冰冷的白光，消毒水的氣味，儀器規律而單調的滴滴聲。
這是一艘經過特殊改裝的私人醫療船，船艙內部堪比頂級醫院的ICU。此刻，核心監護室內，傅霆琛躺在病床上，身上連接着各種生命支持設備和監測探頭。他的臉色依舊蒼白，但比起碼頭上那瀕死的灰敗，已經多了幾分屬於活人的生氣。腰間傷口被重新清創縫合，敷上了特制的解毒凝膠，監測屏上各項生命體征雖然虛弱，卻已趨於穩定，那詭異的“腐骨毒”似乎被暫時壓制住了。
醫生們圍在床邊，低聲討論着，臉上帶着困惑與凝重。他們檢測到傅霆琛體內殘留着一種前所未見的復合型生物毒素，破壞力極強，但奇怪的是，毒素的活性正在以一種不符合醫學常識的速度衰減，仿佛……被什麼東西“中和”或“吸收”了。
而這一切的代價……
監護室外的走廊上，林晚靠牆坐着，身上披着一條薄毯，手裏捧着一杯熱水，卻感覺不到多少暖意。她臉色比傅霆琛好不了多少，嘴唇失了血色，眼下是濃重的青黑，整個人透着一種透支後的虛弱與恍惚。
她剛剛接受了初步檢查。結果令人心驚——她身體的多項核心指標，尤其是反映生命活力和免疫功能的幾項數據，低得驚人，像是經歷了一場大手術或重病初愈，又像是……被某種東西強行抽取了大量生機。但體表沒有任何創傷，內部髒器也無器質性病變，病因成謎。
只有林晚自己知道原因。她低頭，看着自己微微顫抖、膚色明顯蒼白了一個度的手掌。掌心似乎還殘留着血玉那冰冷滑膩的觸感，以及生命力被強行抽離時那令人靈魂顫栗的恐怖感覺。
爲了救他，她幾乎獻祭了自己的一部分生命。這個認知讓她後怕，卻不後悔。
“夫人，您需要休息，最好也接受系統治療。”一名醫生走過來，擔憂地建議。
林晚搖搖頭，聲音沙啞：“我沒事。他……什麼時候能醒？”
“傅總體內的毒素很麻煩，雖然活性衰減，但並未完全清除，而且對神經系統可能造成了未知影響。加上失血過多和體力嚴重透支，昏迷是身體的自我保護。我們用了最好的促醒和神經修復藥物，但蘇醒時間……無法預估，可能幾小時，也可能幾天。”醫生謹慎地回答。
幾天……林晚的心沉了沉。蘇家不會給他們幾天時間。蘇耀文在碼頭失利，只會更加瘋狂。還有傅園那邊，母親、孩子們、以及親自到來的傅夫人……
正想着，她放在一旁的加密手機震動起來。是兒子林星睿發來的緊急信息，附帶一個音頻文件。
“媽咪，爹地情況怎麼樣？外婆醒了，但情緒很不穩定，一直在念叨你，還說了很多斷斷續續的話，我錄了最清晰的一段。傅到了，在客廳等你，臉色很嚴肅。傅園外圍暫時安靜，但監測到更多不明信號在遠處徘徊。你千萬小心。”
林晚點開音頻文件。背景音有些嘈雜，有醫療儀器的聲音，還有母親蘇婉微弱卻激動的喘息和囈語。星睿顯然做了降噪處理，讓蘇婉的聲音盡可能清晰：
“……晚晚……我的晚晚……不能回去……江城……林家老宅……書房……第三個書架……從下往上數第二排……最右邊那本《道德經》……是假的……後面……有暗格……密碼是……是晚晚的農歷生……反過來……”
一陣劇烈的咳嗽和喘息。
“……裏面……有東西……一本破書……叫……《陰符秘錄》……還有……一塊黑色的……像鐵又像石頭的東西……是‘鑰匙’……很重要的‘鑰匙’……蘇家……找它們……找了很多很多年……”
聲音陡然變得尖銳而恐懼：
“……晚晚！記住！那本破書……是寫的東西！看一眼都會髒了眼睛！那‘鑰匙’……更可怕！千萬不要用！千萬不要讓它們落到蘇家人手裏！尤其是蘇耀文！他會用它們打開……打開的門！那關系到……關系到比血玉更可怕的東西……是真正的……萬劫不復……”
錄音到這裏戛然而止，似乎是蘇婉情緒過於激動，被醫生注射了鎮靜劑。
《陰符秘錄》？黑色的“鑰匙”？比血玉更可怕？萬劫不復？
林晚捏緊了手機，指節泛白。母親拼着最後清醒的神志，透露出的信息，一個比一個驚人。原來蘇家煉制血玉的邪法，果真來自一本古籍！而這本古籍和另一件被稱爲“鑰匙”的東西，竟然被母親當年偷偷藏在了江城林家老宅，父親的書房裏！
父親知道嗎？他後來調查母親的“死因”，是否發現了這個秘密？他的死，是否也與此有關？
無數的疑問和冰冷的線索交織在一起，指向那個她五年未曾踏足、承載了她所有童年溫暖與後來無盡傷痛的“家”。
必須回去！立刻！趕在蘇耀文之前，拿到那兩樣東西！
母親說那是“萬劫不復”的源，但正因如此，才絕不能落在蘇耀文那種瘋子手裏！而且，那或許也是揭開父親死亡真相、徹底扳倒蘇家的關鍵！
她猛地站起身，一陣強烈的眩暈襲來，眼前發黑，差點栽倒。旁邊的醫生連忙扶住她：“夫人！您不能再激動了！您現在的身體狀況非常糟糕！”
林晚穩住身形，用力閉了閉眼，再睜開時，眼中只剩下冰冷的決絕。她不能倒在這裏。傅霆琛還沒醒，母親和孩子們需要保護，蘇家的威脅迫在眉睫，林家老宅的秘密亟待揭開……她沒有軟弱的資格。
“給我注射營養劑和強心針，短效的就行。”林晚對醫生說道，語氣是不容置疑的命令，“我需要保持至少八小時的清醒和行動力。”
“夫人，這太危險了！這是透支……”
“照做。”林晚打斷他，目光看向監護室內昏迷的傅霆琛，“他躺在這裏，就是在爲我、爲孩子們承擔危險。現在，該我了。”
醫生看着她眼中那不容動搖的光芒，最終嘆了口氣，妥協了。
半小時後，注射了特殊藥劑、暫時壓下了身體不適的林晚，換上了一身便於行動的黑色便裝，站在醫療船的甲板上。江風凜冽，吹動她的短發，蒼白的臉上因藥效泛起一絲不正常的紅，但眼神銳利如刀。
周謹站在她身側，他之前在碼頭外圍接應，受了些輕傷，已簡單包扎過。“夫人，傅園那邊，老夫人已經接手，安全無虞。‘影衛’留了一隊人暗中保護。少爺和小姐都很安全，星睿少爺一直在監控各方動態。蘇耀文在碼頭損失慘重，暫時龜縮，但以他的性格，絕不會善罷甘休，很可能也在追查那兩樣東西的下落。”
林晚點點頭：“他一定會去林家老宅。我們必須比他快。”她看向周謹，“這裏交給你，霆琛有任何情況，立刻通知我。另外，聯系我們在江城的人，準備好，我要回林家老宅。”
“是，夫人。”周謹應道，猶豫了一下，還是說，“夫人，您的身體……真的不需要多帶些人嗎？老宅那邊，可能……”
“人多目標大，容易打草驚蛇。”林晚搖頭，“蘇耀文現在如同驚弓之鳥，但又貪婪瘋狂，他派去老宅的人不會少，但也不敢明目張膽。我們暗中行動，拿到東西就走。”她頓了頓，“況且，那裏……是我家。”
最後三個字，她說得很輕，卻帶着一種復雜的重量。
那是她的家，有父親最慈愛的回憶，也有被繼母和未婚夫聯手背叛、掃地出門的慘痛。五年了，她終於要再次踏足那片土地，不是爲了緬懷，而是爲了揭開血淋淋的真相，爲了奪取可能決定所有人命運的東西。
一艘不起眼的快艇載着林晚和兩名最精的“影衛”隊員（僞裝成普通人），悄然離開醫療船，駛向江城方向。
一路上，林晚閉目養神，腦中反復推演着回到老宅後可能遇到的情況，回憶着老宅每一個角落的細節。父親的書房在二樓東側，第三個書架……她甚至能回憶起那本硬殼精裝《道德經》的觸感和顏色。
與此同時，傅園內。
主客廳裏，氣氛凝重。傅夫人沈靜儀端坐在主位沙發上，保養得宜的臉上此刻沒有絲毫笑容，只有一片沉肅。她面前放着一杯早已涼透的茶。
林星睿坐在她斜對面的小沙發上，背脊挺直，小臉緊繃，手裏緊緊抱着他的平板電腦，像個小守衛。林月汐則被保姆帶去遊戲室了，傅夫人沒讓小孩子在場。
“你母親留下的東西，非常危險。”傅夫人開口，聲音不高，卻帶着歷經滄桑的穿透力，“《陰符秘錄》，我年輕時就聽說過這個名字。它不是一本書，而是一個詛咒，一個傳承了不知多少代的邪惡知識。蘇家得到它，是禍非福。至於那‘鑰匙’……”她頓了頓，眼神中竟閃過一絲極淡的忌憚，“如果真是我想的那件東西，那麼蘇婉說的‘萬劫不復’，絕非危言聳聽。”
林星睿抬起小臉，黑亮的眼睛看着傅夫人：“傅，那‘鑰匙’到底是什麼？和爹地中的毒有關嗎？”
傅夫人看向這個過分早熟的孫子，眼神柔和了一瞬，但很快又被凝重取代：“你爹地中的‘腐骨毒’，據我所知，是《陰符秘錄》裏記載的幾種陰毒配方之一，需要用特殊的‘媒介’煉制，而那‘鑰匙’，很可能就是煉制甚至控這些邪門東西的核心‘媒介’之一。蘇耀文能弄到這種毒，說明他對那本書的研究，已經走火入魔了。”
她嘆了口氣：“當年，蘇婉的父親，也就是你曾外祖父，曾隱約向我父親透露過，蘇家得到了一部分不該得到的東西，恐有大禍。沒過幾年，蘇婉就‘病逝’了，蘇家內部也開始出現各種詭異的事情和紛爭。我父親便嚴禁傅家子弟再與蘇家核心有過深往來。沒想到，幾十年後，這禍，還是牽連到了你們身上。”
“傅，”林星睿認真地問，“您說媽咪的生辰是‘完美容器’，蘇家想要她，是不是也跟這本書和‘鑰匙’有關？”
傅夫人臉色微變，沉默良久，才緩緩點頭：“《陰符秘錄》中記載的一些最邪惡、據說威力也最大的秘法，往往需要特定的‘載體’或‘祭品’。‘陰年陰月陰陰時’出生的純陰之體，是其中最‘完美’的一種。蘇家若真掌握了那本書，又得到了‘鑰匙’，你媽咪……對他們而言，就是實現某些恐怖野心的最後一塊拼圖。”
林星睿的小手猛地握緊了平板，指節發白。他第一次對“黑客技術”感到無力，有些敵人，不是數據代碼能夠對抗的。
“所以，必須拿到那兩樣東西，絕不能落在蘇耀文手裏。”傅夫人斬釘截鐵，“我已經安排了一支絕對可靠的小隊，在江城待命，隨時可以支援晚晚。但是星睿，”她看向孫子，“你現在最重要的任務，是保護好自己、妹妹和你外婆。同時，用你的能力，盯死蘇家的一切動向，尤其是蘇耀文。有任何異常，立刻告訴我。”
“我明白，傅。”林星睿重重點頭，小臉上是超越年齡的鄭重。
就在這時，他平板上一個隱秘的監控窗口突然閃爍起紅色警報！他立刻點開，屏幕上是傅園外圍一處高清攝像頭拍到的畫面——一輛看似普通的廂式貨車，在距離傅園約五百米外的路口停留了超過十分鍾，車上下來兩個穿着維修工衣服的人，正在對着傅園方向調試一個類似信號接收器的東西！
“傅！有可疑目標在遠端進行電子偵察！”林星睿立刻匯報。
傅夫人眼神一冷：“果然不死心。啓動二級電子擾和反偵察。不要打草驚蛇，放長線，看看他們到底想什麼。”
“是！”林星睿小手飛快地在平板上作起來。
傅園內外，無形的較量在夜幕下悄然展開。
而此刻，江城，林家老宅所在的別墅區。
夜色深沉，這棟曾經燈火通明的三層歐式別墅，如今一片漆黑，荒草叢生，透着一股人去樓空的衰敗與陰森。自從林建國去世、林晚“失蹤”後，陳美娟和林薇薇搬去了更豪華的新居，這裏就被閒置下來，只有定期請的鍾點工來做簡單打掃。
一輛黑色轎車悄無聲息地停在遠處街角。林晚和兩名“影衛”隊員下車，如同夜色中的影子，快速接近老宅。
看着那扇熟悉的、如今卻鏽跡斑斑的雕花鐵門，林晚的心不受控制地抽痛了一下。這裏有過最溫暖的時光，也有過最徹骨的寒冷。
她沒有走正門，而是繞到別墅側面。那裏有一棵高大的香樟樹，小時候她常偷偷爬樹溜出去玩。一名“影衛”隊員身手矯健地攀上樹，將帶有鉤鎖的繩索拋上二樓主臥室的陽台（那裏常年不鎖）。
林晚緊隨其後，動作雖不如專業隊員利落，卻也淨果斷。五年，她學會的不只是設計。
悄無聲息地進入主臥，空氣中彌漫着灰塵和陳舊織物的味道。林晚沒有停留，徑直走向走廊盡頭的書房。
推開厚重的實木門，一股更濃的塵埃和舊書氣息撲面而來。月光透過厚重的窗簾縫隙，在地上投下幾道慘白的光帶。書房裏的陳設基本保持着父親生前的樣子，寬大的書桌，靠牆的一整排紅木書架，只是都蒙上了厚厚的灰塵。
林晚的心跳加快。她憑着記憶，迅速找到第三個書架，蹲下身，從下往上數到第二排。
最右邊……果然是一本深藍色硬殼、燙金書名的《道德經》。
她深吸一口氣，伸手去拿那本書。書很沉，像是被固定住了。她嚐試左右轉動，沒有反應。然後，她試着按照母親說的密碼——自己農歷生的數字，反過來輸入。
當她按完最後一個數字時——
“咔噠。”
一聲輕微的機括聲從書架後方傳來。緊接着，那本《道德經》連同它所在的一小塊書架背板，竟然向內翻轉，露出了後面一個隱藏的、約莫A4紙大小的暗格！
暗格裏沒有灰塵，顯然密封極好。裏面靜靜地躺着一個用油布包裹的、扁平的方盒。
林晚的心提到了嗓子眼。她伸出手，小心翼翼地將油布包裹取出。入手沉重。
她迅速打開油布。裏面是一個沒有任何標記的黑色金屬盒。盒子上有一個簡單的卡扣。
她按下卡扣，盒子打開。
裏面，果然如母親所說，放着兩樣東西：
左邊，是一本紙張泛黃、邊角破損嚴重、用某種粗糙線裝訂的古舊書冊，封面上是四個扭曲詭異的古篆字——《陰符秘錄》。只是看着那字體，就讓人感到一股陰冷邪異的氣息。
右邊，則是一塊約莫巴掌大小、形狀不規則、通體漆黑如墨、非金非石、表面布滿天然詭異紋路的東西。它靜靜地躺在盒子裏，沒有任何光芒，卻仿佛能將周圍的光線都吸進去，給人一種沉重、冰冷、不祥的感覺。這就是母親所說的“鑰匙”？
林晚強忍着心頭的不適和寒意，迅速將兩樣東西重新用油布包好，放進隨身攜帶的、帶有屏蔽功能的特制手提箱中。
任務完成！必須立刻離開！
然而，就在她合上手提箱，準備招呼隊員撤離的瞬間——
“啪！”
書房天花板上的吊燈，突然毫無征兆地亮了起來！刺目的白光瞬間驅散了月光，將整個書房照得亮如白晝！
林晚瞳孔驟縮！有人啓動了老宅的電路！而且是在這個時候！
幾乎同時，樓下傳來了清晰的、不止一個人的腳步聲，正快速朝着樓梯方向而來！伴隨着一個她永遠忘不了的、帶着得意與陰冷的聲音：
“我親愛的‘姐姐’，真是好久不見啊。這麼晚了，偷偷回‘自己家’拿東西，怎麼也不跟妹妹打聲招呼？”
是林薇薇！
她怎麼會在這裏？！而且還帶着人！
林晚瞬間明白，他們被算計了！蘇耀文或者林薇薇，可能早就暗中監控着老宅，守株待兔！或者，母親蘇醒的消息以某種方式泄露了！
兩名“影衛”隊員立刻反應，一左一右護在林晚身前，拔出了武器，眼神銳利地看向書房門口。
腳步聲越來越近，已經到了樓梯轉角。
林晚緊緊抓住手提箱，看了一眼身後的窗戶。這裏是二樓，跳下去或許能逃，但帶着東西，風險極大。
“別緊張，姐姐。”林薇薇的聲音帶着貓捉老鼠般的戲謔，在門外響起，“我們只是敘敘舊。順便……把你手裏的東西，交出來。那本來就不屬於你，對吧？”
書房的門把手，被緩緩轉動。
