“砰——轟！！”
運輸車帶着刺耳的金屬扭曲聲，狠狠撞上了路旁的岩壁，終於停了下來。車內的人被巨大的慣性甩得東倒西歪，林寒的傷腿再次遭到撞擊，疼得他幾乎暈厥。
但此刻，沒有人關心自己的傷勢。所有人的目光都死死盯着車窗外那些無聲近的幽藍能量體——光裔。
它們沒有瞳孔，只有兩團燃燒的藍色火焰作爲眼睛，冰冷地“注視”着車廂。它們手中的能量長矛緩緩抬起，矛尖指向脆弱的車體，空氣中彌漫着令人靈魂凍結的寒意。
“跟它們拼了！”阿雅尖叫着舉起一把扳手，盡管她的手在劇烈顫抖。
就在這時，蜷縮在後艙、被認爲已經失去意識的雷烈，身體突然再次劇烈地抽搐起來！但與之前被歸墟呼喚的失控不同，這一次，他仿佛在抵抗着什麼。他那台已經焦黑死寂的機械左臂殘骸，內部竟發出一種極其微弱、但頻率截然不同的能量脈沖！
這脈沖似乎擾了光裔的行動，它們近的腳步出現了瞬間的遲滯，頭部的火焰不明所以地搖曳了一下。
“是他的……普羅米修斯核心……”林寒瞬間明白了，“雖然破損嚴重，但它與歸墟同源卻不同頻……它在自發抵抗！”
這抵抗微弱得可憐，但爭取到了寶貴的一兩秒！
林寒的目光猛地掃過車外，借着扭曲車燈的光芒，他看到了側前方不遠處的山體上，一個被冰雪半掩的、毫不起眼的金屬艙門！門旁岩石上，刻着一個幾乎被風雪磨平的標志——環繞北極星的雙螺旋！
北極星實驗室！他們到了！
“下車！沖進那個門！”林寒用盡全身力氣吼道，同時指向那個艙門。
求生的本能驅使着所有人。老卡爾一腳踹開變形的車門，阿雅和另一名幸存者攙扶着林寒，奮力跳下車，深一腳淺一腳地沖向那扇門。老卡爾則試圖去拖拽後艙的雷烈。
“別管我！走！”雷烈發出一聲沙啞的咆哮，用僅存的力量將老卡爾推開。他知道自己狀態極不穩定，靠近那扇門可能會引來更可怕的後果。
老卡爾咬了咬牙，轉身跟上隊伍。
艙門是某種高強度合金，緊閉着，找不到任何可見的開關或鎖孔。阿雅和老卡爾用力拍打、撞擊，門扉紋絲不動。
身後，那些光裔已經擺脫了雷烈制造的微弱擾，再次無聲地飄來，能量長矛高高舉起！
絕望之際，林寒猛地將自己的手掌按在了冰冷的金屬門板上——那裏，有他之前爲了給雷烈喂血而割破的傷口，鮮血尚未完全凝固。
嘀——
一聲輕微的、仿佛來自遠古的電子音響起。門板上一塊區域突然亮起柔和的藍光，一個掌紋和基因序列掃描界面一閃而過。
“身份確認：林寒，首席權限。”
一個冷靜的電子女聲突兀地在死寂的雪原上響起。
嘎吱——
厚重的合金艙門，帶着積年未動的沉悶摩擦聲，緩緩向內滑開，露出後面深不見底的黑暗。
衆人連滾爬帶爬地沖了進去。就在最後一人進入的瞬間，艙門迅速關閉，將外界蠕動的極光和即將刺下的能量長矛徹底隔絕。
砰然巨響之後，是死一般的寂靜和黑暗。
只有衆人粗重的喘息聲，以及某個角落滴水的“嘀嗒”聲。
“應急照明啓動。”電子女聲再次響起，頭頂幾盞老舊但依舊堅挺的LED燈管逐一亮起，發出慘白的光芒，照亮了眼前的景象。
這裏是一條寬敞但布滿灰塵和廢棄物的通道，空氣中彌漫着金屬鏽蝕、塵埃和一種……陳年消毒水的混合氣味。牆壁上掛着早已褪色的安全指示圖和部門標識，一些辦公室和實驗室的門敞開着，裏面桌椅傾倒，文件散落一地，仿佛人們在某一刻倉促逃離，而時間就在這裏凝固。
這裏不像方舟那樣充滿未來科技感，更像是一座被封存的、屬於舊時代的墳墓。
“我們……安全了？”阿雅驚魂未定地喘息着問道。
林寒沒有回答。他靠在冰冷的牆壁上，忍着腿痛，仔細觀察着周圍。他的血液能打開大門，印證了他首席研究員的身份。但這並不意味着安全。
“搜索整個區域，確保沒有威脅。找到主控室和能源核心。”林寒下達了指令，語氣帶着不容置疑的權威，仿佛回到了他作爲“林博士”的時期。
老卡爾和阿雅等人立刻行動起來，謹慎地探索着這條通道兩旁的房間。
林寒則拖着傷腿，走向通道盡頭一扇標記着 “檔案資料庫 - 最高權限” 的厚重金屬門。再次用手掌的血液驗證後，門開了。
裏面是成排的、老式的實體服務器陣列和資料架。他徑直走向最深處的控制台，按下電源。屏幕亮起，顯示出北極星實驗室的徽標和登錄界面。
他輸入了一段憑借記憶碎片拼湊出的權限代碼。
“歡迎回來，林寒博士。”
他沒有浪費時間，立刻開始檢索核心數據庫。關鍵詞：“寒淵”，“歸墟”，“普羅米修斯”，“起源”。
大量的研究志、實驗數據和監控錄像被調取出來。他快速瀏覽着，臉色越來越凝重。
志記錄顯示，“歸墟”並非赫爾墨斯科技發現，而是他們在北極冰蓋深處進行地幔探測時，意外喚醒的某個遠古地外生命體的意識核心。它並非實體，而是一種純粹的能量和信息體。
赫爾墨斯的高層被其蘊含的無限能量和進化潛力所迷惑，啓動了“普羅米修斯”計劃，試圖制造能與“歸墟”共鳴的“橋梁”或“容器”，以期控制這股力量。
而“寒淵”病毒，本不是什麼治療神經疾病的副產品，而是人爲設計的“催化劑”和“篩選器”！目的是大規模測試人類基因與“歸墟”能量的適配性，並加速“合格個體”的變異，使其成爲更適合“歸墟”降臨的溫床！
他，林寒，正是這個瘋狂計劃的主要設計者和執行者之一！
一段被加密的、屬於他自己的私人志視頻，證實了這一切。視頻中的他，眼神狂熱而偏執，對着鏡頭闡述着“引領人類進化新紀元”的宏偉藍圖。
直到……第一次大規模泄漏事故在北極星基地爆發。視頻後半段，他的眼神變成了恐懼和深深的悔恨，記錄下了基地人員如何在極寒中變異成最初的冰屍，以及他是如何決定啓動緊急封鎖、清除自己大部分相關記憶，並攜帶唯一的抗體樣本逃入地下，試圖贖罪……
真相如同最冰冷的手術刀，將林寒最後的僥幸心理徹底剖開。他不是無意的罪人，他是清醒的幫凶，是打開潘多拉魔盒的手之一！
就在這時，外面傳來了阿雅驚恐的呼喊聲。
“林醫生！你快來看！雷大哥他……還有外面！”
林寒心中一緊，立刻控控制台，調取了入口處的監控畫面。
畫面中，那些光裔並沒有離開，它們如同幽藍的鬼火，靜靜地懸浮在緊閉的艙門外。而更遠處，癱倒在雪地中的雷烈，身體正在發生詭異的變化——他周圍積雪中的幽藍極光，正如同有生命的觸須般，緩緩向他匯聚，試圖鑽入他破損的機械臂和傷口！
而在基地內部監控的另一塊屏幕上，阿雅他們發現了位於生活區深處的一個低溫休眠艙陣列。數十個艙體中，大部分已經空了，但仍有幾個艙體亮着運行指示燈。透過觀察窗可以看到，裏面冰凍着一些早期感染變異、形態極其不穩定的實驗體！它們的身體，呈現出與外面光裔相似的、能量化的趨勢！
北極星，不僅是起源之地，更是一座沉睡着的、裝滿失敗和危險品的兵工廠！
林寒強迫自己冷靜下來。贖罪的機會就在眼前。他快速在數據庫中搜索，找到了他要找的東西——“北極星自毀協議 - 代號：淨化之火”。
協議需要首席權限和兩道物理密鑰才能啓動。密鑰一份在中央控制室，另一份……在基地最深處的“歸墟”初級共鳴實驗室！
啓動自毀，或許能徹底埋葬這裏的罪惡，切斷“歸墟”的一個重要錨點，甚至可能對它的本體造成重創。
但這意味着，他們必須兵分兩路，深入這座充滿未知危險的墳墓，並且……可能無法再出來。
他將老卡爾和阿雅喚回資料庫，簡短地告知了部分真相和他的決定。
“我要去共鳴實驗室拿密鑰。你們中誰願意控制室？”林寒的目光掃過衆人。
短暫的沉默後，阿雅站了出來，眼神雖然恐懼，卻異常堅定：“我去。”
老卡爾嘆了口氣：“我跟你一起，丫頭，我知道控制室的路。”
就在這時，主控台突然發出刺耳的警報！屏幕上，代表基地外部防御的能量讀數正在急劇下跌！
監控畫面顯示，艙門外的那些光裔，似乎接收到了某種指令，它們不再靜止，而是開始將手中的能量長矛聚焦於一點，持續轟擊着厚重的合金艙門！門板上已經出現了細微的熔化痕跡！
它們要強行突破！
與此同時，林寒佩戴的那個從方舟帶出的、本應早已失效的生物信號監測終端，屏幕突然自己亮了起來，顯示出一行不斷跳動的、來源不明的代碼。這代碼的編譯風格，與他剛才在數據庫深處看到的、屬於“歸墟”意識核心的原始底層指令，高度相似！
終端屏幕上的代碼最終穩定下來，組成了一句簡短而令人毛骨悚然的話：
“門扉將開。容器，回歸已定局。”
林寒猛地抬頭，看向資料庫的門口。
在那裏，不知何時，阿雅那雙原本清澈明亮的眼睛深處，竟也閃過了一絲微不可查的、與窗外光裔同源的幽藍光芒。
