管道不是沉默的。
在最初的絕對死寂之後，蘇婉燼開始“聽”到一些聲音。不是物理的聲音，而是她的天賦在極端疲憊和感官剝奪下，被動捕捉到的、沉積在金屬和岩層中的情感回響的低語。
當她臉頰擦過某片異常光滑、仿佛被反復摩挲的區域時，她“聽”到了一聲極輕的、屬於孩童的、充滿困惑的抽泣——那可能是幾十年前，某個迷失在維護通道中的小維修學徒最後的恐懼。當她手肘壓碎一片脆化的、蜂窩狀沉積物時，一陣短促而劇烈的、屬於成年男性的懊悔與絕望沖刷過她的意識——某個未能完成關鍵檢修任務的工人，在災難發生前刻的預感。
緊接着，她的膝蓋磕碰處，卻突然涌起一陣短暫的、明亮的雀躍——那是一個年輕學徒第一次獨立完成微電路焊接後的純粹欣喜，如此細微的成就，情感卻飽滿如朝陽。這正面情緒的殘留稀薄得幾乎立刻消散，反而讓隨後觸及的一片區域感受更加強烈：那是兩種緊密纏繞、溫暖而焦慮的“守護”與“期盼”，來自一對即將爲人父母者，在危機前最後時刻，於心中對未出世孩子無聲的千萬遍祈禱與告別。
這管道，連同整個γ區，像一卷記錄了無數微小悲劇的、布滿劃痕的錄音帶。而她，在爬行中，無意間成了播放這些失落片段的唱針。
她的身體成了純粹的痛苦接收器。肩膀的傷口從灼熱變爲一種深沉的、搏動式的鈍痛，每一次心跳都像有錘子在砸擊那塊區域的骨頭。繃帶早已和血肉、泥漿、鏽跡黏連成一塊僵硬的殼。手臂和膝蓋的擦傷辣地疼，冰冷的溼氣無孔不入，帶走體溫，讓肌肉僵硬如鐵。
她開始出現幻覺。
有時，前方的黑暗會凝聚成江辰模糊的背影，就在咫尺，卻永遠無法觸及。有時，管道壁上會浮現出“旅人”刻下的詩句，字跡閃爍，然後融化。有時，她會“聽”到林淵用那種溫和而算計的聲音，在她耳邊低語：“你看，這就是獨自掙扎的下場。”最糟糕的，是元宸那張平靜無波的臉，偶爾會浮現在意識邊緣，用那雙看透一切般的眼睛，冷冷地注視着她，仿佛她只是一段即將被清除的錯誤數據。
她知道這都是假的。是疲憊、疼痛、缺氧和這塊該死碎片持續散發的、冰冷的精神擾動的共同產物。
但她無法停止。停止就是凝固，就是成爲這管道裏另一段被遺忘的回響。
她只能將全部意識聚焦於一個最簡單的機械循環：伸手，扒住，牽引，收腿，蹬踏。再重復。像一台燃料將盡、零件鏽蝕的古老機器。
時間的流逝失去了意義。她不知道自己爬了多久，爬了多遠。能量匕首的光束早已在幾小時前徹底熄滅（能量槽低於5%後自動關閉以保護核心）。絕對的黑暗將她吞噬。她像一粒塵埃，飄蕩在沒有上下左右之分的虛無中。
唯一的錨點，是口那塊碎片傳來的、越來越清晰的冰冷刺痛感。它不再僅僅是麻癢，而像一冰針，持續扎入她的膛，並隨着她的前行，針尖的寒意越來越盛。同時，一種微弱但穩定的方向性牽引也開始出現——它似乎在“引導”她，或者，在將她拉向某個與它產生更強共鳴的源頭。
這感覺令人不安。但她別無選擇。管道只有一條路，她只能向前。
不知又過去了多久，在一次幾乎無意識的伸手動作中，她的指尖沒有摸到預期的、覆蓋着滑膩物質的金屬或混凝土內壁，而是一片空茫。
她愣了一下，混沌的意識被這意外驚醒了一絲。她試探着又向前伸了伸，半個手臂都探了出去，只有冰冷的、流動的空氣。
管道到了盡頭？前面是空洞？
她小心翼翼地挪到邊緣，用盡力氣支撐起上半身，向前“看”去——當然，什麼也看不見。但空氣的流動方式變了，更加開闊，帶着遠處水流的回響和一種……更“淨”卻也更“古老”的冰冷氣息。
下方是空的。可能有幾米，也可能幾十米。
她摸向腰間的匕首，猶豫了一下。能量已近枯竭，但或許還能提供最後一次、極其短暫的照明，讓她看清下方狀況。這很冒險，可能會徹底耗盡匕首，但盲目跳下去風險更大。
她咬咬牙，按下激發鈕。
“嗤——”
匕首柄前端，艱難地擠出一團微弱到幾乎看不見的、淡藍色的光暈，只持續了不到兩秒，便徹底熄滅。但這兩秒，足夠她瞥見下方大約三四米處，是一片緩慢流動的、反射着極微弱幽光的黑色水面。水面很寬，看不到對岸。
地下河。
沒有其他選擇。她深吸一口氣，將背包抱在前（保護碎片和筆記本），蜷縮身體，向那片黑暗的水面墜去。
“噗通！”
刺骨的冰冷瞬間包裹了她，比管道裏的溼冷更霸道、更具侵略性。水流比看起來更有力，一下子將她卷向下遊。她奮力掙扎着浮出水面，劇烈咳嗽，冰冷的地下水灌進喉嚨，帶着濃重的礦物和某種……難以言喻的、類似金屬電離後的腥甜味。
她踩水，試圖穩住身體，但水流推着她快速移動。四周是絕對的黑暗，只有極遠處，可能是在洞的穹頂或牆壁上，有些零星分布的、發出極其微弱藍綠色或白色熒光的斑點或條帶。那不是自然界的螢火蟲或常見發光苔蘚，光暈的形狀不規則，有些像扭曲的符文，有些像緩慢蠕動的血管網絡，帶着一種非自然的、令人不安的靜謐感。
這裏不是普通的溶洞。這些發光體，可能是舊紀元工業泄漏物的長期輻照產物，也可能是“心爆之劫”後殘留的某種能量在特定礦物上的顯像。
水流帶着她轉過一個彎，前方出現了一片相對平緩的淺灘，由大塊光滑的卵石和粗糙的砂礫組成。她拼盡最後力氣，手腳並用地爬上岸，癱倒在冰冷的石灘上，像一具被沖上岸的殘骸。
她劇烈地顫抖着，牙齒咯咯作響。失溫比任何傷口都更致命。溼透的衣服緊貼在身上，貪婪地汲取着她體內最後的熱量。她感到意識在迅速模糊，一種沉重的、甜蜜的睡意正拖拽着她墜入無夢的深淵。
不能睡……睡了就……
她用盡最後的意志力，掙扎着翻過身，開始摸索背包。手指凍得僵硬麻木，幾乎不聽使喚。她扯開防水層，摸到了那塊用破布包着的碎片。
就在她指尖再次接觸到它冰冷表面的瞬間——
沒有預兆，沒有過渡。比之前在罐子裏和管道中強烈十倍、清晰百倍的信息洪流，如同決堤的冰河，轟然沖垮了她脆弱的精神堤防！
不再是破碎的畫面或斷續的語音。這一次，是一段相對連貫的、多感官疊加的“記錄”，仿佛她短暫地“接入”了某個瀕死者的最後感知：
視覺：劇烈晃動的第一人稱視角，透過布滿裂紋的防護面罩。眼前是一個龐大到令人窒息的控制中心，無數屏幕閃爍着猩紅的錯誤代碼和瘋狂跳動的波形圖。中央，一個巨大的圓柱形容器內，那團熟悉的、由無數光線構成的“情感共鳴核心”正在劇烈地逆向旋轉，發出不祥的、越來越高的嗡鳴。容器外壁，連接着無數粗大的、脈動着幽藍光芒的導管，這些導管如同血管網絡，一直延伸向控制室外的黑暗……
聽覺：震耳欲聾的、疊加在一起的警報聲，一個冰冷無情的合成語音在廣播：“警告：主能源協議‘靜默收割’已強制啓動。情感棱鏡網絡開始逆向負載。所有接入者請保持鎮定，能量抽取屬於規範化流程……” 背景是無數人的尖叫、哭喊、怒吼，還有設備過載爆炸的悶響。
觸覺/體感：一種可怕的、發自靈魂深處的虛弱感和冰冷感正在急速蔓延。仿佛生命力、情緒、乃至某種更本質的東西，正被無形的力量從每一個毛孔中強行抽走。肌肉無力，心跳紊亂，視野邊緣開始發黑。
感知/直覺：一股龐大到無法想象的、飢餓的、冰冷的意志，正順着那些幽藍的導管，從城市深處（情感棱鏡的方向）涌來，如同深淵張開了巨口，要將控制室內所有連接着核心的生命與情感，一口吞噬！
最後的關鍵片段：視角猛地轉向控制台一側。一個身影（不是江辰，穿着不同的高階研究員制服）正瘋狂地敲擊着鍵盤，嘶吼着：“江辰！核心初始頻率！只有你能短暫擾它！反沖！引發它自身頻率紊亂，打斷連接！快——！”
然後，視角的主人（記錄者）似乎被一股巨大的力量拋飛，最後的畫面是控制室天花板碎裂，熾白的光和漆黑的裂痕同時爆發，那個嘶吼的研究員身影被光芒吞沒……
而在一片炫目的白光和震耳欲聾的湮滅聲響中，一個極其微弱、卻清晰無比的電子合成音，仿佛從極遙遠處、又仿佛從腦海最深處傳來，冰冷地宣告：
“‘靜默收割’協議，第一階段完成。目標區域情感譜系樣本采集率：97.3%。棱鏡負載提升至臨界閾值。開始準備第二階段……”
就在這宣告聲響起的同一刹那，在那片吞噬一切的噪音邊緣，蘇婉燼的感知——或許是碎片記錄的最後一絲真實，或許是她極度痛苦下的幻覺——捕捉到了一段頻率。那不是聲音，而是一種獨特的、帶有特定阻尼規律的電磁嗡鳴衰減波形。
那是江辰修改舊紀元音樂播放器電路時，爲了解決爆音而獨創的濾波特征。他曾笑着稱之爲自己的“音頻籤名”。
這“籤名”一閃而逝，如同燃盡的餘燼最後一點溫度。它出現在系統宣告“收割完成”的時刻。它意味着，在最後那一瞬，江辰的儀器，或者他這個人，以某種形式，與那個冰冷的協議同頻共振了。
“嗬——！”
蘇婉燼猛地彈坐起來，仿佛溺水者浮出水面，張大嘴卻吸不進空氣！她雙眼圓睜，瞳孔擴散，冷汗如同瀑布般從額頭、後背涌出，瞬間浸透了冰冷的溼衣。她渾身劇烈地痙攣，雙手死死掐住自己的喉嚨，好像有什麼無形的東西正在那裏扼她。
那不是夢，不是幻覺。那是一段被記錄下來的、瀕死的親歷者記憶！被這塊碎片，以無法理解的方式封存，並在她最虛弱的時刻，強行灌注給她！
“靜默收割”協議……情感棱鏡逆向負載……吸收連接者的生命與情感……樣本采集……江辰被要求用核心反沖擾……
原來如此！原來如此！
本不是什麼實驗事故！是一場精心策劃的、利用江辰還原的舊紀元共鳴核心作爲誘導劑和放大器，由“情感棱鏡”系統主動執行的、針對特定區域（研究院？）連接者的大規模情感與生命能量掠奪！官方宣稱的“四十七人死亡”，恐怕只是物理層面的毀滅，而被“收割”的情感、記憶、乃至生命力，則成了驅動那座罪惡城市、滋養上層“永恒平靜”的養料！
江辰，他至死可能都以爲是自己實驗失控引發了災難。不，他是被推到了祭壇中央的羔羊，他的技術和努力，成了屠宰他自己的刀！
而元宸……“肅正派”……他們清洗的，不是“情感污染”，而是知情者和可能妨礙他們繼續“收割”的潛在威脅！
冰冷的怒火，混雜着徹骨的悲慟和一種近乎嘔吐的生理性厭惡，在她凍僵的身體裏爆炸開來！比地下河的水冰冷千倍，也比之前的仇恨熾熱萬倍！
她蜷縮在石灘上，嘔着，卻什麼也吐不出來，只有冰冷的膽汁灼燒着喉嚨。身體因爲激烈的情緒和嚴重的失溫而抖得像風中的落葉。
不知過了多久，顫抖才漸漸平復。不是因爲溫暖，而是因爲極致的寒冷和虛弱已經侵入骨髓。但她的眼神，在遠處那些詭異熒光微弱的映照下，卻燃燒着一種前所未有、近乎非人的冰冷火焰。
她顫抖着，再次握住那塊碎片。它現在摸起來不再僅僅是冰冷，更像一塊燃燒着的寒冰，一塊凝結了無數絕望與罪證的墓碑。
她小心地將其收回背包最深處。
然後，她開始行動，動作緩慢、僵硬，但帶着一種可怕的決絕。她扯下身上溼透的、已經成爲負擔的外套和工裝上衣，只留下相對爽一點的貼身背心（也已半溼）。她用匕首（已徹底失效，但仍是堅固金屬）割開背包的防水襯裏，扯出幾大塊相對燥的、用來包裹重要物品的隔熱纖維布。她將這些布粗糙地裹在身上，纏住手臂和軀，雖然簡陋，但能提供一點點可憐的隔熱效果。
她將溼衣服擰，鋪在相對燥的石頭上，希望離開時它們能半。然後，她吃掉了背包裏最後一點能算作食物的東西——一小塊凝固的、不知成分的能量膠（黑市換的，味道令人作嘔），喝光了最後一口水。
做完這一切，她盤腿坐在石灘上，背靠着冰冷的岩壁，閉上眼睛。不是休息，而是開始嚐試進行她幾乎從未成功過的、在受傷和虛弱狀態下的深度情感光譜抑制。
她必須活下去。必須帶着這塊碎片和剛剛知曉的、足以撼動整個文明基的真相，離開這裏。必須找到“渡鴉”，找到能解讀這塊碎片的人，找到更多的證據，找到……向那個吞噬了江辰、吞噬了無數生命、並將所有人的情感視爲燃料的體系，復仇的方法。
她的呼吸漸漸變得緩慢、悠長、冰冷。周圍環境中那些微弱的、古老的情感回響，那些詭異的熒光，石灘的冰冷，水流的嗚咽……一切外在的感知，都被她強行排斥在意識之外。
她的體溫在繼續流失，臉色在熒光映照下蒼白如鬼。但她的精神，卻像一塊逐漸沉入冰海最深處的黑曜石，堅硬、冰冷、沉默，將所有翻騰的怒火與悲慟，都死死地壓進最核心，轉化爲一種純粹到極致的、生存與毀滅的意志。
她需要時間，讓身體稍微適應這寒冷，積攢一絲力氣。
下一站，必須回到陰影世界，回到“渡鴉”的頻道。
遊戲的性質，從這一刻起，徹底改變了。
她不再僅僅是一個爲自己正名、爲導師復仇的逃亡者。
她成了一枚知曉了終極秘密、並且注定要用這秘密去焚燒整個的……
活體炸彈。
