣。”
顧清寒眼神一閃。
她沒說話，只是輕輕點了點頭。
兩人一起走進院子。
門關上的那一刻，蘇塵回頭看了眼主殿方向。
書房窗口，一道人影站在簾後。
沒有動。
也沒有離開。
