空間的撕扯感如同水般退去，令人作嘔的眩暈和無數光怪陸離的殘影迅速消散，取而代之的是一片粘稠、厚重的死寂，以及一股濃鬱得化不開的、混合了鐵鏽、腐土和某種甜膩腥氣的惡臭。
沈諦腳下一軟，踉蹌兩步才被陳鎮牢牢扶住。他強忍着嘔吐的沖動和識海中因空間傳送而加劇的刺痛，迅速抬起沉重的眼皮，打量四周。
他們站在一片暗紅色、仿佛被鮮血反復浸染又涸了無數次的荒原邊緣。腳下是龜裂板結的堅硬土壤，縫隙裏長出一些顏色紫黑、形態扭曲的低矮荊棘，散發出不祥的氣息。荒原向遠處延伸，視野盡頭籠罩在灰蒙蒙的、仿佛永遠化不開的薄霧中，只能隱約看到一些巨大、模糊的陰影輪廓，像是倒塌的巨塔、折斷的山峰，或是巨獸的骸骨。
天空是壓抑的鉛灰色，沒有月星辰，光線不知從何處透下，暗淡而均勻，給這片死寂的大地蒙上了一層更加絕望的色彩。空氣中遊離的煞氣、死氣濃度，比風蝕岩林高出數倍不止，如同無形的冰水，持續不斷地滲透進肌膚，試圖凍結血液，侵蝕靈魂。甚至連呼吸都變得困難，每一次吸氣，肺部都像是吸入了細小的冰針和塵埃。
這裏就是“泣血原”。僅僅是站在邊緣，那撲面而來的、源自上古血戰和無數隕落者的怨恨與死寂，就足以讓任何初來者心生寒意。
“都別亂動！”墨先生冷冽的聲音響起，他第一時間舉起司南鑑，羅盤中心靈光急促閃爍，似乎在竭力分辨和穩定此地的空間坐標，對抗着周圍紊亂而強大的能量場。“我們偏離了預定落點！該死的……這殘陣穩定性太差，受到了此地紊亂地磁和殘留戰意的擾！”
衆人聞言，心頭一緊。葛老連忙環顧四周，臉色發白：“這裏……看起來像是泣血原東側邊緣，靠近‘噬魂黑沼’的方向！比預定的前哨廢墟位置，要危險得多！”
“先離開這裏，找個能暫時躲避煞風的地方！”墨先生當機立斷，收起司南鑑，木杖指向荒原側前方一片略微隆起、布滿了巨大黑色碎石的亂石崗，“去那裏！動作快，泣血原的‘蝕魂煞風’隨時可能刮起，沾之即傷！”
無需多言，衆人立刻朝着亂石崗方向快速移動。腳下的土地堅硬如鐵，踩上去發出沉悶的響聲。空氣中那甜膩的腥氣愈發濃重，令人頭暈目眩。沈諦在陳鎮的攙扶下勉強跟上，只覺得神魂的創傷在這惡劣環境中隱隱作痛，恢復速度變得極其緩慢。
他下意識地摸了摸懷中。骨針傳來清晰的溫熱感，指向明確地指向荒原更深處，某個被霧氣籠罩的方向。而那個神秘的玉盒……在傳送結束時那一聲輕微的“咔噠”後，此刻又恢復了沉寂，只是觸手似乎比之前更加……“溫潤”了一絲？仿佛剛剛“飽餐”了一頓。
飽餐？沈諦心中閃過這個古怪的念頭。難道那玉盒在傳送過程中，吸收了什麼能量？
亂石崗由無數大小不一、棱角尖銳的黑色巨石堆疊而成，石質冰冷，表面布滿了風蝕的孔洞和被某種酸性物質腐蝕的痕跡。巨石之間形成了許多狹窄的縫隙和天然的洞，雖然陰冷溼，但至少能阻擋部分直接吹拂的煞風和視線。
墨先生選了一處相對燥、視野也較好的石隙作爲臨時營地。鐵顱和黑箭迅速在入口處布置了一些簡陋的預警機關和遮掩物。趙氏兄弟則爬上附近較高的巨石瞭望警戒。
沈諦靠坐在冰冷的石壁上，服下第二顆葛老給的益氣丹，閉目調息。這裏的靈氣稀薄到幾乎不存在，且充滿了污穢和煞氣，本無法吸收煉化，丹藥的效果也大打折扣。他只能依靠丹藥本身的藥力和骨針、皮卷那微弱的滋養波動，艱難地修復着傷勢。
陳鎮守在旁邊，默默擦拭着卷刃的腰刀。老城主蜷縮在角落，臉色蠟黃，似乎連害怕的力氣都沒有了。
墨先生和葛老則蹲在石隙另一側，低聲而急促地討論着。
“司南鑑受到了強烈擾，指向模糊，只能大致判斷我們在泣血原東側。”墨先生的聲音帶着壓抑的焦躁，“距離預定的‘前哨廢墟’至少偏差了百裏。而且，此地靠近黑沼，危險性大增，我們攜帶的‘避煞符’和‘寧神香’恐怕支撐不了多久。”
葛老捏着算籌，眉頭緊鎖：“更麻煩的是，我們原本計劃依靠前哨廢墟中可能殘留的古代地圖或路標，來定位‘天律遺痕’的大致方位。如今偏離至此，線索全斷。單靠司南鑑在這混亂場域中盲目搜尋，無異於大海撈針，且隨時可能觸發未知禁制或引來強大存在。”
墨先生沉默片刻，目光瞥向正在調息的沈諦，眼神深邃：“或許……未必全無線索。”
葛老順着他的目光看去，若有所思：“墨先生是指……沈小友身上那件能與司南鑑共鳴，且對古陣、地脈有特殊感應的寶物？”
“不止。”墨先生聲音壓得更低，“方才傳送時，陣圖核心那點‘星絡’殘痕異動，最終竟陰差陽錯完美激活了陣基……你不覺得太巧了嗎？仿佛有某種更高層次的力量，在暗中引導、修正，以確保傳送完成，並將我們送到……某個‘它’希望我們到達的區域附近？”
葛老倒吸一口涼氣：“您是說……沈小友身上那物，可能與這泣血原，甚至與‘天律遺痕’本身，存在某種我們未知的深層聯系？它……在指引方向？”
“只是一種猜測。”墨先生語氣恢復冰冷，“但值得試探。待他恢復些許，便讓他嚐試感應，看看他那‘寶物’，在此地有何反應，又指向何方。”
他們的對話聲音極低，但沈諦此刻神魂受創，感知反而對某些特定的精神波動（如強烈的情緒和針對自身的意念）異常敏感，隱約捕捉到了一些碎片，心中凜然。墨先生果然沒有放棄探究，而且懷疑更深了。
大約調息了半個時辰，沈諦感覺身體的虛弱感稍減，但神魂的疼痛和凝滯感依舊明顯。他睜開眼，正好對上墨先生投來的目光。
“沈小友，感覺如何？可能稍作感應？”墨先生開門見山，“此地凶險，不宜久留。我們需要盡快確定方向，找到相對安全的路徑，或者……有價值的線索。”
沈諦知道推脫不得，緩緩點頭：“可勉力一試，但神魂有損，感知模糊，未必精準。”
他再次閉上眼睛，沒有去強行展開那會引發劇痛的“望氣”感知，而是將注意力集中在懷中的骨針上，去體會它那清晰的、堅定不移的溫熱指向。同時，他也分出一絲意念，輕輕“觸碰”了一下那沉寂的玉盒。
骨針的指向，依舊明確地指向荒原深處，霧氣最濃的方向，微微偏北。而玉盒……在沈諦意念觸碰的瞬間，竟然再次傳來了極其微弱的回應！不是聲音，也不是圖像，而是一種奇特的“感覺”——仿佛玉盒內部封存的、那枚深青色玉片，微微“亮”了一下，並傳遞出一絲極其隱晦的、關於“秩序”、“脈絡”、“記錄”的模糊意蘊。
緊接着，沈諦感到袖中那僅剩的一點“戊土精粹殘痕”，也微微發熱，與骨針的指向產生了共鳴，仿佛在確認那個方向，存在着與它同源、或者它極度渴望的“大地生機”！
三個不同的感應，指向同一方向，且彼此共鳴。
這絕不可能是巧合。
沈諦睜開眼，指向北方霧氣深處：“那個方向。我的……感應之物，明確指向那裏。而且，似乎暗示那裏存在着與‘大地基’或‘秩序脈絡’相關的事物。”他沒有說出玉盒的異動。
墨先生和葛老對視一眼，都看到了對方眼中的凝重與一絲興奮。司南鑑在此地受到擾，指向模糊，沈諦的感應卻如此清晰明確，這本身就說明了問題。
“北方……泣血原深處，靠近核心區域的方向……”葛老快速回憶着古籍記載，“傳聞那裏曾是上古一方大能的道場遺址，也是某處關鍵戰場的節點，煞氣最重，但也最可能有重要遺存。難道‘天律遺痕’會在那裏？”
“也有可能，是更危險的東西。”墨先生冷靜道，“不過，既然指向明確，總比在此盲目徘徊要好。我們小心靠近，一旦發現不對，立刻撤退。”
計劃敲定。衆人稍作休整，補充了些食水（在此地，連清水都帶着一股淡淡的鐵鏽味），便離開亂石崗，朝着沈諦指引的北方霧氣深處進發。
泣血原的地面並不平坦，到處是起伏的土丘、深陷的坑洞（有些像是巨大的腳印或爆炸坑）、以及的、顏色詭異的岩層。暗紅色的土壤踩上去有時堅硬，有時卻又會突然下陷，露出下面更深的、顏色發黑的淤泥，散發出更濃鬱的腐臭。
空氣中除了不變的腥甜煞氣，開始出現一些飄浮的、暗紅色的絮狀物，像是凝結的血霧，碰到皮膚會有輕微的灼痛和麻痹感，衆人不得不撐起簡單的靈力護罩或用衣物遮掩口鼻。
沿途，他們看到了更多大戰的痕跡。半埋在土裏的、長達數丈的金屬矛杆（已徹底鏽蝕）；如同小型丘陵般的、某種披甲巨獸的殘缺骨架，骨骼呈現出晶化或金屬化的異變；甚至有一片區域，地面呈現出琉璃化的光澤，顯然是被極高的溫度瞬間熔化後又冷卻形成。
死寂是這裏的主旋律，但偶爾，會從霧氣深處或地底裂縫中，傳來令人毛骨悚然的、仿佛無數人低聲哭泣或呢喃的聲響，那是殘留戰魂執念的顯化，能擾亂心神。墨先生不得不時常動用寧神符文或念誦清心咒文，幫助衆人穩定心志。
沈諦走得很艱難。環境的持續壓迫和神魂的創傷讓他步伐虛浮，臉色蒼白如紙。但他懷中的骨針卻越來越熱，指向也越來越清晰，仿佛目的地就在前方不遠。袖中的戊土殘痕早已消耗殆盡，但在徹底消散前，傳遞出的最後一絲渴望與指引，也印證了骨針的方向。
玉盒則一直保持着那種溫潤的沉寂，只是偶爾，當路過某些特別巨大的戰鬥痕跡，或者某些殘留着強烈規則波動（如那片琉璃化地面）的區域時，它會極其輕微地“震動”一下，仿佛在……“記錄”着什麼？
這個發現讓沈諦心中疑竇更深。這玉盒，莫非是一件用於“記錄”特定信息或場景的法器？
行進了約莫一個時辰，前方霧氣突然變得稀薄了一些。一片相對開闊的地帶出現在眼前。然而，眼前的景象，卻讓所有人倒吸一口涼氣！
開闊地中央，赫然矗立着一座殘破的、高達十餘丈的巨石碑！石碑材質非金非玉，呈青灰色，表面布滿了密密麻麻、深達數寸的裂痕，仿佛隨時會徹底崩塌。碑身上，刻滿了古老而巨大的符文和浮雕，但大多已被歲月和戰鬥餘波磨蝕得模糊不清，只能依稀辨認出一些山川地理的輪廓，以及某些類似儀軌、祭祀的場景。
而在石碑基座周圍，方圓百丈的土地，顏色與周圍暗紅的泣血原截然不同！那是一種沉靜的、厚重的青黑色，土壤看起來更加細膩、富有光澤，即便在此地濃重的煞氣死意籠罩下，依舊散發出一種難以言喻的、頑固的“秩序”與“穩固”感！
更重要的是，在這片青黑色土地之上，竟然星星點點地生長着一些低矮的、顏色灰綠相間、形態奇特的苔蘚和地衣類植物！雖然也都呈現出衰敗跡象，但確確實實是“活着”的植物！在這片萬物凋零、死寂充斥的泣血原上，這片土地和這些植物，簡直像是一個奇跡！
“這是……‘鎮嶽碑’？！”葛老失聲驚呼，聲音帶着難以置信的顫抖，“還有……這土地……莫非是傳說中的‘息壤’被徹底污染、耗盡靈性後留下的‘地母殘殼’？竟然……還有植物存活？”
墨先生也死死盯着那片青黑色土地和殘破的石碑，呼吸微微急促：“鎮嶽碑……上古大能鎮壓地脈、定鼎山河所用……此地竟有一尊！雖然殘破至此，但其基所依的這片‘地母殘殼’，依舊保留着最後一絲‘拒斥混亂、滋養微末’的特性！難怪能在此等絕地，保住這一點生機！”
他的目光，驟然轉向沈諦，銳利如刀：“沈小友，你那感應之物，指向的，可是此處？”
沈諦早已被眼前的景象震撼。骨針的灼熱感在此刻達到了頂峰，仿佛要破體而出，直指那座殘破的鎮嶽碑！玉盒也再次傳來清晰的“震動”，這一次，震動的頻率，竟與那石碑上某個尚未完全磨滅的、類似地聆獸輪廓的浮雕圖案，隱隱產生了共鳴！
“是……這裏。”沈諦的聲音有些澀，“它指向的……就是這座碑。”
一切似乎都聯系起來了。地聆獸骨針，上古鎮嶽碑（其上有地聆獸浮雕），蘊含大地生機的戊土精粹殘痕（或許就源自這類“地母殘殼”），以及……可能記錄着相關信息的玉盒。
這裏，難道就是地聆獸曾經效力、或與之相關的上古大能道場的一部分？是“天律”秩序在此地對抗“墟淵”混亂的一個具體體現？
而墨先生他們尋找的“天律遺痕”，是否也與此有關？
就在衆人心起伏，準備靠近仔細觀察那鎮嶽碑和青黑色土地時——
異變突生！
那殘破的鎮嶽碑頂端，一道早已黯淡、幾乎看不見的古老符文，仿佛被衆人的氣息和沈諦懷中寶物的共鳴所激，竟驟然亮起了一絲極其微弱的土黃色光芒！
雖然光芒轉瞬即逝，但就在它亮起的刹那，衆人腳下的大地，猛地傳來一陣劇烈而不祥的震顫！
“不好！”墨先生臉色大變，“是殘留的警戒禁制！它激活了地下的東西！”
轟隆隆——！
伴隨着沉悶的巨響，那片珍貴的青黑色土地四周，暗紅色的泣血原土壤猛然炸開！數條粗大無比、由漆黑泥土和無數破碎骨殖凝結而成、表面流淌着暗紅色邪異能量的“觸手”，如同從深處探出的魔爪，破土而出，帶着腥風與恐怖的煞氣，朝着踏入這片區域的所有人，狠狠卷來！
同時，那殘破的鎮嶽碑後方，霧氣劇烈翻滾，一個龐大、扭曲、散發着令人窒息威壓的陰影，緩緩顯現輪廓……
漆黑骨殖觸手的速度快得驚人，帶着撕裂空氣的尖嘯！首當其沖的是走在最前面的鐵顱和負責側翼警戒的趙二！
“小心！”鐵顱怒吼，揮動砍刀狠狠劈向卷向自己的觸手！鐺！金鐵交鳴般的巨響，砍刀劈入觸手近半，卻被其中堅韌的骨骼和粘稠的黑暗能量卡住，一時間難以拔出！另一條觸手則趁機纏向他的腰間！
趙二那邊更加危急，兩條觸手一左一右封死了他的閃避空間，眼看就要被合攏抓住！
“破煞箭！”黑箭反應極快，幽藍弩箭連珠射出，精準地射在纏向鐵顱和趙二的觸手關節處！箭矢上的破煞符文亮起，炸開一小片黑暗能量，讓觸手的動作爲之一緩。趙大也揮劍救援弟弟。
墨先生木杖連點，數道幽光激射而出，將另外幾條試圖卷向沈諦、陳鎮等人的觸手暫時退。但那些觸手異常堅韌，幽光只能將其擊退，難以造成實質性傷害。
“退！離開這片青黑色土地範圍！”墨先生厲喝。他看出這些觸手似乎以這片“地母殘殼”爲界，只在外部暗紅色土壤區域活動，或者說，是被“地母殘殼”殘留的秩序力量排斥在外。
衆人且戰且退，狼狽不堪地退出了青黑色土地的範圍。那些恐怖的觸手果然在邊界處停下了追擊，如同巨蟒般在暗紅色土壤中緩緩蠕動，虎視眈眈，卻不再越雷池一步。
暫時安全，但衆人已被徹底圍困在這片不大的青黑色土地外圍，進退維谷。更要命的是，鎮嶽碑後那個龐大的陰影，正在霧氣中越來越清晰！
那似乎是一個由無數戰爭殘骸——破碎的甲胄、斷裂的兵器、扭曲的屍骨——堆積、融合而成的詭異巨人！它身高超過五丈，身軀不斷蠕動着，發出令人牙酸的金屬摩擦和骨骼碰撞聲，頭顱部位是兩個燃燒着暗紅色魂火的空洞！它每邁出一步，地面都隨之震顫，濃烈的死氣、煞氣、以及一種純粹的“毀滅”與“憎恨”意志，如同水般壓迫而來！
“是‘戰骸聚合體’！泣血原深處最常見的凶物之一！”葛老聲音發顫，“由無數戰死者殘留的執念、破碎的魂靈、以及被煞氣浸染的殘骸，在特殊環境下自發聚合而成！實力相當於金丹期的修士，且悍不畏死，極難摧毀！”
金丹期！衆人臉色劇變。他們這一行人，墨先生修爲最高，也不過是築基後期大圓滿，借助寶物和陣法或許能與初入金丹者周旋，但面對這種不懼傷痛、沒有理智、只有毀滅欲望的怪物，勝算渺茫！
前有戰骸巨人，後有詭異觸手封路，他們被困在了一小片相對“安全”的青黑色土地上，但這安全又能維持多久？
“墨先生，現在怎麼辦？”鐵顱喘着粗氣，握着砍刀的手微微發抖，剛才與觸手的短暫交鋒，讓他消耗不小。
墨先生臉色陰沉，目光快速掃過殘破的鎮嶽碑、腳下的青黑色土地，最後定格在臉色蒼白、正死死盯着那戰骸巨人的沈諦身上。
“沈小友！”墨先生的聲音帶着一絲急促，“你既能感應此碑，可知這‘地母殘殼’和鎮嶽碑，是否還有殘存的防御或驅邪之力可用？或者……你那寶物，能否與此地產生更深共鳴，激發出庇護我等的力量？”
這是將希望寄托在了沈諦身上，或者說，是又一次迫他展露更多。
沈諦的心髒在狂跳。面對那步步近、散發着死亡氣息的戰骸巨人，恐懼是本能。但他腦海中的思緒卻在瘋狂運轉。
骨針與鎮嶽碑共鳴，玉盒在“記錄”此地信息，地母殘殼排斥外部邪穢……這一切，似乎構成了一個殘缺的、古老的“秩序場”。
如果……如果能像在古哨壘那樣，引導骨針的力量，去“激活”或“加強”這個殘存的“秩序場”呢？哪怕只是暫時形成一道屏障？
可是，他的神魂狀態極差，強行嚐試，很可能直接崩潰。而且，他對這鎮嶽碑和地母殘殼的了解幾乎爲零。
就在這時，那步步近的戰骸巨人，似乎對這片青黑色土地和鎮嶽碑也頗爲忌憚，在距離邊界約十丈處停了下來。它那燃燒着魂火的“眼睛”，掃過衆人，最後，竟然定格在了沈諦身上！更準確地說，是定格在沈諦懷中——那截隔着衣物，依舊與鎮嶽碑隱隱共鳴的地聆獸骨針上！
巨人發出一聲低沉、充滿了無盡怨毒與憎恨的咆哮，仿佛認出了這骨針所代表的力量，是它憎惡的“秩序”的象征！它猛地抬起一只由無數斷戟殘劍構成的手臂，對準沈諦，狠狠一指！
一股凝練如實質的暗紅色毀滅光束，撕裂空氣，帶着刺耳的尖嘯，直射沈諦面門！這一擊的威力，遠超之前的觸手！
“小心！”陳鎮怒吼，想也不想就要推開沈諦！
墨先生也臉色大變，木杖幽光爆閃，試圖攔截！
但一切發生得太快！
毀滅光束已到眼前！
沈諦瞳孔收縮，死亡的陰影瞬間籠罩。就在這千鈞一發之際——
他懷中，那沉寂的玉盒，仿佛終於“記錄”夠了某種信息，或者感應到了這純粹毀滅力量的威脅，盒蓋中心那個復雜的光點陣圖虛影，再次浮現！
而這一次，虛影沒有一閃即逝，而是投射出一道極其淡薄、卻清晰無比的淡青色光束，直接映照在沈諦身前的地面上——正是那片青黑色“地母殘殼”的某一點！
與此同時，沈諦袖中，那早已消耗殆盡的“戊土精粹殘痕”最後一點靈性塵埃，仿佛受到玉盒光束的引導，無聲無息地飄落，融入了被光束照射的那一點地母殘殼之中！
嗡——！
青黑色土地猛然一震！以那一點爲中心，一圈柔和的、帶着厚重大地氣息的土黃色漣漪，驟然擴散開來，瞬間掃過沈諦腳下，並迅速蔓延至整個青黑色土地範圍！
那束毀滅性的暗紅光芒，射入這土黃色漣漪範圍，竟如同冰雪消融，速度驟減，光芒迅速黯淡，最終在距離沈咫不足三尺處，徹底消散！
有效！玉盒引導殘存靈性，激活了地母殘殼最後的庇護之力！
然而，這似乎徹底激怒了戰骸巨人。它發出一聲震天咆哮，不再顧忌，邁開大步，就要強行踏入青黑色土地的範圍！
更糟糕的是，地下那些蠢蠢欲動的漆黑觸手，也仿佛受到，開始更加狂暴地翻騰，試圖突破地母殘殼的排斥！
剛剛出現的土黃色漣漪，在戰骸巨人的恐怖威壓和內外夾擊下，劇烈波動起來，眼看就要支撐不住！
沈諦看着步步緊的巨人，感受着腳下大地傳來的、頑強但脆弱的抵抗，又看了一眼懷中依舊溫潤、卻似乎也“耗盡”了某種力量而暫時沉寂的玉盒，以及那指向鎮嶽碑、灼熱無比的骨針。
一個瘋狂而清晰的念頭，如同閃電般劃過他劇痛的識海：
骨針是指引，玉盒是“鑰匙”或“記錄儀”，地母殘殼是“屏障”或“能源”，而那座殘破的鎮嶽碑……或許是最後的“控制中樞”？
想要活命，想要破解此局，或許……必須登上那座碑？
“上碑！”沈諦嘶啞着聲音，對身旁的墨先生和陳鎮吼道，“那座鎮嶽碑！可能是控制此地方圓秩序的關鍵！必須上去，嚐試激活它！”
說着，他不顧神魂的劇痛和身體的虛弱，朝着那座布滿裂痕、仿佛隨時會倒塌的十餘丈高巨碑，踉蹌沖去！
陳鎮毫不猶豫，緊隨其後。
墨先生眼中精光爆閃，瞬間明白了沈諦的意圖，也對衆人喝道：“跟上！助他登碑！鐵顱、黑箭，全力阻擋那怪物和觸手，爭取時間！”
絕境之中，唯一的生路，似乎就在那座沉默的、殘破的古老石碑之上。
