正月十七，清晨。
一份名單送到了駱養性的案頭。
是英國公張維賢呈上來的，上面列着十二個人名，都是京城的勳貴、富商，家產豐厚，但“不太淨”。
排在第一位的，是嘉定伯周奎。
周奎，蘇州人，周皇後的父親，崇禎的嶽父，國丈。
封嘉定伯，但無實權，主要靠女兒的關系，在京城做些生意，放些，據說家產超過百萬兩。
排在第二位的，是武清侯李誠銘。
李誠銘是萬歷皇帝的外戚，孝定李太後的侄子，家世顯赫，富可敵國，據說在京城、天津、通州有大量房產、店鋪，家產超過二百萬兩。
第三位，是錦衣衛指揮同知王國興。
王國興是魏忠賢的兒子，魏忠賢倒台後，他見風使舵，投靠了東林黨，保住了官職。
據說貪污受賄，家產超過五十萬兩。
第四位，是富商範永鬥。
範永鬥是山西商人，主要做糧食、布匹生意，與後金有走私貿易，據說家產超過一百萬兩。
第五位……
駱養性看着這份名單，手在發抖。
嘉定伯周奎，是國丈，是皇帝的老丈人。
武清侯李誠銘，是太後的侄子，是皇親。
王國興，是錦衣衛的同僚，是他的副手。
範永鬥，是山西商會的頭面人物，與朝中許多官員有勾結。
這些人，沒有一個好惹的。
皇帝讓他去查，去抄家，這簡直是要他的命。
但他沒有選擇。
皇帝把名單給他，就是讓他去當這把刀，去得罪所有人。
如果他退縮，如果他手軟，皇帝會立刻換掉他，換一個更狠的人來。
“罷了。”
他長嘆一聲，“既然上了這條船，就只能走到底。陛下要查，我就查。陛下要抄，我就抄。大不了，陪陛下走一遭鬼門關。”
“來人！”他喝道。
一個錦衣衛千戶應聲而入：“大人有何吩咐？”
“北鎮撫司所有人，半個時辰後，出發抄家。”
駱養性將名單遞給他，“按這個順序，一個一個來。第一個，嘉定伯周奎。”
“嘉定伯？”
千戶臉色一變，“大人，這……這是國丈啊！”
“國丈又如何？”
駱養性冷冷道，“陛下有旨，不管是誰，只要貪贓枉法，都要一查到底。嘉定伯如果淨，自然不怕查。如果不淨，那就是他自找的。”
“可是……”
“沒有可是。”
駱養性盯着他，“你是錦衣衛，是天子的親軍。天子讓你做什麼，你就做什麼。明白嗎？”
“明……明白。”千戶硬着頭皮應下。
“去準備吧。”
駱養性揮揮手，“記住，要快，要狠，不要給任何人反應的時間。
到了嘉定伯府，直接封門，所有人不準進出。
然後，搜！挖地三尺，也要把所有的錢財、賬冊、地契，全部找出來。”
“是！”
千戶退出後，駱養性站起身，走到窗前。
窗外，天色陰沉，似乎要下雪。
他知道，今天之後，他將成爲滿朝文武的公敵，將成爲所有勳貴、外戚、富商的眼中釘。
但他不在乎了。
既然選擇了這條路，就只能走到底。
“陛下，”他輕聲道，“臣駱養性，必不負所托。”
嘉定伯府，在皇城西邊，靠近西苑，占地數十畝，亭台樓閣，雕梁畫棟，氣派非凡。
周奎今年六十多歲，身體發福，保養得極好，看起來像五十出頭。
此刻，他正在花廳裏，與幾個商人喝茶談生意。
“伯爺，今年北直隸的棉花，收成不錯。咱們囤積的三十萬斤，等到開春，價格至少能翻一番。”一個商人諂媚道。
“嗯。”
周奎點點頭，抿了口茶，“糧食呢？”
“糧食也囤了五十萬石。陝西、河南大旱，糧食價格飛漲。咱們這批糧食運過去，至少能賺三倍。”
“好。”
周奎滿意地笑了，“不過，要小心些。最近陛下查得嚴，別讓人抓住把柄。”
“伯爺放心，咱們做的淨，查不到。”商人笑道。
正說着，管家匆匆進來，臉色慌張：“老爺，不好了！錦衣衛……錦衣衛把府門堵了！”
“什麼？”
周奎一驚，“錦衣衛？他們來什麼？”
“說……說是奉旨查案，要搜府。”
“奉旨查案？”周奎臉色一變，“奉誰的旨？查什麼案？”
“說是奉皇上的旨，查……查貪腐案。”
周奎手中的茶杯掉在地上，摔得粉碎。
皇上？
他的女婿，要查他？
“不可能！”
他站起身，“我是國丈，是皇後的父親！皇上怎麼可能查我？一定是有人假傳聖旨！你去，讓他們滾！”
“老爺，他們人多，已經沖進來了！”管家哭喪着臉。
話音未落，一群錦衣衛已經沖進花廳，爲首的是駱養性。
“嘉定伯周奎，接旨。”駱養性展開一卷黃綾，朗聲道。
周奎看着駱養性，看着他身後的錦衣衛，看着那卷明黃的聖旨，腿一軟，跪了下來。
“奉天承運皇帝，詔曰：嘉定伯周奎，貪贓枉法，囤積居奇，放貸盤剝，爲富不仁。着錦衣衛指揮使駱養性，查抄其家產，押入詔獄，聽候發落。欽此。”
周奎癱倒在地，面如死灰。
“伯爺，請吧。”駱養性一揮手，兩個錦衣衛上前，將周奎架了起來。
“我要見皇上！我要見皇後！我是國丈！你們不能這樣對我！”周奎掙扎着，嘶喊着。
“皇上說了，誰都不見。”
駱養性冷冷道，“押走！”
周奎被拖了出去，一路哭喊。
“搜！”駱養性下令。
錦衣衛們如狼似虎，沖進各個房間，翻箱倒櫃，掘地三尺。
一個時辰後，初步清點結果出來了。
現銀：三十萬兩。
金：五千兩。
珠寶古玩：折銀二十萬兩。
田產地契：折銀四十萬兩。
店鋪賬冊：涉及糧食、棉花、布匹、藥材、當鋪、錢莊，估算價值五十萬兩。
借據、當票：本金約二十萬兩。
總計：約一百六十萬兩。
這還只是初步清點，肯定還有隱匿的。
駱養性看着清單，心中震撼。
一個嘉定伯，一個沒有實權的外戚，居然有如此龐大的家產。
而皇帝的內庫，只有四萬兩。
國庫，只有八十五萬兩。
難怪朝廷沒錢，難怪百姓窮苦。
錢，都被這些人貪了，藏了，囤了。
“全部封存，運回北鎮撫司。”
駱養性下令，“賬冊、借據、當票，全部帶走。府中所有人，全部押回詔獄，一個一個審。”
“是！”
錦衣衛們忙碌起來，一箱箱金銀，一捆捆賬冊，被搬出府，裝上馬車。
周奎的家人，妻妾、子女、管家、仆人，哭哭啼啼，被押上囚車。
街坊鄰居，遠遠圍觀，指指點點，議論紛紛。
“聽說了嗎？嘉定伯被抄家了！”
“爲什麼？”
“說是貪贓枉法，囤積居奇。”
“該！這些外戚，沒一個好東西！”
“皇上這次是動真格的了。”
“可不是，連國丈都抄，還有誰不敢抄？”
消息像長了翅膀，迅速傳遍北京城。
勳貴、外戚、官員、富商，人人自危。
連國丈都抄了，下一個會是誰？
武清侯李誠銘得到消息，立刻關閉府門，讓家丁嚴陣以待。
同時，派人去宮裏打探消息，去聯系朝中的關系。
錦衣衛指揮同知王國興，更是嚇得魂飛魄散。他是魏忠賢的兒子，本來就心虛。
現在皇帝連國丈都抄，下一個很可能就是他。
他立刻收拾細軟，準備跑路。
富商範永鬥，則悄悄派人出城，去通知山西的家人，準備轉移財產。
北京城，亂了。
乾清宮，西暖閣。
崇禎正在看奏章，王承恩匆匆進來，低聲道：“皇爺，皇後娘娘來了，在外面跪着，說要見您。”
崇禎手一頓，放下奏章。
周皇後來了。
他知道她會來。
周奎是她的父親，父親被抄家下獄，女兒怎麼可能不來求情？
“讓她進來。”他淡淡道。
門開了，周皇後走進來，一身素衣，不施脂粉，眼睛紅腫，顯然哭過。
她走到御案前，跪下，磕頭。
“臣妾周玉鳳，叩見陛下。”
“平身。”崇禎看着她，“皇後是爲國丈的事來的？”
“是。”
周皇後抬起頭，淚流滿面，“陛下，臣妾的父親，雖然有些過錯，但罪不至此。
求陛下看在他年事已高，看在臣妾的份上，饒他一命。
家產，臣妾願意全部捐出，只求陛下留父親一條生路。”
崇禎心中嘆息。
周皇後是個好皇後，賢惠，節儉，識大體。
歷史上，李自成破北京，她自縊殉國，是個剛烈女子。
但她也是個女兒，父親有難，她不能不救。
“皇後，”他緩緩道，“你知道國丈有多少家產嗎？”
周皇後搖頭。
“一百六十萬兩。”
崇禎道，“這只是初步清點，實際可能更多。
而朕的內庫，只有四萬兩，國庫，只有八十五萬兩。
陝西、河南的百姓，易子而食，前線的將士，三月未發餉。
國丈卻囤積糧食五十萬石，棉花三十萬斤，等着漲價發財。
他放，月息三分，得多少人家破人亡。
皇後，你說，這樣的人，該不該抄？該不該罰？”
周皇後說不出話，只是流淚。
“皇後，你是朕的妻子，是大明的。朕知道，你爲難，你痛苦。但朕更痛苦。”
崇禎站起身，走到她面前，“朕是皇帝，是天下之主。朕要對的，不是一個人，一個家，而是億兆黎民，是萬裏江山。國丈是蠹蟲，是蛀蟲，不除，大樹將傾。朕不除他，如何面對天下百姓？如何面對列祖列宗？”
他扶起周皇後，看着她的眼睛：“皇後，朕答應你，留國丈一條命。但他的家產，必須充公。他本人，必須囚禁。這是朕的底線，也是大明的法度。希望你能理解。”
周皇後看着他，看着這個她嫁了七年的丈夫。
皇帝的眼神，是那樣的堅定，那樣的痛苦，那樣的無奈。
她知道，皇帝是對的。
父親確實做了很多壞事，確實該罰。
但那是她的父親啊。
“陛下，”她跪了下來，重重磕頭，“臣妾……臣妾明白了。臣妾代父親，謝陛下不之恩。家產，全部捐給朝廷。父親，任憑陛下發落。只求陛下……讓臣妾，再見父親一面。”
崇禎心中一痛，扶起她：“好，朕準了。你去詔獄，見他最後一面。告訴他，好好悔過，好好活着。將來若有機會，朕或許會放他出來。”
“謝陛下！”周皇後淚如雨下，再次磕頭，然後起身，踉蹌離去。
看着她離去的背影，崇禎心中涌起一股悲哀。
這就是帝王。
孤家寡人。
連自己的妻子，都要傷害。
但，他別無選擇。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“傳旨：嘉定伯周奎，貪贓枉法，爲富不仁，着削去爵位，家產抄沒。念其年事已高，且爲皇後之父，免死，囚禁於西山皇莊，終身不得出。其家人，查明無罪者釋放，有罪者依律懲處。”
“是。”
“還有，抄沒的家產，全部入庫。告訴駱養性，繼續查，繼續抄。下一個，武清侯李誠銘。”
“是！”
王承恩退下後，崇禎走到窗前，看着窗外的天空。
天色陰沉，雪花開始飄落。
崇禎八年的第一場雪，終於來了。
而大明的風暴，才剛剛開始。
