斂屍房裏極冷，本就陰寒的屋子，又擺了不知多少冰塊，將整個屋子打造成一個冰窖，一個用來儲藏屍體的冰窖，在這個冰窖裏還擺了八具蓋着白布的屍體。
屋裏另有四個仵作正遮着半張臉低頭幹活，只在溫清寧進屋時看了她一眼，眼神同情中又帶着幾分幸災樂禍。
老翁見溫清寧安靜乖巧的樣子，面色稍緩：“間壁有罩衣，桌案上有紙筆，自己拿着記，隨便你從哪個開始，今日需得將這屋裏的全都驗上一遍，把冊子交上來才能離開。”
溫清寧點頭應下，穿了罩衣後，環視一圈，挑了個日子最近的開始勘驗。
掀開白布的瞬間，她愣了一下，彎腰看了眼停屍床側邊的木牌，木牌上書“陳明弼，元和三十五年十月初五送”。
沒錯，是半個月前送到斂屍房的，可屍身爲何不腐？
她低頭仔細嗅聞，一股香料味順着鼻腔直沖腦門，其中還夾雜着點點的酒香。
龍腦、安息香、酒……
溫清寧蹙眉轉身掀開身後那具屍體的白布，同樣是完好無損的屍體，同樣的味道。
她又翻了幾個，一如之前。
有些人家爲保先人屍身不腐，會尋殮葬人進行處理。處理的方法便是先用香湯沐浴，接着烈酒擦洗，再用調制的香料塗抹，最後放入特制的棺槨中。
這期間花費的人力物力，不可計數。
溫清寧轉頭看向其他仵作，見他們一個個輕手輕腳，都做輕柔的樣子，沉默幾瞬，對那老翁出聲問道：“請老丈言明，需要我驗什麼？”
“鄧翁，我收拾妥當了。”說話間，那名在外嘔吐的年輕人出聲道。
鄧翁斜掃他一眼，沒說話。
那年輕人縮着腦袋躡手躡腳地進了屋子，路過溫清寧的時候，點點頭，無聲地打了個招呼。
“你愛驗什麼就驗什麼，只一件事，別給我弄壞了，回頭貴人來瞧時傷了眼睛，你自己去領罪。”鄧翁說完便往椅子上一歪，縮了縮脖子兩手揣進袖子，閉上雙眼，沒多一會兒，斂屍房裏鼾聲如雷。
“小娘子！你真是來驗屍的？”刻意壓低的聲音掩不住語氣中的驚訝。
在大陳女子出來做活算不上什麼稀罕事，但大都是出嫁婦人，做的也多是織錦娘、廚娘或梳頭娘子這一類。再年長些就是做收生嫗、斂葬婆一類的。然而無論家中如何艱難，都沒有女子入仵作這一行，畢竟男女有別，尤其是還未出嫁的小娘子。
溫清寧應聲看去，是那個年輕人。
她點點頭，口稱“前輩”，報了姓氏。
那年輕人得了一聲“前輩”，悄悄瞄了鄧翁一眼，見他未醒，小跑上前，嘿嘿一笑：“當不得前輩，我姓米，也才比你早幾日入行，因是長子，接了我家老頭子的活，被借到這幫忙。”
說話間，不經意瞥見停屍床慘白着一張臉的年輕男子，忍不住又“噦”了一聲，“對不住，我連着瞧了五日，實在是瞧傷了。”
溫清寧注意到他口中的時間，眉頭輕動，這些屍身竟要驗上這麼久？
米大郎是個自來熟的，又偷偷瞧一眼鄧翁：“你若有不會不懂的，只管來問我。咱們這一行老帶新是規矩，不用不好意思。話說回來，你咋想的，竟然入了這一行，你這以後可咋說人家啊！”
溫清寧只是笑了笑，沒有接話，跟着望向被打理的幹幹淨淨的陳明弼，目露沉思。
已經驗過好幾撥，是無法確定死因，還是爲了別的。
想到了，她摘下手衣，俯身摸了上去。
米大郎瞧着她那認真模樣，不由得感慨道：這就是老頭子口中的傳人吧。
溫清寧按照驗屍的正常流程，將陳明弼從頭到腳仔細勘驗一邊，最後只得出兩個字——幹淨。
鄧翁將人收拾的太幹淨了！
將白布蓋回去後，她又轉向下一具，許久後得出同樣的結論。
第三具、第四具、第五具……
“前輩，我可否驗一下你這具？”溫清寧問道。
米大郎正在記錄今日勘驗，聽到她的聲音隨意的擺擺手：“我已經完成今日勘驗，你隨便看。”
“多謝。”
米大郎看到溫清寧一臉嚴肅，動作不停，湊近小聲說道：“躺在這兒的都不知道被老仵作們驗過多少回了，死因啥的說不定早都驗明白了。又弄成這副樣子，讓人怎麼驗？
“別看我來這五天，可每日除了對他們動手動腳，我也不知道要驗啥，我摸我媳婦都沒那麼勤快過。所以你要驗不出來，也別難過，不耽誤發工錢……也就這一點還算不錯。”
溫清寧手一頓，頗感驚訝：“換過許多仵作了？”
“要說許多也沒有，滿長安才有幾個啊！”米大郎把手上的紙拿高些擋住臉，“也就把附近縣城的都調過來走了一遍。我是三原縣的，我爹是縣裏唯一的仵作，又年紀大了，便讓我來歷練歷練見見世面。”
這事越發蹊蹺了。
溫清寧把紛雜的思緒盡數壓下，待腦中清明之後，才繼續勘驗。
將所有屍體驗完，天色近晚，整個斂屍房裏只剩下溫清寧和鄧翁兩人。
她拿起紙筆，斟酌片刻，落筆成書……
屋中鼾聲依舊，溫清寧將勘驗記錄放在桌案上，並將所用之物歸位後方才離去。
鄧翁掀起眼皮瞧了一眼，動作靈敏的跳下高椅，拿着所有記錄去了京兆府獄。
此時的京兆府獄恰逢開飯時間，一個獄卒挑着飯桶，另一個獄卒抱着疊摞到半人高的粗瓷碗，挨個牢房發碗打飯。
“吃飯了！吃飯了！”獄卒才吆喝了兩嗓子，便見牢房裏唰的一下伸出來一堆手。
被關在裏面的犯人也不吵鬧，安安靜靜極有秩序的等着飯菜到手。
獄卒在心裏罵了聲飯桶，面上卻不敢有絲毫不耐煩，手上的動作堪稱溫柔——將碗規規矩矩地遞到犯人手上，跟着扣上一勺子飯菜，間或囑咐一句不夠吃了再要。
“頓頓吃幹飯，這日子過得比在家都舒坦，我都不想回去了。”一個粗壯漢子扒了口飯，感慨道，“要不就說自己偷過幾顆菜？”
“要待你自己待，我想娘子了。”另一人說道，“我才娶得媳婦，再關下去，說不定就改嫁了。”
“一看就是才成親的，日子久了你就知道了。”一個年紀稍長的漢子道，“不過我也該回去了，家裏秋收都不知道咋樣了。”
“說得好像你們想走就能走似的！”說話的是個老漢，“黃步虛那個狗官把咱們關進來，三個月了！啥說法都沒有！等老漢出去了非得去告他不成！”
“沒錯！去告他！讓聖人砍了那個狗官的腦袋！”
衆人紛紛響應，喊聲震天！
