彩雲癱軟在地，涕淚橫流：“相爺饒命！二小姐饒命！是奴婢一時糊塗，奴婢再也不敢了！”
林夢瑤眼中閃過一絲慌亂，但很快又鎮定下來。她快步上前，揚手給了彩雲一記耳光，聲音帶着哭腔：“彩雲！我待你不薄，你爲何要做出這等事來陷害青露？還險些讓我誤會了大姐姐！”
好一招棄車保帥。林微晚冷眼看着林夢瑤的表演，心中冷笑。
彩雲被打得偏過頭去，卻不敢反駁，只是伏在地上不住磕頭：“奴婢知錯了！奴婢再也不敢了！”
林相面色陰沉，目光在林夢瑤和彩雲之間來回移動，最終沉聲道：“將這個背主的奴才拖下去，重打三十大板，發賣出去！”
兩個粗壯婆子上前，將哭喊着的彩雲拖了下去。院中重歸寂靜，只餘下春風拂過海棠樹的沙沙聲。
林夢瑤拭去眼角的淚水，向着林微晚盈盈一拜：“姐姐，是妹妹糊塗，險些冤枉了青露，還請姐姐原諒。”
林微晚沒有接話，而是轉身扶起仍跪在地上的青露，輕輕爲她拂去膝上的塵土。這個動作溫柔而堅定，無聲地宣示着對丫鬟的維護。
“妹妹，”她終於開口，聲音平靜無波，“今之事，雖說是彩雲背主，但也暴露出我院中管理鬆散，竟讓人隨意進出，還險些釀成大錯。”
她轉向林相，目光堅定：“女兒懇請父親準許，從今起，女兒院中一切事務，由女兒親自打理。無論是人員進出，還是物品管理，都不再假手他人。”
林相微微一怔，看着女兒那雙與亡妻極爲相似的眼眸，心中一陣恍惚。曾幾何時，雲清挽也曾用這樣的目光看着他，堅定而執着。
他沉默片刻，終於點頭：“就依你。”
林微晚微微屈膝：“謝父親。”
她抬眸時，目光不經意間掃過林夢瑤。那雙總是含着溫柔笑意的杏眼裏，此刻滿是冰冷的恨意，雖然轉瞬即逝，卻如毒蛇般令人膽寒。
林微晚的唇角幾不可察地揚起一抹弧度。
這才只是開始。她輕輕撫過袖中的紫檀木盒，那冰涼的觸感提醒着她前世的血海深仇。
下一個，該查一查母親留下的這個盒子裏，究竟藏着什麼秘密了。
彩雲淒厲的哭喊聲漸漸遠去，最終消失在庭院深處。院中重歸寂靜，只餘下風吹海棠的沙沙聲，和衆人壓抑的呼吸聲。
林微晚依然扶着青露的手臂，能感受到這個忠心的丫鬟仍在微微發抖。她輕輕拍了拍青露的手背，這個細微的動作讓青露終於忍不住落下淚來。
“小姐...”青露的聲音帶着哽咽，“奴婢...奴婢真的沒有...”
“我知道。”林微晚的聲音不大，卻清晰地傳遍整個院落，“從今往後，沒有確鑿證據，誰也不能隨意動我院中的人。”
這話表面上是說給青露聽，實則目光掃過院中每一個下人。那些原本帶着幾分輕慢或觀望的眼神，此刻都低垂下去，不敢與她對視。
林相林洪德站在一旁，看着這個突然變得陌生的女兒。陽光灑在她淺青色的衣裙上，勾勒出挺拔的身姿。那一瞬間，他仿佛看到了亡妻雲清挽年輕時的影子——同樣的倔強，同樣的不容侵犯。
“晚晚，”林相終於開口，聲音裏帶着幾分疲憊，“今之事，是爲父疏忽了。”
林微晚轉身面對父親，屈膝行了一禮：“父親理萬機，府中瑣事難免顧及不周。女兒已經十三歲，也該學着打理自己的院落了。”
她的語氣恭敬，卻帶着不容拒絕的堅定。林相微微一愣，這才意識到女兒剛才那句“親自打理”並非一時氣話。
林夢瑤站在一旁，指甲深深掐進掌心。她強擠出一絲笑容，柔聲道：“姐姐說得是。只是打理院落事務繁雜，姐姐身子向來柔弱，恐怕...”
“妹妹多慮了。”林微晚打斷她，唇角帶着若有若無的笑意，“我在北境五年，外祖父教導的不僅是騎射兵法，還有管家理事之道。打理一個小小的院落，還不成問題。”
這話一出，林文瀚眼中閃過詫異：“外祖父還教過你這些？”
“自然。”林微晚目光轉向大哥，語氣平和，“外祖父常說，鎮北侯府的子孫，無論男女，都要有安身立命的本事。管家理事，不過是其中一項罷了。”
她這話說得輕描淡寫，卻在衆人心中激起漣漪。鎮北侯府手握重兵，鎮守北境，是天啓朝數一數二的權貴之家。林微晚這話，無疑是在提醒衆人她背後的倚仗。
林相眼神復雜地看着女兒。自雲清挽去世後，他對北境嶽父家總是心存芥蒂，連帶着也不願女兒與那邊過於親近。可如今看來，這五年的北境生活，確實讓女兒成長了許多。
