第19章
辰時三刻，縣署門前已是人聲漸起。
朱漆大門外聚了不少看熱鬧的百姓，議論聲、腳步聲混雜在悶熱的晨風裏。
沈蕙笙早早趕到堂前，盼娣、來娣姐妹倆緊跟在她身後，稚嫩的小手握得發緊，卻仍強撐着站在席下。
簡知衡則靜靜立於廊下，目光溫和，遠遠望來便讓人心安。
縣令與一衆屬吏陸續到位，堂前一切都在爲今日的審理做最後的準備，空氣中卻已隱隱有了些肅然的氣息。
李典史抱卷走來，目光與沈蕙笙短暫相觸，神色有些怪異，沈蕙笙還未來得及細思，開堂的鼓聲已然響起。
堂上傳來三聲響亮的驚堂木，縣令正襟危坐，目光掃過堂下衆人，沉聲道：“本縣今日審理扶桐縣女童擊鼓鳴冤一案。訟人可在堂前陳詞，有冤訴冤，有屈訴屈！”
堂下衙役高聲道：“訟人盼娣、來娣上前！”
姐妹倆哪見過這種場面，手牽着手怯生生地走到堂前，看樣子是被這肅殺的氛圍嚇得不輕。
沈蕙笙見狀微一頷首，上前半步，穩穩行禮：“民女沈蕙笙，代盼娣、來娣姐妹陳情。”
縣令看了她一眼，面無表情道：“既如此，便由你將案由一一道來。”
沈蕙笙站定於堂前，不急不緩道：“三日前，二人之母突然暴亡於家中，因死因蹊蹺，姐妹無依，未敢輕葬，家中父親早因無子對亡妻之事置若罔聞，姐妹無計可施，故攜屍入縣，擊鼓鳴冤，望大人明察，還死者以清白。”
她的語調沉靜而清晰，背脊直挺，在這公堂的威壓下也絲毫不虛。
堂下的簡知衡靜靜注視着，眼底掠過一抹贊許之色——這般從容氣度，就連男子亦未必能有。
畢竟，沈蕙笙作爲律師，對她而言，這種場合早已是家常便飯。
縣令皺了皺眉，低頭翻閱了一會卷宗，語氣冷淡：“仵作驗屍結果已有定論，死者體表無傷，又素有舊疾，此番暴卒，乃風疾所致，家屬節哀，案情至此，當可結矣。”
風疾？沈蕙笙一愣，這不就是古代版的“中風”或“猝死”嗎？
類似在現代遇上查不明死因的，隨便寫個“心梗”或者“腦卒中”，就算交差了。
——果然，無論古今，總有那麼幾種“萬能死因”，方便又省事。
堂下人聲微譁，盼娣和來娣瞪大眼睛，半晌還沒反應過來。
這是在說......她們的母親就這麼死了？
沈蕙笙沉默了一下，忽而道：“大人，民女有一問。不知仵作驗屍時，可曾解裙細查死者所佩之物？”
縣令微愣，神情似有些不耐：“驗狀未載明。”
沈蕙笙抬眸，字字分明道：“既未載明，懇請大人召仵作上堂，當面問明。”
堂上傳來一陣窸窸窣窣的低語，簡知衡卻恍若未聞，只攏了攏袖口，目光追隨着沈蕙笙，神色比方才更顯專注。
縣令面色不悅，卻也無法駁回，只得揮手：“來人，把仵作喚上堂來。”
片刻，仵作被衙役領至堂下，跪地叩首：“小人叩見大人。”
縣令問道：“你驗屍時，可曾細查死者衣下之物？”
仵作低着頭，聲音聽着有些發虛：“回大人，小人依照常例檢視......並未細查衣下之物。”
沈蕙笙眉頭一挑，冷聲道：“仵作口中的‘常例’，究竟爲何例？《洗冤集錄》有言：‘凡檢驗死屍，雖婦人，亦當如法解衣詳驗。’既是命案，更應解衣細查，凡其所着、所佩之物，皆不可遺漏，方爲盡法之道。”
女子聲音不高，言辭卻異常犀利，透着不容回避的銳氣。
“若是按照仵作的說法，那是個女的只要不打臉，看不見的都是體表無傷咯？”
看來打人不打臉還是有一定道理的。
她說完向前一步，道：“《刑統·殺人律》有雲，‘驗屍不盡，按失官守’，仵作若明知可疑而不查，非但失職，還應按共謀算！”
她一頓，又道：“況且，《詳斷例》也有案可據：有吏驗婦屍不解衣，致遺漏致命傷，便當與凶手以共謀論處！”
仵作頓時一噎，額上汗意漸盛，目光閃爍，不敢直視堂上。
他從未曾想過自己會被當衆追問，且追問者，還是個女子！
他更未料到，婦人之事也會被攤開細問，只覺堂前衆目睽睽，呼吸都不禁滯了一瞬。
縣令臉色一變，衆人側目，堂上氣氛驟然緊張。
