逸雅閣的竹影落了五度春秋。
春日裏新抽的筍尖長成了修竹。
冬日裏積的殘雪融成了溪流。
蕭稚蝶窗台上的蘭草枯了又發。
書案上的典籍換了一摞又一摞。
這五年，她從垂髫稚子長成了豆蔻少女。
一身淺紫繡雲紋的襦裙襯得身姿窈窕，雙丫髻換成了隨雲髻。
只簪一支羊脂玉簪。
卻難掩眉眼間的清靈與沉靜。
只是那雙杏眼深處，藏着比同齡人更重的心思。
像浸在深潭裏的星子，亮得內斂。
這五年，蕭澧行從未放棄過找她的麻煩。
國子監的講堂上，他會故意打翻她的墨汁。
宮道上遇見，他會帶着太監擋她的路。
甚至在御花園的宴席上，他會借着酒意嘲諷她“母妃出身低微，倒是會教女兒攀附”。
可每一次，蕭稚蝶都能巧妙避開。
墨汁灑了，她便借故去換衣裳，順便將沾了墨的錦帕送給雅萱皇貴妃的宮女。
轉頭就有人奏報皇帝“三皇子在講堂失儀”。
路被擋了，她便繞去回廊，恰好撞見巡查的御史。
讓御史撞見“三皇子濫用私權攔阻公主”。
宴席上被嘲諷，她便端着酒杯去給太後請安。
一句“太後說稚蝶性子穩，不像有些兄長總愛鬧脾氣”，讓皇帝看了蕭澧行一眼，嚇得他再不敢多言。
蕭澧川依舊護着她，只是不再像從前那般事事親爲。
他開始幫皇帝處理朝政，時常出入軍機處。
卻依舊會在清晨等她一同去國子監。
在她晚歸時留一盞燈。
在她被蕭澧行刁難後，不動聲色地替她擋下後續的麻煩。
“小蝶長大了，有自己的主意了。”
他常摸着她的頭這樣說，眼底的溫和裏多了幾分欣慰。
“只是別太累，兄長永遠是你的依靠。”
而十皇子蕭澧戊，也漸漸與她親近起來。
起初，他對蕭稚蝶的善意充滿警惕，總覺得她是爲了拉攏勢力才幫他。
直到那年冬日。
蕭澧斌又帶着人欺負他，將他的書卷扔進結冰的池塘。
是蕭稚蝶冒着寒風，讓瑤竺找來太監撈起書卷。
又將自己的《論語》抄本送給了他。
還幫他在徐夫子面前遮掩“書卷遺失”的事。
那之後，蕭澧戊才漸漸放下戒備，時常找她在國子監的藏書閣看書。
會悄悄告訴她“三皇兄最近在查泉州的官員”。
會提醒她“皇後宮裏的人去過長樂宮”。
甚至會幫她留意“容嬪娘娘有沒有偷偷藏東西”。
“你這般幫我，不怕被三皇兄遷怒？”
一次，兩人坐在藏書閣的窗下看《史記》，蕭稚蝶忽然問。
蕭澧戊握着書卷的手頓了頓，眼底閃過一絲冷意：
“我與你處境相似，都是無依無靠的人，若是再互相猜忌，只會被人一個個除掉。”
他抬眼看向蕭稚蝶，目光坦誠。
“何況，你是真心待我好，我分得清。”
蕭稚蝶心裏一暖，輕輕點頭。
這五年，她一直在暗中籌謀。
她靠着上輩子記得的經商法子，讓瑤竺偷偷將沈芙賞賜的首飾、布料拿去宮外變賣。
又讓姝櫻聯系了幾家可靠的商行，做些綢緞、茶葉的生意，攢下了不少銀子。
她翻遍了沈芙長樂宮的所有盒子、櫃子。
甚至偷偷撬開了她床底的暗格。
卻始終沒找到那封能證明她身世的“書信”。
直到三年前，沈芙喝醉了酒，抱着她哭着說：
“當年在泉州的破廟裏，若不是張秀才救了我，我早就死了……後來陛下找到我，我只能丟下他……”。
蕭稚蝶才知道，她的親爹張秀才在泉州的一個偏僻村莊裏。
“必須找到他，讓他離開大盛。”
蕭稚蝶無數次在心裏默念。
她知道，皇後遲早會找到張秀才，用他來做文章。
只有讓張秀才徹底消失，她和娘親才能安全。
可宮裏規矩森嚴，她根本沒有出宮的機會，只能日復一日地等。
轉機，出現在天啓十八年的盛夏。
那日，蟬鳴聒噪，逸雅閣的竹林裏透着悶熱。
蕭稚蝶正在書房看書。
瑤竺匆匆跑進來，手裏拿着張明黃的紙：
“公主，大喜！陛下要去清晏山房避暑，名單上有容嬪娘娘的名字！”
蕭稚蝶猛地抬頭，心裏一陣激動。
清晏山房在京郊，離泉州雖遠，卻也是出宮的機會！
她一把抓過名單，仔細看了一遍，臉色卻沉了下來。
名單上有皇後、雅萱皇貴妃、李貴妃、賢妃，還有蕭澧川、蕭澧行、蕭澧樾等皇子，甚至連湘貴人都在列。
唯獨沒有她“曦禾公主”。
“怎麼會沒有我？”
蕭稚蝶攥緊名單，指尖泛白。
姝櫻連忙上前：
“公主別急，許是陛下忘了。不如去求求雅萱皇貴妃，讓她在陛下面前說說情？”
蕭稚蝶點點頭，起身就往錦繡宮去。
錦繡宮·
雅萱皇貴妃正在繡屏風，見她進來，放下針線，笑着招手：
“稚蝶來了？快坐，剛冰鎮了酸梅湯，解暑。”
蕭稚蝶坐下，接過酸梅湯，卻沒心思喝，直接說明了來意：
“母妃，父皇要去清晏山房避暑，名單上沒有我，您能不能幫我求求父皇？”
雅萱皇貴妃看着她急切的模樣，眼底閃過一絲笑意：
“傻孩子，你父皇不是忘了你，是想考考你這些年的功課。”
她伸手摸了摸蕭稚蝶的頭。
“你這些年在國子監的功課，陛下都看在眼裏，只是想看看你是不是真的用心了。你若是能通過陛下的考核，他定會帶你去清晏山房。”
蕭稚蝶眼睛一亮：“真的？”
“當然。”
雅萱皇貴妃起身，拉着她的手。
“走，母妃帶你去御書房，陛下此刻正在那裏批奏折。”
御書房·
龍涎香嫋嫋，混着夏日的蟬鳴，透着肅穆。
蕭稚蝶跟着雅萱皇貴妃走進來。
剛屈膝行禮，就瞥見站在御案旁的少年——
他穿着一身滄瀾青織金蟒紋箭袖袍。
玄色鑲邊勾勒出肩頸的利落線條，腰間系着明黃絲絛，掛着雙魚玉佩。
是蕭澧行。
他轉過頭，目光落在蕭稚蝶身上。
五年時光，將他的輪廓雕琢得愈發俊朗。
眉如墨畫，眼似寒星。
睫羽濃密纖長，垂眸時在眼下投出淺淺的陰影。
鼻梁高挺，唇色魅人，嘴角掛着一抹似笑非笑的弧度。
肌膚勝雪，烏發如瀑。
明明是囂張跋扈的性子，卻生得一副驚爲天人的模樣。
像工筆細描的畫中仙。
帶着幾分月下疏影的風流，又透着幾分生人勿近的冷硬。
那蟒紋袍襯得他身姿挺拔，箭袖收緊的袖口露出半截腕骨。
隱隱透着一股說一不二的強勢。
