清晨七點三十分，寧方遠的專車準時駛入省委大院。他整理了一下深藍色西裝領帶，剛走進一號樓大廳，就看見沙瑞金正在電梯口與田國富交談。
"寧省長來了。"沙瑞金微笑着伸出手，"聽說你這兩天在熟悉漢東情況，有什麼感受？"
寧方遠快步上前握住沙瑞金的手："沙書記好。漢東的經濟發展基礎很好，特別是京州市的產業布局很有特色。"
田國富插話道："寧省長之前在魔都抓國資改革很有成效，這次來漢東正好可以幫我們把把脈。"
"田書記過獎了。"寧方遠謙虛地說，"我剛來漢東，還要多向各位老同志學習。"
三人寒暄着走進電梯。沙瑞金問道："寧省長在魔都時，對幹部考核有什麼特別的做法？"
"我們實行的是'三考一評'。"寧方遠目光平靜，"考德、考能、考績，再加上群衆評議。不過各地情況不同，還需要因地制宜。"
電梯到達九樓時，田國富意味深長地說："這套辦法很科學，值得學習。"
常委會會議室裏，陽光透過落地窗灑在深紅色的會議桌上。寧方遠在劉省長右側落座，發現斜對面的高育良正在仔細擦拭眼鏡。
"同志們，現在開會。"沙瑞金環視會場，"首先傳達中央關於幹部隊伍建設的最新指示精神。"
當沙瑞金念到"要嚴把幹部選拔任用關"時，李達康的鋼筆在筆記本上重重劃了一道線。
"結合漢東實際，我提議暫時凍結幹部晉升名單。"沙瑞金合上文件，"特別是廳級以上幹部的提拔，必須從嚴把關。"
會議室裏的空氣瞬間凝固。田國富第一個打破沉默："我完全贊成沙書記的意見。有些幹部提拔過快，群衆反映強烈。比如省公安廳的祁同偉同志，據我所知，這位同志的風評很不好，現在又要提副省，我認爲這個是不是有待商榷？"
高育良摘下眼鏡，鏡片後的目光驟然銳利："田書記這話有失偏頗。幹部任用雖然講究德才兼備，但不能以風評作爲考核標準吧。祁同偉同志在公安戰線工作二十餘年，打黑除惡成績有目共睹。去年破獲的'5·12'特大販毒案，受到公安部通報表揚。這樣的幹部不提拔，提拔什麼樣的幹部？"
李達康放下鋼筆，語氣尖銳："高書記，我不同意您的看法。幹部提拔既要看能力，更要看品德。我收到不少舉報，反映祁同偉同志與山水集團的高小琴來往密切，經常出入高檔會所。"
"達康同志！"高育良猛地提高了下聲音，"你這是道聽途說！有確鑿證據嗎？沒有證據就隨意指責一個廳級幹部，這是要負責任的！"
田國富冷笑一聲："育良同志這麼激動幹什麼？達康同志只是轉述群衆反映。既然問心無愧，組織調查清楚不就好了？"
"調查？"高育良轉向沙瑞金，"沙書記，我認爲這種無端指控會嚴重挫傷幹部積極性。祁同偉同志爲漢東治安做出這麼大貢獻，現在卻要因爲一些捕風捉影的舉報接受調查，這讓其他幹部怎麼看？"
會議室裏的火藥味越來越濃。沙瑞金輕輕敲了敲茶杯："同志們冷靜。寧省長，你怎麼看這個問題？"
所有目光瞬間聚焦到寧方遠身上。他緩緩放下茶杯："我剛到漢東，對具體情況不了解。不過..."他看了眼劉省長，"既然有爭議，不妨先凍結幹部晉升，進行全面考察。是金子總會發光。"
劉省長微微頷首："我贊同方遠同志的意見。幹部提拔要慎重，既然有不同意見，可以再觀察一段時間。"
高育良立即反駁："劉省長，這種處理方式對祁同偉同志不公平。他的提拔程序完全合規，常委會之前已經通過了組織部的考察。現在突然叫停，外界會怎麼解讀？"
李達康針鋒相對："高書記，程序合規不等於就一定要提拔。中央三令五申要防止幹部'帶病提拔'，我們謹慎一些有什麼錯？"
"好了。"沙瑞金抬手示意，"既然意見分歧較大，那就舉手表決吧。同意凍結幹部晉升名單的請舉手。"
沙瑞金率先舉起右手，田國富、李達康立刻響應。吳春林猶豫片刻也舉起手。當劉省長緩緩抬手時，高育良的臉色變得難看。
寧方遠最後一個舉手，與高育良的目光在空中短暫相接。他看見對方眼中閃過一絲難以捉摸的情緒。
"好，決議通過。"沙瑞金在筆記本上記錄着什麼，"接下來討論光明峰項目..."
會議進行到中午十二點才結束。寧方遠收拾文件時，聽見高育良對沙瑞金說："書記，關於幹部凍結的具體細則..."
"下午讓組織部拿個方案。"沙瑞金轉向寧方遠，"寧省長有空也參與一下？"
"好的。"寧方遠點頭，餘光瞥見高育良離去的背影略顯僵硬。
走廊上，李達康快步追上寧方遠："寧省長，有空去京州調研指導工作啊。特別是光明峰項目，需要您這樣的經濟專家把把關。"
"一定。"寧方遠微笑回應，"我對京州的新區建設很感興趣。"
回到辦公室，寧方遠站在窗前，望着省委大院裏的車來車往。今天的常委會，讓他對漢東的政治格局有了更清晰的認識。高育良對祁同偉的力保，李達康的咄咄逼人，沙瑞金的平衡之術...這一切都預示着，漢東的政治博弈才剛剛開始。
"寧省長，這是下午組織部會議的背景材料。"陳明偉輕聲提醒道。
寧方遠收回思緒，接過文件。他注意到材料裏特意標注了祁同偉的任職履歷，以及...與山水集團的往來記錄。
下午三點整，組織部小會議室裏已經坐了幾位領導。寧方遠走進來時，看見沙瑞金正在翻閱組織部準備的方案，高育良則坐在一旁，臉色平靜地喝着茶。
"方遠同志來了。"沙瑞金抬頭招呼道，"坐我這邊。"
寧方遠微笑着點頭致意，在沙瑞金右手邊的位置坐下。他注意到劉省長正慢悠悠地翻看文件，一副事不關己的樣子；吳春林則緊張地整理着面前的材料，額頭上滲出細密的汗珠。
"開始吧。"沙瑞金放下手中的鋼筆，"春林同志，你先介紹一下方案的主要內容。"
吳春林清了清嗓子："根據上午常委會的決議，我們擬定了《漢東省幹部晉升凍結期間考核辦法》。主要包含三個方面：一是對擬提拔幹部進行'德能勤績廉'全面復查；二是增加群衆評議環節；三是..."
"等一下。"高育良突然打斷，"這個復查範圍怎麼界定？是所有擬提拔幹部，還是特指某些幹部？"
會議室裏的空氣瞬間凝固，吳春林則看向沙瑞金。
"當然是所有擬提拔幹部。"沙瑞金平靜地說，"一視同仁嘛。"
高育良冷笑一聲："那爲什麼方案裏特別強調要核查幹部親屬的經商辦企業情況？這..."
"育良同志多慮了。"沙瑞金打斷他，"這是中央的最新要求，不是我們漢東獨創的。寧省長，你們魔都是不是也有類似規定？"
突然被點名的寧方遠放下茶杯："確實有。去年我們就要求處級以上幹部如實申報配偶子女從業情況。"
"但這樣搞擴大化，會不會影響幹部隊伍穩定？"
"穩定不等於不改革。"沙瑞金語氣堅定，"育良同志，我們要對幹部負責，更要對黨和人民負責。"
兩人劍拔弩張之際，劉省長突然開口："我看這個方案大體可行。不過具體操作上要把握好度，既不能不查，也不能查過頭。"
寧方遠適時補充："我建議可以分批次進行，先從爭議較大的崗位開始。"
沙瑞金點點頭："方遠同志這個建議很好。春林同志，就按這個思路修改一下方案。"
高育良見事情已經定下，轉而問道："復查需要多長時間？總不能無限期凍結吧？"
"暫定三個月。"吳春林趕緊回答，"特殊情況可以適當延長。"
"三個月？"高育良面帶微笑平靜的說道，"這恐怕會影響很多工作的正常開展！"
沙瑞金不緊不慢地說："如果幹部確實優秀，三個月後自然能夠證明自己。"
會議又持續了一個多小時。期間寧方遠大部分時間保持沉默，只是偶爾在技術性問題上發表意見；劉省長更是全程神遊天外，時不時打個哈欠。
"那就這麼定了。"沙瑞金最後總結道，"春林同志抓緊修改方案，下次上常委會通過後立即執行。"
走出會議室，寧方遠在走廊上遇到了正要離開的劉省長。
"方遠啊，"劉省長拍拍他的肩膀，意味深長地說，"漢東這潭水很深，你要慢慢趟。"
寧方遠恭敬地點頭："謝謝劉省長指點。"
回到辦公室，寧方遠站在窗前沉思。今天的會議再次印證了他的判斷：沙瑞金要借幹部凍結的機會整頓漢東官場，而高育良則要力保自己的政治班底。這場博弈，才剛剛開始。
