走出木園主的院落，傍晚的涼風一吹，林逸才發覺自己的裏衣已經被冷汗浸透。
他回頭看了一眼那掩映在花草中的安靜小院，心中復雜難言。木園主最後那番話，既是警告，也似乎隱含着一絲……提醒？
他搖了搖頭，將這些紛亂的思緒壓下。無論如何，今天這一關，算是暫時糊弄過去了。雖然引起了更大的關注和懷疑，但至少沒有當場暴露。
他拖着疲憊的步伐，朝着癸字區走去。天色已暗，星辰初現。
走到半路，經過一片僻靜的小樹林時，林逸忽然停下了腳步。
他感覺有點不對勁。
太安靜了。連蟲鳴聲都聽不到。
而且，他隱約感覺到，有幾道不懷好意的視線，從樹林的陰影中，牢牢鎖定了他。
一個陰惻惻的聲音，從樹林裏飄了出來：
“林師弟，這麼晚了，一個人回去，不怕遇到危險嗎？”
緊接着，周安的身影，帶着兩個跟班，從樹後緩緩走了出來，臉上掛着毫不掩飾的惡意和貪婪的笑容，完全堵住了林逸的去路。
“木園主護得了你一時，護得了你一世嗎？”周安摩挲着拳頭，一步步近，“小子，把你在百草園用的那‘寶貝’或者‘法子’交出來，再跪下給我磕三個響頭，我或許可以考慮，只打斷你兩條腿，留你一條狗命。”
林逸的心，瞬間沉到了谷底。
月光下，周安三人的影子被拉得很長，如同擇人而噬的惡鬼。
而林逸身後，是寂靜無人的小路。
林逸背靠着一棵大樹，退無可退。周安和兩個跟班呈扇形圍了上來，臉上帶着貓捉老鼠般的戲謔和殘忍。
“周師兄，木園主剛下令不得外傳，你這樣做，就不怕園主怪罪？”林逸強作鎮定，試圖用木園主的名頭震懾對方。
“怪罪？”周安嗤笑一聲，“這荒郊野嶺，月黑風高，誰知道是我做的？就算懷疑，沒有證據，木園主還能爲了你一個雜役，把我這個外門弟子怎麼樣？別忘了，我表哥可是內門的人！”
他顯然是有備而來，鐵了心要在這裏“解決”林逸，問出秘密，並報昨之仇。
“小子，別想着有人來救你。那個傻大個早就被礦場管事留下加班了，蘇婉兒這會兒也該在丹房聽課。”周安得意地笑着，慢慢抽出了腰間的一把短刃，刃口在月光下泛着寒光，“我數三聲，不交出來，我就先在你身上開幾個口子，幫你放放血，清醒清醒腦子。”
“一！”
林逸大腦飛速運轉。跑？跑不過三個有修爲在身的修士。喊？這裏太偏僻，喊破喉嚨也未必有人聽見。被動防御？一旦觸發，在周安面前暴露能力，後果可能比被他抓住更嚴重！而且，旁邊還有兩個跟班看着！
怎麼辦？！
“二！”周安的聲音如同催命符。
林逸的手悄悄摸向腰間，那裏除了工具竹籃，只有那塊身份木牌。木牌……
他猛地想起，今天在講法堂，那位張師兄似乎提過一嘴，宗門發放的身份木牌，除了記錄貢獻點和身份信息，在遇到致命危險時，用力捏碎，可以發出一道微弱但特殊的求救信號，附近一定範圍內的執事弟子可能會感應到。
這是最後的手段！但信號微弱，能否被接收到完全是未知數！而且一旦捏碎，等於告訴宗門自己遇到了危險，事後解釋起來又是一樁麻煩！
但眼下，似乎沒有更好的選擇了！
就在周安獰笑着喊出“三”，並舉刀作勢欲刺的瞬間——
林逸用盡全身力氣，猛地將藏在袖中的身份木牌掏出，狠狠捏向刻有自己名字的那一面！
“咔嚓！”
一聲清脆的碎裂聲響起！
木牌應聲裂開一道縫隙，一股極其微弱、幾乎難以察覺的靈力波動，如同漣漪般，以林逸爲中心，瞬間擴散出去，沒入漆黑的夜色中。
周安一愣，隨即大怒：“你敢求救？！”
他不再猶豫，短刃帶着寒光，直刺林逸的肩膀！這一下又快又狠，顯然是打定主意先廢了林逸，再慢慢問！
林逸瞳孔驟縮，死亡的陰影瞬間籠罩！他幾乎能感受到刀鋒的冰冷！
躲不開了！
視野角落，猩紅色的亂碼再次瘋狂涌現！【致命威脅！緊急避險協議強制啓動！能量不足！無法完全抵御！嚐試偏轉要害！】冰冷的提示如同最後的審判。
然而，預想中的劇痛並未傳來。
就在周安的刀尖即將觸及林逸衣物的刹那，異變突生！
不是林逸身上發出的異變。
而是來自他們頭頂，那片幽暗的、被樹冠遮蔽的天空！
“唳——！！！”
一聲穿金裂石、尖銳無比、充滿暴戾與無盡灼熱氣息的禽類嘶鳴，毫無征兆地，如同九天雷霆，轟然炸響在樹林上空！
這嘶鳴聲中蘊含的威壓和恐怖，遠超之前的赤炎蟒！仿佛有一頭來自遠古洪荒的火焰巨禽，正在俯瞰這片渺小的樹林！
周安刺出的動作猛地僵住，臉色瞬間變得慘白如紙，握刀的手劇烈顫抖起來。他的兩個跟班更是“噗通”一聲，直接癱軟在地，褲瞬間溼了一片，被那恐怖的威壓嚇得魂飛魄散！
林逸也感覺一股難以言喻的灼熱威壓從天而降，讓他呼吸困難，幾乎要跪倒在地。但這威壓似乎……有意避開了他大部分的壓力？更像是沖着周安三人去的？
他艱難地抬起頭，望向嘶鳴傳來的方向。
透過稀疏的樹冠縫隙，他看到了令他永生難忘的一幕：
漆黑的夜空中，不知何時，懸浮着一個巨大的、燃燒着暗紅色火焰的輪廓！那輪廓形似巨鳥，雙翼展開足有數丈之寬，每一羽毛都仿佛由流動的岩漿構成！一雙如同小型太陽般的赤金眼瞳，正冰冷地、充滿意地，俯視着下方的周安三人！
而在那火焰巨禽寬闊的背上，隱約可以看到，一個身着紅衣、身姿曼妙窈窕、面覆輕紗的女子身影，正慵懶地斜坐着。她似乎對腳下的巨禽和下方的螻蟻毫不在意，只是隨意地……把玩着手中一顆拳頭大小、散發着蒙蒙青光的珠子。
但她的目光，似乎有那麼一瞬，極其隨意地，掃過了樹下狼狽不堪的周安，以及他身後背靠大樹的林逸。
就是這隨意的一瞥。
周安如同被無形的巨錘當擊中，“哇”地噴出一大口鮮血，整個人如同破布口袋般倒飛出去，撞斷了兩棵碗口粗的小樹，才癱軟在地，生死不知。他的兩個跟班更是雙眼一翻，直接昏死過去。
火焰巨禽再次發出一聲不滿似的低鳴，似乎嫌下方的螻蟻太吵。
那紅衣女子輕輕拍了拍巨禽的脖頸，聲音慵懶而動聽，卻帶着一種漠視生命的冰冷：
“小紅，安靜點，別嚇着小朋友。”
她口中的“小紅”，顯然是指這頭恐怖無比的火焰巨禽。
然後，她似乎終於對下方失去了興趣，輕輕一拉手中不知何時出現火焰凝聚而成的繮繩。
火焰巨禽發出一聲順從的低鳴，雙翼一振，卷起漫天熱浪和火星，化作一道赤紅流光，瞬間消失在天際，仿佛從未出現過。
恐怖的威壓如水般退去。
樹林裏，只剩下夜風吹過樹葉的沙沙聲，以及……周安三人微弱的呻吟和昏迷的鼾聲。
林逸背靠着樹，緩緩滑坐在地，渾身脫力，心髒狂跳得幾乎要炸開。
剛才……那是什麼？！
那紅衣女子是誰？！那火焰巨禽……她叫它“小紅”？這名字怎麼有點耳熟？不，不可能！
還有，她最後那句話……“別嚇着小朋友”？是在說誰？
林逸茫然地環顧四周，除了昏迷的周安三人，這裏就只有他。
難道……
一個荒誕絕倫、讓他頭皮發麻的念頭，不受控制地冒了出來。
他猛地低頭，看向自己手腕。那裏，似乎還殘留着一絲赤晶玲瓏樹饋贈的溫潤感，以及那若有若無的“淺層鏈接”。
他想起赤炎蟒那依戀的眼神，想起它用尾巴畫畫的笨拙樣子，想起它最後揮爪告別的詭異場景……
一個更加驚悚的聯想，如同閃電般擊中了他！
那紅衣女子坐騎的名字……該不會……和他給那條赤炎蟒起的臨時名字……純粹是巧合吧？！
一定是巧合！必須是巧合！
然而，就在這時，他視野角落裏，那沉寂了半晌的亂碼面板，突然又閃爍了一下，跳出一行極其短暫、扭曲的字符：
【檢測到高階生命體（？？？）氣息殘留……關聯性分析……與標記目標“小紅”（赤炎蟒-成熟體）存在99.7%能量同源及靈魂契約波動……警告：極度危險！建議宿主立即遠離該區域並徹底遺忘此次遭遇！】
林逸看着這行字，整個人如墜冰窟，徹底石化。
小紅……
能量同源……
靈魂契約……
那個騎着恐怖火焰巨禽、視人命如草芥的紅衣女子……
和她身下那頭被稱爲“小紅”的火焰巨禽……
和他院子裏那條赤炎蟒“小紅”……
月光慘白，林逸坐在冰冷的林地上，看着不遠處生死不知的周安，又抬頭望向火焰巨禽消失的、空蕩蕩的夜空。
一個冰冷的事實，緩緩浮現在他混亂的腦海中：他昨天在荒院裏收服的，可能不是他以爲的“赤炎蟒”。
而是一個……他本無法理解的、恐怖存在的……某種形態？
他好像……在不經意間，惹上了一個天大的、足以讓他死上一萬次的麻煩。
夜風嗚咽，林逸遍體生寒。
