北平，燕王府。
塞外的風，如同裹着冰碴的刀子，刮得人臉生疼。
朱棣背着手，站在王府的庭院中，任由那凜冽的寒風吹動他身上的玄色王袍。
他的臉色，比這北平的天氣，還要陰沉。
他已經在這裏，站了整整一個時辰。
他在等。
等一個消息，等一只本該在三天前就抵達的信鴿。
“王爺，風大，還是回屋吧。”
一名身形瘦削，眼窩深陷，穿着一身僧袍的謀士，悄無聲息地出現在他身後。
正是燕王府的第一謀士，道衍和尚。
朱棣沒有回頭，聲音低沉得如同結了冰。
“道衍，我們派去京師的第三批人，還是沒有消息嗎？”
道衍雙手合十，微微搖頭。
“石沉大海，杳無音信。”
“不僅如此，我們在京師布下的幾處暗棋，寶源當鋪的孫掌櫃、春香樓的杜管事，還有兵仗局的那位主事，全都聯系不上了。”
朱棣的瞳孔，猛地一縮。
如果說失去一兩個眼線是意外，那七八個眼線，在短短十天之內同時人間蒸發，就絕不是意外！
那是一張網！
一張無聲無息，卻又大得可怕的網，正在京師悄然張開。
將他苦心經營多年的勢力，一個個絞殺，吞噬！
“到底……是誰？”朱棣的牙齒咬得咯咯作響。
“父皇嗎？不像。”
“父皇若是要動我，絕不會如此悄無聲息，他老人家的手段，向來是雷霆萬鈞，恨不得昭告天下！”
“太子大哥？更不可能！”
“他仁善得近乎懦弱，連殺只雞都要念半天經，哪有這個魄力！”
道衍的眼中，也閃爍着深深的疑惑：
“王爺，此事處處透着詭異。卑職還聽到了一些從京師傳來的風聲。”
“說！”
“京師的商賈和勳貴圈子裏，最近都在傳，皇太孫朱雄英，自大病一場後，性情大變。”
道衍壓低了聲音：“傳言他一改往日仁善，變得……手段酷烈，殺伐果斷。”
“前些日子，更是親手操辦了戶部尚書張延年和十幾位清流言官的大案，午門斬首，血流成河。”
“一個八歲的娃娃？”朱棣嗤笑一聲，眉宇間滿是不屑。
“病了一場，把腦子燒壞了不成？”
“依我看背後定是太子大哥授意，想學父皇立威，卻又不敢自己出面，便推個兒子出來當擋箭牌。”
“婦人之仁，簡直可笑至極！”
他本以爲，太子仁厚，太孫病弱，是他發展勢力的天賜良機。
這幾年，他在北平招兵買馬，私下裏擴大護衛規模，甚至偷偷開爐鑄造兵器，自以爲神不知鬼不覺。
可現在，京師傳來的種種詭異跡象，卻讓他心中升起了一股強烈的不安。
就像一頭蟄伏在暗處的猛虎，突然發現，自己的一舉一動，似乎都被一雙來自天空的眼睛死死地盯着。
這種感覺，讓他毛骨悚然！
……
與此同時，千裏之外的京師。
東宮，承乾殿。
朱雄英正與自己的父皇朱標，對坐弈棋。
“英兒，你這棋風……怎麼也變得如此霸道了？”
朱標手執白子，卻是遲遲不敢落下。
棋盤上，他的大龍已被黑子圍得水泄不通，只有坐以待斃的份。
朱雄英微微一笑，落下一子，徹底鎖死勝局。
“父皇，對弈如對敵，存了仁慈之心，便會滿盤皆輸。”
就在這時，一道黑影如同鬼魅般出現在殿門外，單膝跪地。
正是新任錦衣衛指揮同知，蔣瓛。
朱標眉頭微皺，他對這些神出鬼沒的錦衣衛，素來沒什麼好感。
朱雄英卻像是沒看見朱標的表情，只是淡淡地問道：“事情辦得如何了？”
蔣瓛頭顱低垂，聲音冷酷而高效：
“回稟殿下，燕王在京師的所有暗樁，共計一十七處，已全部清除。”
“所有相關人員，均已意外身亡，未留下任何痕跡。”
“另外，按照殿下的吩咐，關於燕王在北平私自擴軍和偷鑄兵甲的消息，已經通過醉仙樓的說書先生，秦淮河的船娘，以及幾位好賭的勳貴子弟之口，無意間傳了出去。”
蔣瓛的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“算算時間，這些消息，現在應該已經傳到了陛下最信任的幾位老臣耳中。”
“最多不出一個時辰，就會擺在陛下的御案之上。”
聽着這番話，一旁的朱標驚得手一抖，棋子都掉在了地上。
他難以置信地看着自己的兒子。
這些日子，英兒每天都在他身邊讀書、練字、下棋，乖巧得像一只貓。
他怎麼也想不到，就在這風平浪靜之下，自己的兒子竟然已經隔着千裏之遙，對他那位野心勃勃的四弟，布下了一個絕殺之局！
這……這還是自己的兒子嗎？
這份心機，這份手段，簡直……簡直比父皇還要可怕！
朱雄英撿起地上的白子，放回棋盒，輕聲對朱標說道：
“父皇，四叔他……野心太大了。”
“我這麼做，不是爲了害他，而是爲了救他，也是爲了……救我們自己。”
救我們自己！
這五個字，像一記重錘，狠狠地砸在了朱標的心上！
……
北平，燕王府。
“聖旨到——！”
一聲尖細傲慢的唱喏聲，如同驚雷般在燕王府的上空炸響！
朱棣的心，猛地一沉！
他領着王府衆人，快步走到前院。
只見一名手持拂塵，面白無須的老太監，正站在院中，身後跟着一隊殺氣騰騰的錦衣衛。
“咱的四皇子，燕王朱棣，接旨吧？”
老太監皮笑肉不笑地說道，眼神中充滿了輕蔑。
朱棣強壓下心中的怒火，跪倒在地。
“兒臣，接旨。”
老太監清了清嗓子，緩緩展開了手中的黃綢聖旨，用一種抑揚頓挫的語調，高聲念道：
“奉天承運皇帝，詔曰：”
“朕聞，北平守將上奏，言燕王朱棣，無故擴充王府護衛，逾制三千！”
“又聞，有御史彈劾言燕庶人等，私開爐火，偷鑄兵甲，意圖不軌！”
“朕念及父子之情，不忍加罪。然，國法無情！”
“藩王之本，在於拱衛中央，安守本分，非擁兵自重，覬覦神器！”
“着，即日起，削燕王護衛兩千，其地方兵權，暫交由北平都指揮使司節制！”
“另，罰俸三年，閉門思過一月，欽此！”
轟——！
聖旨上的每一個字，都像是一記響亮的耳光，狠狠地抽在朱棣的臉上！
他整個人都懵了！
私自擴軍！
偷鑄兵甲！
父皇……父皇竟然全都知道了！而且知道得如此清楚！
這怎麼可能？！
這些事情，都是他瞞着所有人在最隱秘的地方進行的，知情者皆是他的心腹死士！
究竟是哪個環節出了問題？！
是誰？！到底是誰在背後捅了他一刀？！
“燕王殿下，接旨吧？”
老太監將聖旨遞到他面前，嘴角的譏諷之色更濃了。
朱棣渾身顫抖，他用盡了全身的力氣，才伸出雙手，接過了那份薄薄的，卻又重如泰山的聖旨。
“兒臣……領旨謝恩。”
他的聲音，沙啞得如同被砂紙打磨過。
送走了傳旨的太監，朱棣緩緩站起身，他什麼話也沒說，只是默默地走回書房。
道衍等人跟在身後，大氣都不敢出。
所有人都知道，此刻的燕王，是一座即將噴發的火山！
“砰！”
一聲巨響！
書房裏那只他最心愛的，產自景德鎮官窯的青花瓷茶盞，被他狠狠地摔在了地上，四分五裂！
“啊——！！！”
朱棣發出一聲壓抑不住的，如同野獸般的怒吼！
他的雙眼，赤紅如血！
他輸了！
輸得一敗塗地！輸得不明不白！
他甚至連自己的對手是誰，都沒有搞清楚！
一股前所未有的挫敗感和恐懼感，將他牢牢包裹。
他猛地回頭，看向金陵的方向，眼神陰鷙得仿佛能滴出水來。
太子大哥……不，不對！
他忽然又想起了京師的那些傳聞，想起了那個在大病一場後，性情大變的八歲侄兒！
一個可怕的，讓他自己都覺得荒謬的念頭，浮上了心頭。
難道……
是他？！
這皇太孫，不對勁！
……
就在朱棣氣得三屍神暴跳，七竅內生煙之時。
應天府，魏國公府。
大明開國第一名將，中山王徐達的府邸，此刻卻是一片喜氣洋洋。
下人們張燈結彩，廚房裏佳肴飄香。
因爲今天，有一個無比尊貴的客人，即將登門。
當東宮的儀仗出現在府門口時。
年過半百，身經百戰，見了皇帝都可以不跪的徐達，竟親自帶着全家老小，在門口恭敬地等候。
車簾掀開，朱雄英在太子朱標的攙扶下，緩緩走了下來。
“臣等，參見太子殿下！參見太孫殿下！”
徐達聲如洪鍾，帶頭行禮。
“魏國公快快請起。”朱標連忙上前扶起。
朱雄英則對着徐達，行了一個標準無比的晚輩禮：
“雄英，見過徐爺爺。”
“不敢當！不敢當！”
徐達看着眼前這個明明粉雕玉琢，眼神卻清澈深邃得不像個孩子的皇太孫，心中感慨萬千。
就在這時，徐達身後，只見一個梳着雙丫髻，穿着一身粉色羅裙，臉蛋精致得像瓷娃娃，約莫七八歲的小姑娘。
正偷偷地從她父親身後探出小腦袋，一雙烏溜溜的大眼睛，正好奇地打量着這位傳說中的皇太孫殿下。
朱雄英的目光，恰好與她對上。
四目相對。
小姑娘臉上一紅，像受驚的小兔子一樣，又把頭縮了回去。
朱雄英的嘴角，卻勾起了一抹意味深長的笑容。
徐妙雲。
未來的燕王妃，未來的仁孝文皇後。
只不過在這一世，你是我的了。
